Von Feuer und Düsternis – Erzählungen aus Euborea

Wore · 14. Juli 2025 um 17:20

Sitzung 147 - Der Tempel der Spinnengöttin

Der Tunnel in die Felswand eröffnete sich in die Dunkelheit. Das vielfarbige Dunkelfeuer der Adelshäuser der Sternenhalle war spärlich und schwach hier. Der Geruch von Erelhei-Cinlu war kaum mehr wahrnehmbar. Neire schlich sich alleine vor. Er betrachtete die Bildnisse, die als Fresken in den Stein des Ganges gehauen worden waren. Es waren die Abbildungen von schönen dunkelelfischen Körpern, die sich jedoch veränderten, je weiter er vordrang. Kaum mehr hörte der Jüngling das Rauschen des Schwarzwassers, das sie zuvor überschritten hatten. Ein Schauer lief über seinen Rücken, als er wieder die Bildnisse betrachtete. Die Körper hatten jetzt amorphe Konturen angenommen. Weibliche Oberkörper und Spinnenunterleiber. Sie waren in seltsamen, sodomitischen Liebesakten in den Stein geworfen. Einige kämpften, während andere sich in blutrünstigen Orgien begatteten oder sich gegenseitig verspeisten. Neire bewegte sich weiter. Er dachte an Nebelheim, an den Tempel des Jensehers. Er hörte noch die Stimmen von Bargh und Zussa in seinem Kopf nachhallen. Hastig blickte er sich um. Dort sah er seine Gefährten, die ein paar Dutzend Schritte hinter ihm gingen. Nach einiger Zeit vernahm er schwache Stimmen und Knirschen von Stiefeln auf Stein. Hinter einer Biegung kam Licht aus einer großen Höhle. Weißlicher Schein drang aus direkter Nähe des Eingangs, während aus der kolossalen Kaverne blutroter Schimmer strömte. Nachdem er sich weiter vorsichtig herangeschlichen hatte, konnte er Einzelheiten sehen. In der Mitte der Höhle, die bestimmt 1000 Schritt im Durchmesser bemaß, ragte eine schwarze Pyramide auf. Steinerne viereckige Geschosse erkannte er in der Dunkelheit, aus deren Fenstern das magische rötliche Licht hervorkam. Zu seiner Linken war ein schwarzer Turm in die Wand der Höhle eingelassen, dessen Mauern von krallenartigen Händen bedeckt waren. Aus den spitzen Fingern züngelten tausende kleiner silberner Flammen, die den Turm in ein geisterhaftes Licht warfen. Vor der ihm abgewandten Seite patrouillierten zwei dunkelelfische Wächter. Beide Frauen waren in Kettenhemden gehüllt und trugen schwere, geladene Armbrüste. Ihre weißen Haare standen ungekämmt und struppig unter ihren metallenen Hauben hervor. Neire sah ihre roten Augen in der Dunkelheit glühen. Es entgingen seinem scharfen Blick nicht die knöchernen Pfeifen, die sie in ihren Gürteln trugen. Er kniete sich nieder, beobachtete die beiden und lauschte den gedämpften Stimmen aus dem Inneren des Turmes: „Habt ihr die neuesten Gerüchte über Eilserv gehört? Keiner weiß etwas.“ Eine andere Frau antwortete. „Ahhh… es geschieht ihnen Recht. Sie haben sich gegen unsere hohe Herrin gewandt.“ Neire lauschte weiter dem Dialog. Als er Zussa und Bargh hinter der Biegung auftauchen sah, begann er sich zu bewegen. Sein Herz pochte, als er sich hinter eine der Dunkelelfinnen schlich. Er wartete, bis die beiden in andere Richtungen schauten. Dann stach er zu. Der Degen durchdrang den schwarzen Stahl der Kettenringe und die Frau ächzte auf. Wieder und wieder rammte er die Klinge in den Rücken. Bis er ihren blutenden Körper sanft zu Boden gleiten ließ. Dann stürzte er auf die andere Wache zu, die ihre Armbrust versuchte hochzureißen. Auch Bargh und Zussa sah er näherkommen. Doch bevor seine Mitstreiter ihn erreichten, hatte er auch die zweite Dunkelelfin getötet. Neire legte den Finger auf die Lippen und gemeinsam zogen sie die Leichen an den Turm. Das Gemurmel hatte nicht nachgelassen. Neire öffnete leise die Türe. Er horchte in das Innere und blickte in einen dunklen Raum, durch dessen Schießscharten das silberne Licht drang. An den Wänden standen Regale mit dunkel schimmernden Klingen und den Bolzen von Armbrüsten. Eine Treppe an der gegenüberliegenden Wand ging hinauf in das obere Gemach. Von dort hörte Neire plötzlich Rufe: „Daedra, Ryldia, was ist?“ Als keine Antwort kam, waren Schritte zu hören. Neire schlich sich an die Treppe und sah zwei weitere Wachen hinabsteigen. Die dunkelelfischen Frauen waren jünger. Eine hatte ihre grauen Haare mit einer Substanz zurückgestrichen, die im Licht ein regenbogenartiges Glänzen verursachte. Neire wartete auf seinen Augenblick. Dann stach er wieder aus dem Hinterhalt zu. Ein Aufächzen war zu hören und eine der beiden Frauen fing an zu schreien. „Alarm, wir werden angegriffen.“ Augenblicklich eilten ihm Zussa und Bargh zu Hilfe. Gemeinsam machten sie beide Wachen nieder. Dann stürmten sie hinauf in den oberen Raum. Hier standen mehrere Betten und die Schießscharten waren größer. Im silbernen Licht konnten sie einen Alkoven erkennen, in dem ein kleiner Altar der Spinnengöttin stand. Eine kindergroße marmorne Statue zeigte eine grimmige schöne Dunkelelfin, deren Beine in einem Gewühl von Spinnen verschwanden. Getrocknetes Blut befand sich am Körper und über den Spinnen. Es stellten sich ihnen drei dunkelelfische Frauen entgegen, die adamantene Streitkolben und Plattenpanzer trugen. Auf ihren Brustplatten war ein silbernes Spinnensymbol eingelassen. Neire sah Bargh die Klinge Glimringshert schwingen, aus der Magmaflammen schlugen. Er fühlte die Macht Jiarliraes, die heilige Sphäre der Dunkelheit um den Krieger. Der ersten Priesterin schlug Bargh das rechte Bein an der Hüfte ab. Das hasserfüllte Gesicht begann sich in Schmerz und Unglauben zu verzerren. Unbarmherzig griffen sie an. Ihre Gegnerrinnen kämpften bis zum Tod, der mit Jiarlirae an diesen Ort gekommen war. Neire spürte die Macht seiner Göttin und seine Furcht begann sich in Zuversicht zu wandeln, als er mit seinen treuen Gefährten Lobpreisungen auf seine Herrin murmelte.

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Vorsichtig und langsam bewegte sich Bargh durch den Säulengang. Schwarzer spiegelnder Marmor umgab ihn. Der Boden war von Spinnennetz-artigen Rissen durchzogen, von denen das Glühen eines blutroten Lichtes hervorging. Bargh vernahm nur seine eigenen Schritte und seinen Atem. Er vertraute Neire, der vor ihm und Zussa in den Hallen verschwunden war. Zuvor hatten sie die Leichen der Dunkelelfinnen des Wachturmes geplündert. Dann war Neire in Richtung des roten Lichtes der Pagoden-ähnlichen Pyramide viereckigen Grundrisses verschwunden. Er hatte den Eingang nach Gefahren ausspionieren wollen. Bargh und Zussa waren ihm wortlos gefolgt. Sie waren über die steinernen Stufen der Eingangstreppe gestiegen, die bereits von rotglühenden Rissen durchzogen waren. Dahinter hatten sie eine marmorne Halle mit zwei Altären durchquert. Bargh hatte auf einem Spinnenaltar einen Fleischklumpen eines Herzens gesehen, von dem ein Teil hinfort geschmolzen war. Neire hatte sich kurz gezeigt und ihnen den Weg gewiesen. So hatten sie die Säulenhalle verlassen, deren Ecken von Kandelabern weißer Kerzen erhellt worden waren. Sie waren auf einen großen Altarraum zugegangen, in dem sie ein Becken mit einer bernsteinfarbenen Flüssigkeit hatten schimmern sehen. Über dem Becken hatte der riesige Leib einer Spinnenstatue gehangen, deren Oberkörper weibliche Formen gehabt hatte. Die Gestalt hatte menschliche Arme anstelle von Spinnenbeinen gehabt und hunderte rötlicher Augen hatten in ihrem Kopf gefunkelt. Der strenge Geruch von Weihrauch, Moder und Blut war zu vernehmen gewesen. Bargh hatte Zussa in seinem Schatten hinter sich gespürt und war weiter auf die Statue zugegangen. Sie hatten zwei seitliche Treppen passiert, von denen eine hinauf und eine andere hinabgeführt hatten. Dort waren sie von zwei adamantenen Spinnen angegriffen worden, deren Augen angefangen hatten rötlich zu glühen. Bargh hatte beide schnell und geräuschlos niedergemacht. Sie hatten danach einen Augenblick gewartet und gelauscht, jedoch war nichts zu hören gewesen. Dann waren sie weiter in Richtung des Bernsteinbrunnens geschlichen, über dem die grausame Kreatur gethront hatte. Bargh hatte das komplexe Wandgemälde eines Sternenhimmels betrachtet, das hinter dem Raum aufragte. Die Sterne hatten, wie an unsichtbaren Fäden aufgereiht, geschimmert und waren um eine mittige Dunkelheit angeordnet gewesen. Das Spiel aus Licht und Schatten hatte die Düsternis wie einen Eingang oder einen Tunnel ins Nichts wirken lassen. Bargh hatte sich weitergeschlichen, doch je näher er sich auf das Bildnis hinzubewegt hatte, desto höher war die Flüssigkeit des Bernsteinbrunnens gestiegen. Das war so lange weitergegangen, bis die gesamte Statue von bernsteinfarbener Flüssigkeit umgeben war. Dann hatte er das Geräusch gehört – wie das Knarzen einer Türe. Einen Augenblick später hatte eine dunkelelfische Stimme „Dort, ein Eindringling!“ gerufen. Bargh nickt Zussa zu und stürmte los. Vorbei an der Statue und in einen marmornen, rötlich glühenden Säulengang. Die Geräusche seiner schweren Panzerstiefel hallten in den Gewölben. Er sah die halbgeöffnete Tür und rammte sie auf. Dahinter erblickte er einen kleinen Wachraum mit nobler Einrichtung. Drei Gestalten mit weißen, langen Haaren, schlanken, vernarbten Gesichtern und aschgrauer Haut waren aufgesprungen. Die roten Augen der Frauen glühten vor Hass. Zwei trugen Säbel, die dritte ein Langschwert. Alle waren kleiner als Menschen und in noble Kettenhemden aus schwarzem Stahl gekleidet. Bargh bewegte sich auf die erste Gestalt und hieb zu mit seinem Schwert. Glrimringshert drang tief in die Schulter und bis zum Herz. Die heiligen Flammen verbrannten das Fleisch und die Lolth Dienerin hauchte augenblicklich ihr Leben aus. Auch Zussa und Neire griffen jetzt an. Schnell töteten sie die verbliebenen zwei Kriegerinnen. Doch aus einer weiteren Tür drangen drei neue. Bargh sah Zussa auf sie zu rennen. Die Priesterin und Hand der Flamme tötete eine Dunkelelfin. Dann verließ Zussa das Glück. Sie wurde von zwei Streichen getroffen, die tiefe Wunden auf Arm und Bein hinterließen. Bargh fluchte, dass er zu langsam gewesen war. Er stürzte um den Tisch und kam Zussa zur Hilfe. Dann tötete er die beiden Frauen. Keuchend, aber unverletzt blickte er zu Zussa hinab.

Sie hatte keinen Schmerz gespürt, als der schwarze Stahl durch ihr Fleisch geschnitten hatte. Jetzt vernahm sie ein dumpfes Pochen. Der Rausch des Kampfes war noch in ihr und Zussa blickte auf die toten Leiber. Bargh hatte sie übel zugerichtet mit Glimringshert. Einer Frau hatte er die Kehle durchschnitten, der anderen das Schwert durch die Brust gerammt. Plötzlich hörte Zussa eine Stimme neben sich und das besorgte, von gold-blonden Locken umgebene Gesicht Neires tauchte auf. Der Diamant seiner silbernen Krone funkelte mysteriös auf seiner Stirn. Er wischte ihr die Tränen von den Wangen, die dort still hinabgerollt waren und flüsterte. „Bereitet eure Gebete vor, Zussa und Bargh. Ich werde mich um eure Wunden kümmern. Sie sind tief.“ Erst jetzt blickte Zussa an sich hinab. Sie wollte für einen kurzen Augenblick weinen, als sie die Schnitte sah. Die Wunden reichten bis auf den Knochen hinab. Sie spürte einen Teil ihres Armes nicht mehr und konnte ihr linkes Bein kaum bewegen. Langsam fingen die Schnitte an zu brennen. Neire begann zu beten und sie konnte seine Macht spüren. Ihre Wunden begannen sich zu schließen. Sie selbst flehte ihre Göttin an, rezitierte die Nebelheimer Verse, die ihr Neire beigebracht hatte. Dann sprach Neire wieder. „Ich höre Schritte aus dem Gang. Macht euch bereit, denn sie kommen.“ Der Jüngling stülpte sich seinen Mantel über und seine Spuren verloren sich für ihre Augen. Zussa bewegte sich mit Bargh zur Tür. Dorthin, wo sie hergekommen waren. Jetzt hörte auch sie die dunkelelfischen Stimmen, die durch das Gewölbe mit dem Bernsteinbrunnen hallten. „Ihr dort… vorwärts. Die Tür zum Wachraum.“ Es dauerte nicht lange, dann sah sie zwei dunkelelfische Wachen auftauchen. Beide wurden von Neire aus dem Hinterhalt angegriffen. Bei einer der Frauen fraß sich der grüne Dämonenstahl in die Hüfte. Schmerzensschreie erfüllten den Tempel, als die Säure in Windeseile den Hüftknochen freilegte. Die andere Dunkelelfin stach Neire von hinten nieder. Bargh wartete vor Tür. Als zwei weitere Kriegerinnen erschienen zuckte die schwarze Klinge des Antipaladins durch die Luft. Mit einem Hieb spaltete er den Schädel und Hirnmasse spritzte in alle Richtungen davon. Mit mehreren Schlägen tötete er auch die zweite Gestalt. Zussa sah Bargh durch die Tür stürmen. Neire folgte ihm. Sie selbst ging einen Schritt nach vorn, um die Situation zu überblicken. Im Säulengang, der auf den Bernsteinbrunnen zuführte, waren drei weitere Wachsoldaten erschienen, von denen eine Dunkelelfin eine Armbrust trug. Die drei Frauen musterten Bargh mit vorsichtigen, aber hasserfüllten Augen. Dann war der Schatten von Neire bei ihnen und der Jüngling ermordete hinterrücks eine Kriegerin. Die Blicke wandelten sich in Furcht, als Bargh, der fast die doppelte Größe der Dunkelelfinnen hatte, sie bedrängte. Einer Kriegerin im Kettenhemd schlitzte er den Bauch auf. In ihrem Grauen versuchte die Frau sich die Gedärme in den Bauch zu stopfen, doch die Masse fiel platschend zu Boden. Die Armbrustschützin erhob tapfer ihre Waffe und feuerte. Der Bolzen wurde von Barghs Schild abgelenkt und so tötete er auch sie. Zussa verharrte in der Tür. Sie betrachtete ihre Kameraden, wie sie die Leichen in Richtung der Kammer zogen. Dann wirkte sie ihren Heilzauber. Sie spürte die Macht von Jiarlirae, hörte auf die Gebete, die sie murmelte. Wie durch ein Wunder schlossen sich ihre Wunden. Rötliche Flammen und Schatten tanzten vor ihren Augen. Dann weckte sie Neires Stimme aus ihrem Tagtraum von Macht. „Ich höre weitere Stimmen aus den Hallen. Sie wissen, dass wir hier sind. Sie verlangen nach Pellanistra und nach Charinida. Sie verlangen nach dem Segen ihrer Spinnenherrin.“

Wore · 18. Juli 2025 um 18:23

Sitzung 148 - Der Tempel der Spinnengöttin II

„Ihr dort! Los jetzt… Vorwärts, Gewürm!“ Die harsche weibliche Dunkelelfenstimme hallte durch den von rötlichem Licht erhellten Säulengang. Neire hatte sich aus dem Raum geschlichen und blickte hinweg über den schwarzen glatten Marmor, der von rötlich glühenden Riefen Spinnennetz-artig durchzogen war. Der Jüngling kauerte sich in die Schatten und beobachtete den Bereich des Bernsteinbrunnens, über dem die Statue der Spinnenfrau schwebte. Zuvor hatten Bargh und Neire die zerschnittenen Leiber der Kriegerinnen in den Wachraum gezogen, während Zussa sich um ihre Wunden gekümmert hatte. Dann hatte Neire die Geräusche von Stiefeln und Befehlen gehört, die er aus dem oberen Geschoss vermutete. Nachdem sich Neire in den Gang geschlichen hatte, hatte er die Vorhut von zwei älteren Priesterinnen gesehen, die in Plattenpanzer aus schwarzem Stahl gehüllt waren. Auf der Brustplatte hatte das goldene Symbol einer Spinne geschimmert. Die von Gesichtsnarben gekennzeichneten älteren Frauen hatten einen Trupp von dunkelelfischen Rekruten versammelt. Jetzt kommandierten sie die jüngeren Frauen, die ein menschliches Vergleichsalter von vielleicht 16-18 Jahren hatten, in Richtung des Wachraums. Neire hatte sie nicht abgezählt, aber es mussten mehr als ein Dutzend sein. In den rötlich schimmernden Augen der Dienerinnen der Spinnengöttin war Hass, aber auch Ungewissheit und Angst zu sehen, als sie sich näherten. Neire zog zitternd den Zahn von Thiangjord hervor und begann leise den Zauber vorzubereiten. Die Kriegerinnen hatten bereits die Höhe der Tür zum Wachraum erreicht und konnten Zussa und Bargh sehen. Eine rief aus voller Kehle: „Sie sind hier drin.“ Zu einer Antwort der vorgesetzten Priesterinnen kam es jedoch nicht. Nur einen Augenblick später entfesselte Neire die Welle von glühender Asche, die sich durch den Tunnel ausbreitete. Der Sturm aus brennender Hitze fraß den Tempeldienerinnen das Fleisch von den Knochen, Haare standen in hellen Flammen. Qual- und Schmerzschreie währten nur kurz. Als das Feuer sich wieder legte, stieg der Rauch von den verbrannten Körpern auf. Eine Priesterin und alle Rekruten waren im Feuersturm dahingerafft worden.

Bargh hatte mit Zussa an der Tür gelauert. Er hatte gesehen, welches Inferno Neire entfesselt hatte. Er hatte die Schreie durch den Feuersturm dringen hören. Dann war es still geworden und Neires Gesicht war vor ihm aufgetaucht. Der Jüngling hatte zitternd geflüstert: „Sie haben sich zur Treppe zurückgezogen. Ihre Anführer sind eingetroffen. Wartet auf mein Zeichen Bargh und Zussa. Es ist Zeit für unsere Masken.“ Bargh hatte genickt und sich seine Maske mit den Schuppen des grünen Drachen angezogen. Zussas sommersprossenbedecktes Gesicht war hinter der Haut des Riesenkindes verschwunden, die von Braugmals Schuppen sowie langen silbergrünen Haaren verziert waren. Bargh hatte sich auf Glimringshert konzentriert. Die schwarzen Schatten strömten aus dem Schwert und ließen die priesterlichen Gesänge der Spinnenanbeter schwach erscheinen. Doch das Schwert konnte nicht jeden Singsang unterbinden. Als er die dunkelelfische Stimme schreien hörte, „Zeit fürs Säbelrasseln“, hatte er in den Gang gelugt. Aus dem Altarraum des Bernsteinbrunnens näherte sich ein chaotischer Pulk von jungen Kriegern. Die Dunkelelfinnen bemerkten die verbrannten Gebeine ihrer Kameradinnen und ihre Gesichter schwankten zwischen Grauen und Hass. Einige riefen aus der Menge: „Die Göttin ist auf unserer Seite!“, „Voran, Schwestern, wir werden siegen!“, „Wir werden sie vernichten!“. Gegenseitig in ihrem Hass angestachelt, begannen sie vorwärts zu rennen. Es war ein wilder Sturmlauf getrieben von Wut und von Verzweiflung. Dann sah Bargh das Glühen von Neires Magmakugel. Eine Explosion und Todesschreie folgten. Bilder des Grauens spielten sich im Säulengang ab, als Soldaten wie brennende Fackeln taumelten. Anderen waren durch die Wucht der Explosion Arme oder Hände abgerissen worden. Haare standen in Flammen und Augen waren in der Hitze aufgeplatzt. Bargh wollte gerade hervorstürzen um den Rest zu erledigen, da tauchte das Gesicht von Neires goldener Feuerschlangenmaske auf. „Zurück in den Raum,“ rief der Jüngling. Bargh zog seinen Kopf zurück. Nur einen Wimpernschlag später konnte er sehen, dass sich schwarze Schatten von Tropfen vom Boden lösten. Begleitet von den Schreien der sterbenden Rekruten formten sich die Tropfen zu dunklen Messern und Schwertern, die wie ein Wirbelwind zu rotieren begannen. Die Dunkelelfinnen, die Neires Feuer überlebt hatten, wurden durch die entfesselten Kräfte der Spinnengöttin getötet. Alsbald erstarben die Schreie. Zurück blieben Haufen von verbranntem und zerstückeltem Fleisch. Bargh wollte losstürmen und zuschlagen. Er wollte die Priester der verdammten Göttin vernichten. Doch er erinnerte sich an seine militärische Ausbildung in Fürstenbad und beherrschte seine Wut. Er wusste, dass eine Schlacht zur rechten Zeit geführt werden wollte und es hier noch nicht so weit war. Er ahnte aber, dass dieser Augenblick für ihn kommen würde. Neben ihm wirkte Neire seine Kunst, um die Magie der rotierenden Klingen zu bannen. Es waren Worte der Macht, die der Jüngling zischelte. Dann begannen sich die schwarzen Schwerter und Messer aufzulösen. Wie kurzlebige rot-schimmernde Glühwürmchen begann der faule Zauber zu schwinden. Wieder war da die Stimme Neires. „Wartet auf mein Zeichen. Dann greift an.“ Bargh sah Neires Maske unter dem Schattenmantel verschwinden, als der Jüngling den Gang betrat. Lange musste Bargh nicht warten. Plötzlich hörte er mehrere Explosionen. Sie waren weiter weg und die Druckwelle war nicht ganz so groß. Es folgte der Todesschrei einer Frau. Bargh nickte Zussa zu und drängte auf den Tempelgang. Er stieg hinweg über verbrannte und zerstückelte Leichname der Rekruten. Dann vernahm er einen anderen Gestank. Es war ein abscheulicher Geruch von Verwesung und verfaultem Fleisch. Bargh bemerkte zwei mittelgroße Kreaturen, die menschenähnliche Schädel hatten. Sie besaßen eine lederlappenartig-verfaulte Haut und lange Arme mit Krallenhänden. Sie hatten ihm den Rücken zugewendet und gingen auf den Bernsteinbrunnen zu, an dem Bargh mehrere Gestalten sehen konnte. Zwei Dunkelelfische Priesterinnen bewegten sich rückwärts auf die Treppe ins obere Geschoss hinzu, während eine schwer verletzte Frau zu Boden schaute. Die schwankende Kriegerin war in einen schwarzen Feldharnisch gehüllt, der von stilisierten Stacheln bedeckt war. Sie trug einen adamantenen Säbel mit Sägezähnen. In ihrer rechten Gesichtshälfte klaffte eine grausame Wunde sowie ein zerfetztes Ohr. Die auf dem Boden liegende Gestalt hielt noch den glühenden Stab in den Händen, mit dem sie wohl die beiden Kreaturen beschworen hatte. Das Gesicht der Priesterin, die in einen Brustharnisch mit goldenem Spinnensymbol gehüllt war, war bis zur Unkenntlichkeit verbrannt und zerfetzt. Die beiden Kreaturen bewegten sich langsam auf den Leichnam zu und erhoben ihre Krallen. Die schwer verletzte Kriegerin schaute ihn hasserfüllt an und schrie: „Dafür werdet ihr bei lebendigem Leibe brennen. Die Haut wird euch abgezogen werden, für euren Frevel!“ Dann bewegte sich auch die Kriegerin zur Treppe und verschwand über die Stufen nach oben. Bargh rannte jetzt auf die zwei stinkenden Kreaturen zu. Er erhob sein Schild und ließ Glimringshert tanzen. Zussa schloss bald auf und gemeinsam töteten sie die beschworenen Kreaturen der unteren Ebenen.

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„Seid ihr die letzte?“ Neires Stimme drang durch die Maske der Feuerschlange. Sie drückten die verletzte Dunkelelfin zu Boden, die versucht hatte zu fliehen. Die junge Frau hatte ein rundliches Gesicht äscherner Hautfarbe. Sie hatte ihr silbernes Haar in einem bis zu den Ohren reichenden Topfschnitt gekürzt. Von ihrem linken Nasenflügel fehlte ein Stück, als wäre es abgefressen worden. Die rötlichen Augen starrten Neire hasserfüllt an und sie spuckte Neire in das von der Feuerschlangenmaske bedeckte Gesicht. Bargh und Neire keuchten vor Anstrengung des langen Kampfes, den sie in die oberen Geschosse getragen hatten. Jetzt wirkte es auf sie wie ein vergangener Traum – ein expandierendes Chaos von glühender Düsternis. Neire hatte den Hinterhalt geahnt, den die Dienerinnen der Spinnengöttin im oberen Geschoss gelegt hatten. Auch ohne ihre bereits getötete Hohepriesterin Charinida, hatten sie verzweifelt und verbissen gekämpft. Neire hatte aber im Tunnel eine Wand aus Feuer erschaffen, durch die sie gewandelt waren. Sie hatten Krieger, Priester und Armbrustschützen getötet. Die allesamt weiblichen Tempeldiener waren blind in den Flammen zugrunde gegangen. Jene, die sich aus der Feuerwand hatten retten konnten, waren vom Licht geblendet worden und so waren sie leichte Opfer gewesen. Eine Priesterin hatte dann die Flammen der Wand gebannt und war von Pellanistra mit den Worten, „Gut gemacht Indiel. Ihre Macht ist nichts gegen die unserer Herrin,“ gelobt worden. Doch bereits einige Augenblicke später hatte Neire ein zweites Mal den Atem von Thiangjord beschworen. Der Sturm aus glühender Asche hatte Pellanistra, samt einigen anderen Tempeldienerinnen vernichtet. Das letzte Aufgebot der Tempeldienerinnen hatten sie dann in der dritten Ebene beseitigt. Nachdem die vielleicht letzte Priesterin geflüchtet war, hatten sie ein helles weibliches Kichern gehört, das durch die Tempelsäle hallte. Bargh war der Priesterin gefolgt und hatte sie mit seinem Schild niedergeschlagen. Dann hatte er sie gepackt und in den höher gelegenen Raum geschleift. Hier hatten sie sich inmitten den Leichen niedergelassen, die jetzt auf den wunderschönen Teppichen des Gemachs lagen. Das Licht der rötlich glühenden Riefen erleuchtete den Raum in fremdem Schimmer. Das schwache Leuchten wurde tausendfach im schwarzen Marmor gespiegelt. Bargh beugte sich über die Dunkelelfin hinab und zog sie zu sich heran. Er schrie vor Wut. „Ich habt den Propheten beleidigt. Dafür werden wir euch in eine kleine Spinne verwandeln.“ Dann riss er an der alten Narbe ihrer Nase. Tränen liefen aus den Augen der Elfin und sie stammelte. „Ich… ich habe unserer Herrin immer treu gedient und werde ihr mein Leben geben. So wie meine Schwestern es vor mir getan haben.“ Als Bargh von ihrer Nase abließ, schüttelte sie ihren Kopf und fuhr fort. „Ich bin vielleicht die letzte… ihr könnt uns töten, aber unsere Herrin wird immer hier sein. Sie selbst wandelt durch diese heiligen Hallen.“ Wieder fragte Neire. „Was meint ihr damit? Wo wandelt eure Herrin? Sprecht!“ Die Dunkelelfin nickte und lächelte in überbordender Verrücktheit. „Sie wandelt selbst in unserem Tempel. In den unteren Ebenen. Sie euch vernichten, habt ihr sie nicht gehört? Sie lacht über euch.“ Neire beugte sich über die Priesterin hinab und strich sich die Spucke von seiner Maske. „Sie wandelt selbst in den unteren Hallen? Wieso?“ Als die Dunkelelfin zögerte, packte sie Bargh wieder an der Nase und sie antwortete zitternd. „Sie… man sagt sie würde sich dort ihre Opfer holen. Sie würde sie mitnehmen in ihr Reich. Ich selbst war noch nicht unten. Ich bin noch jung und kenne die heiligsten Zeremonien nicht.“ Neire nickte und schaute dann Zussa und Bargh an. „Wir sollten ein kleines Spiel spielen, was meint ihr? Wer den besten Vorschlag hat, was wir mit ihr machen können, hat gewonnen und wir werden es so tun.“ Zussa nickte freudig und beugte ihren Kopf mit der Maske hinab. „Ja, eine gute Idee… wir sollten ihr die Gliedmaßen abtrennen und schauen wie weit sie kommt. Vielleicht kann sie uns ja überraschen.“ Bargh grummelte. „Nein Zussa, so ist doch bereits der Verräter aus dem Hause Eilserv geopfert worden. Wir sollten sie köpfen zu Ehren von Vocorax’ut’Lavia.“ Neire lachte und antwortete. „Beides sind lustige Vorschläge. Wir könnten Eilserv in das Spiel mit einbeziehen. Denkt doch daran, was sich für tolle Geschichten daraus spinnen ließen.“ Für einen Augenblick beugten sie sich über die Priesterin, lachten und stritten im Spiel. Für einen Augenblick zankten sie sich um die Opferung der jungen Priesterin. Sie hatten fast vergessen, was für einen gewaltigen Sieg sie für ihre Herrin Jiarlirae errungen hatten. Doch war die Priesterin wirklich die letzte Dienerin der Spinnengöttin und sollte die Schlacht geschlagen worden sein?

Wore · 27. Juli 2025 um 18:39

Sitzung 149 - Der Tempel der Spinnengöttin III

Die Gemächer, die Bargh, Zussa und Neire durchsucht hatten, waren voll von Prunk gewesen. Je höher sie gekommen waren, desto kostbarer war die Einrichtung gewesen. Die Tempelhallen aus schimmerndem schwarzem Marmor waren mit alter, über Jahrhunderte angereicherter Kriegsbeute geschmückt gewesen. Kostbare Teppiche und Felle, goldener Schmuck und Geschirr, Truhen aus seltenen Hölzern, Vorhänge aus Samt und Seide, juwelenverzierte Kerzenleuchter, samtweiche Polster- und Ledermöbel sowie Statuen aus feinstem Marmor, hatten sie gesehen. Alles war in dem schwachen Licht der rötlich glühenden, spinnennetzartigen Riefen erhellt worden. Nur an vereinzelten Stellen hatten immerbrennende Kandelaber, die düsteren Hallen mit verlorenem Kerzenschimmer angereichert. Neire hatte keine Geräusche mehr von den Priesterinnen gehört und so hatten sie sich an die Plünderung begeben. Sie waren an einer kleinen Kammer voller chaotisch verteilter Papyrusfetzen vorbeigekommen, auf die kurze, krakelige Notizen in der Dunkelelfischen Sprache notiert worden waren. Die Zettel waren mit dunkelelfischen Namen versehen gewesen. Auf einem hatte: „Lird – Hat sich bewährt, hat keine Angst gezeigt bei den Wächtern,“ gestanden. Auf einem anderen Fetzen hatten sie gelesen: „Ryldia – Ist faul und lässt sich gerne bedienen von den anderen. Vielleicht kann sie noch als Opfer dienen.“ Sie hatten die anderen Notizen nicht weiter beachtet und waren schließlich in das höchste Gemach gelangt. Die Ebene war von einer opulenten Einrichtung gewesen. Sie hatten auf Teppichen und Wandgemälden die Abbildungen von nackten Dunkelelfen gesehen. Männer und Frauen hatten sich perversen Liebesspielen hingegeben, die mit Szenen des Aufschneidens und des Verstümmelns versehen worden waren. Statuen von lebensgroßen schwarzen Spinnen hingen an adamantenen Ketten hinab und verdeckten die Fenster. Sie hatten die obere Ebene durchsucht und waren zuletzt in das fürstlich eingerichtete Gemach Charinidas gelangt. Vielfältige Gerüche, wie diffuses Licht waren ihnen entgegengekommen. Alles hatte den morbiden Charm unermesslichen Reichtums gehabt und dunkelelfische Runen sowie Spinnenverzierungen getragen. Sie hatten den Raum durchsucht und nichts gefunden. Dann hatte Bargh die Spuren Charinidas zu einer Wand gehen sehen, die von einem seidenen Spinnenteppich bedeckt war. Neire hatte die Wand abgesucht und eine Falle entdeckt. Vorsichtig hatte der Jüngling die geheime Tür geöffnet. Dahinter hatten sie eine Folterkammer entdeckt. Der Geruch von Blut, Urin und Fäkalien war ihnen entgegengeströmt, der von einem süßlichen Parfüm überdeckt wurde. Es hatte sich jedoch niemand im Gemach gefunden und die Spuren waren bereits einige Wochen alt gewesen. Zwischen den Peitschen, Zangen und Ketten hatte Bargh dann eine weitere Spur Charinidas gefunden, die sich zur gegenüberliegenden Wand bewegt hatte. Auch hier hatten sie die Geheimtür geöffnet, die sie in ein weiteres kleines Gemach geführt hatte. Neire lugte jetzt vorsichtig durch den geöffneten Schlitz und blickte in die Kammer. Schimmernd lag dort auf einer weißen Marmorsäule die Skulptur einer handgroßen Spinne. Der Gegenstand war aus goldsilbern schimmerndem, purem Mithril gearbeitet und musste einen unermesslichen Reichtum darstellen. Hinter der Säule ruhten vier geschlossene große Truhen. Vorsichtig bewegte sich Neire auf den Gegenstand zu und begann die Säule nach Fallen zu untersuchen. Er fand nichts, doch sein Instinkt warnte ihn vor dem Fluch, der in dem Gegenstand innewohnte. Kurz malte er sich das Bild aus, wie eine Berührung der Spinne zum Verschwinden des Diebes führte. Neire rätselte nicht lange über den Ort, an den die verfluchte Person gebracht werden würde und flüsterte: „Bargh, Zussa… fasst die Spinne nicht an. Es wohnt ein Fluch in ihr, der jenen Dieb befallen soll, der sie unbedacht aufnimmt.“ Kaum waren die Worte im Raum verhallt, da hörten Bargh, Zussa und Neire die Stimme, die in ihren Köpfen widerhallte. Die Worte wurden von einem Kichern begleitet und klangen lieblich, aber gehässig zugleich. Das Mädchen, das hin und her stolpert… von einem Ort zum anderen. Für einen Augenblick bewegte sich Zussa nicht, hielt ihren Atem und raunte. „Habt ihr das gehört? Bin damit…“ Bargh unterbrach sie grummelnd. „Ihr könnt nicht gemeint sein, Zussa. Ihr seid kein Mädchen mehr.“ Kaum war Barghs Stimme verhallt, war da wieder das Lachen in ihren Köpfen. Der Krieger, der aus den Schatten kam. Dabei ist es nur der Schatten eines Anderen, dem er hinterherläuft. Nachdem die Worte verklungen waren, schwiegen die drei Streiter Jiarliraes. Sie blickten sich für eine Zeit in die Augen, nickten sich dann zu und begannen mit der Plünderung der Truhen.

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„Charinida, die Hohepriesterin ist tot.“ Neires kindlich-zischende Stimme drang durch den Raum in der Sprache der Unterreiche. Es folgte ein dumpfes Geräusch, als der abgetrennte Kopf der Hohepriesterin auf den Boden schlug. Die Kreaturen, deren Augenpaare in der Dunkelheit aufblitzten, duckten sich hinweg und drängten zurück. Sie gingen gebeugt, als ob sie ihre Meister erwarteten. Auf ihren Körpern waren die Spuren von verheilten Peitschenhieben zu sehen. Neire betrachtete das Gemach der Sklaven, aus dem ein fast unerträglicher Gestank von Blut, Schweiß und Fäkalien drang. Nur das rötliche Licht des marmornen Flures hinter ihm erhellte den Eingang. Nachdem sie die Schatzkammer von Charinida geplündert hatten, waren die anderen Gemächer von ihnen durchsucht worden. Sie hatten keine lebenden Priesterinnen mehr angetroffen. So waren sie schließlich hinabgestiegen und hatten sich den beiden verriegelten Räumen gewidmet, aus denen Neire zuvor die Geräusche der Sklaven gehört hatte. Neire blickte in die Dunkelheit des Gemachs. Dennoch konnten seine geübten Augen erkennen, dass sich dort fünf Grottenschrate, drei Orks, sechs Tiefengnome und ein männlicher Mensch versammelt hatten. Nach einer Zeit der Stille trat einer der Grottenschrate hervor und erhob seine Stimme. „Wer seid ihr und was wollt ihr?“ Einer der abgemagerten Orks begann sich neben ihn nach vorn zu bewegen. Die abgemagerte Kreatur wurde jedoch mit einem Schlag ins Gesicht, den der Grottenschrat mit seiner Rückhand ausführte, in seine Schranken gewiesen. „Ihr könnt mit uns kommen, doch eine Frage müsst ihr alle uns beantworten.“ Mit einem Knurren, bellte der Grottenschrat unterwürfig. „Wenn ihr uns umbringen wollt, dann redet nicht. Tut es einfach!“ Neire lächelte durch die Maske der Goldschlange, die er über seinem Gesicht trug. „Jeder, der der Spinnengöttin dient, erhebt jetzt seinen Arm.“ Für einen Moment herrschte Stille, bis ein anderer, sich vorwagender Ork mit einem stärkeren Schlag des Grottenschrates zurückgewiesen wurde. Unter dem Jaulen des Orks knurrte die Kreatur, deren Kopf eine Mischung zwischen einem Humanoiden und einem Bären darstellte. „Was haben wir für eine Wahl. Sie haben uns hier eingekerkert.“ Die anderen Grottenschrate knurrten zustimmend. Dann sprach ein Tiefengnom mit zitternder Stimme. „Wir sind Sklaven, Herr. Was erwartet ihr… wir dienen demjenigen, der uns nicht der Peitsche ausliefert.“ Neire nickte und lächelte freudig. „Ihr habt die Wahl. Ihr könnt mir uns kommen. Wir gehen nach unten, denn dort gibt es einen Tunnel, der uns zum Schwarzwasser führt. Von dort aus werden wir Erelhei-Cinlu verlassen.“ Ein hektisches Raunen ging durch die Menge, als Neire den Weg nach unten erwähnte. Nur der Mensch blickte mit glasigen Augen ins Leere und aus seinem Mund rann Sabber. Dann antwortete der Grottenschrat mit ängstlichen Grunz- und Schmatzlauten. „Wir gehen nicht hinunter. Dort lauert nur der Tod.“ Hinter sich hörte Neire die ungeduldige Stimme Barghs. „Der Tod lauert dort unten wie hier. Ihr kommt entweder mit uns oder ihr bleibt hier im Raum. Keine Spiele mehr Neire!“ Neire nickte und forderte sie ein letztes Mal auf. Hervor traten ein Ork und vier Tiefengnome. Als Neire fragte: „Und was ist mit euch, Menschlein?“ Zeigte der Ork auf seinen Kopf und grunzte. „Der dort tot, hier oben.“ Dabei zeigte er sich auf seinen vernarbten Schädel. Neire nickte und Bargh begann die Tür zu schließen. Wie in einem Sturmlauf versuchten die fünf Grottenschrate in diesem Augenblick die Flucht zu ergreifen. Doch Bargh und Neire waren schneller und verschossen die Tür. Sie hörten aus dem Inneren die verzweifelten Schreie und das Kratzen von Klauen auf dem Holz. Danach wendeten sie sich dem anderen Sklavengemach zu und forderten die ausgemergelten Kreaturen auf ihnen zu folgen, falls sie sich es trauten. Aus dem anderen Raum waren es ein weiterer Ork, drei Grottenschrate und ein Kobold, die ihnen folgten. So schritten sie auf die Treppe zu, die hinab in die Tiefe führte. Beim Anblick des spinnenwebenverhangenen Schachtes duckte sich der Kobold zitternd hinfort und versuchte zu fliehen. Neires Degen zuckte in seinen Rücken und er stach die kleine Kreatur nieder. Barghs Stimme klang dröhnend durch die Halle. Die Dunkelheit des heiligen Kriegers der Chaosgöttin umhüllte sie alle. „Ich habe es euch gesagt. Feigheit wird mit dem Tode bestraft.“ Sie drückten die Schar von Gestalten vor sich in die Tiefe. Einige schlotterten nun vor Angst. Dann hörten Bargh, Zussa und Neire wieder die Stimme, die anscheinend nur in ihren Köpfen war. Der Jüngling, der sich nach dem längst Vergangenen sehnt. Neire schüttelte seine Furcht ab. Es musste sich um eine Lüge handeln, denn Nebelheim war ewig. Sie gingen tiefer und tiefer. Die Einwebung des Tunnels nahm zu. Von unten war ein schwaches violettes Licht zu sehen. Auch einer der beiden Orks bekam es mit der Angst zu tun und versuchte zu fliehen. Doch Neire stach auch diesen Flüchtenden nieder. So waren es drei Grottenschrate, ein Ork und vier Tiefengnome, die schließlich die untere Halle betraten, die sich ihnen offenbarte. Dort herrschte ein schummriges gräuliches Licht, das von überall zu kommen schien und nur von dem schwachen violetten Feuer von Kerzenhaltern angereichert wurde. Ein breiter Gang führte zu einer Sarkophag-ähnlichen Opferstelle. Dort war der Boden von getrocknetem Blut bedeckt und ein orangenes Feuer brannte in einem Kohlebecken. Metallene Käfige hingen dort an Ketten. In einem dieser Gefängnisse konnten sie die humanoiden Konturen einer eingesponnenen Kreatur erkennen. Neire spürte das Unwohlsein, das dieser Bereich in ihm hervorrief. Auch Bargh und Zussa schien es ähnlich zu ergehen. Sie trieben die Sklaven weiter vor sich her, bis sie zu dem Altar kamen. Zur rechten Seite ging der Tunnel ab, der jedoch gänzlich von Spinnenweben ausgefüllt war. Die dicken Fäden sahen so aus, als ob dunkle Tropfen einer öligen Substanz von ihnen herabliefen. Gerade wollte er auf den Sarkophag hinzuschreiten, da hörte er das Murmeln aus dem entfernten rechten Tunnel. Durch das Gewirr von Netzen konnte er schemenhaft eine große Kreatur erkennen, die in einer entfernten Halle aufgetaucht war. Bewegung ging durch das Spinnennetz und die violetten Kerzenflammen fingen an zu flackern. Neire rief in seinem Schreck: „Dort!“ Zwischen den Fäden konnte er die Gestalt erkennen. Auf einem gewaltigen Spinnenleib ruhte ein menschlicher Oberkörper einer halbnackten Dunkelelfin. Vier menschliche lange, dürre Arme an jeder Seite trugen die Kreatur, die sich auf den Strängen des Netzes zu bewegen schien. Sie besaß eine Vielzahl von glühenden roten Augen und ein von Beißzangen versehenes monströses Maul. Bargh hielt sein Schild vor sich und gemeinsam begannen sie die Gebete ihrer Göttin zu rezitieren. Die Kreatur lachte diabolisch und wendete ihnen ihren Unterleib zu. Fäden schossen heran und begannen sie zu umwickeln. Neire und Zussa konnten zur Seite springen, doch Bargh wurde gefesselt. Dann beschworen Neire und Zussa ihre Magie. Ein Regen von dunklen Magmageschossen und eine gewaltige Explosion aus Feuer erfasste die Halbspinne. Sie alle hörten den Todesschrei, der durch die Kerkerhallen ging. Doch da war mehr. Es war, als ob zwei Stimmen schreien würde und eine nur in ihren Köpfen war. Sie betrachten den Untergang der monströsen Spinne, die sich im Feuer erst zusammenrollte sich und anschließend in schwarze glühende Asche auflöste. Erst dann stürmten Neire und Zussa zurück und wendeten sich den Grottenschraten zu, die furchterfüllt geflüchtet waren. Hinterrücks schlugen sie die großen Kreaturen nieder. Keiner sollte dem Geschehen entfliehen. Wie Bargh es gesagt hatte, sollte Feigheit mit dem Tode bestraft werden.

Wore · 1. August 2025 um 19:51

Sitzung 150 - Rückkehr zum Hause Eilserv

Gierig stürzten sich die Sklaven auf das Essen, das Bargh ihnen hingeworfen hatte. Grunzend und schmatzend begann der Ork das Trockenfleisch zu schlingen. Auch die vier Svirfneblin legten ihre Furcht für einen Augenblick ab und widmeten sich ihren Rationen. Bargh blickte durch seine Maske und betrachtete das Geschehen. Sie hatten sich nach dem Kampf gegen die Spinnenmonstrosität beraten. Danach hatten sie die noch verbleibenden Sklaven einen Weg durch die Spinnennetze schneiden lassen. Sie hatten ihnen dazu einige der Foltermesser gegeben, die sie auf den Tischen um den blutverschmierten Altar gefunden hatten. Während die Sklaven gearbeitet hatten, hatten sie die unterirdischen Hallen des Tempels weiter untersucht. Bargh hatte schließlich alte Spuren gefunden, die einige Monde alt waren und die auf eine unscheinbare Wand hinzugeführt waren. Sie hatten die Stelle untersucht und Zussa war fündig geworfen. Gemeinsam hatten sie eine geheime Tür geöffnet, hinter der sie einen Tunnel in die Tiefe hatten hinabführen sehen. Neire hatte gesagt, dass er in weiter Entfernung rauschendes Wasser hörte. Sie waren sich sicher gewesen, dass der geheime Abstieg zum Schwarzwasser führen würde. Sie hatten sich aber entschieden in der Kerkerhalle auszuharren, die durch ein diffuses graues Licht erhellt worden war. Es wirkte auf Bargh, als ob die Steine oder vielleicht sogar die Luft den Schimmer erzeugen würde. Die in violetten Flammen brennenden Kerzen der Kandelaber brannten so schwach, dass sie kaum etwas beitrugen. Barghs Blick ging von den Sklaven auf seine beiden Mitstreiter über. Zussa trug ihre Maske aus der grauen Haut des toten Riesenkindes. Rubinsplitter, die eine Hand formten, waren dort aufgebracht und endeten in Klauen. Die Ränder hatten Neire und Zussa mit den grünlich schimmernden Haaren der Riesin verziert, deren Augen Zussa herausgeschnitten hatte. Die Feuerhexe war in eine schattenhafte Robe und knöchelhohe Stiefel gekleidet. Sie kratzte sich immer wieder unter der Maske und legte dabei ihr feuerrotes, gelocktes Haar über ihre Schultern. Auch Neire hatte die Maske der juwelenverzierten goldenen Feuerschlange nicht abgelegt. Der Jüngling mit den gold-blonden Locken betrachtete das platinerne Ei, das sie aus der Halle geborgen hatten, in welche die Sklaven den Tunnel durch die Netze geschnitten hatten. Neire betrachtete schon längere Zeit den Gegenstand. Dann erhob er den Kopf und sprach zu Zussa. „Ihr sagtet, es wäre die Magie der Veränderung und die von Raum und Zeit, die diesem Gegenstand innewohnt?“ Es dauerte einige Zeit bis Zussa antwortete. Bargh vermutete, dass das Mädchen träumte. „Magie? … Ja, ich sagte es doch bereits Neire. Versucht die Magie zu bannen. Unsere Macht ist bestimmt stärker, als die der Spinnenanbeter.“ Neire nickte und legte das Ei behutsam zu Boden. Dann kniete er sich nieder und sagte. „Tretet zurück. Ich weiß nicht, was passieren wird.“ Bargh und Zussa traten zurück. Nur die Sklaven schlangen weiter schmatzend und rülpsend das Essen hinab. Dann wirkte Neire seine Magie. Ein kurzes Leuchten ging über die Oberfläche aus Platin. Dann wurde die Hälfte der Schale durchsichtig. Eingeschlossen, wie in einer viskosen, durchsichtigen Flüssigkeit, konnte Bargh vier Gegenstände sehen, die dort schwammen. Bargh beobachtete, wie der Jüngling seine Hand ausstreckt und durch die Schale in das Ei hineingriff. Täuschte er sich oder wurde Neires Hand im Inneren der Flüssigkeit kleiner?

Neire hielt die Kugel aus dem schwarzen Bergkristall in seinen Händen, die ihm Zussa und Bargh einst aus Urrungfaust mitgebracht hatten. Er hatte sich in einen Kniesitz begeben. Der Gegenstand fühlte sich kalt und glatt an. Im Inneren des dunklen Glasballs waren Konturen, wie schwarze, in sich verflossene Tropfen. Je länger er sich auf die Düsternis konzentrierte, desto mehr verschwand die Umgebung um ihn herum. Es war als ob die Schwärze begann, die freien Sichtbereiche zu schlucken. Dann starrte er in die Leere, er blickte in eine sternenlose Nacht. Auch die Geräusche der Sklaven waren verschwunden. Die Worte von Zussa und Bargh, die sich gerade unterhalten hatten, hörte er nicht mehr. Er versuchte die Dunkelheit zu navigieren und ein Name lag auf seinen Lippen. Er flüsterte ihn immer wieder, erinnerte sich das, was einst war. Da waren glühende Funken, die sich wie im Wind zu bewegen begannen. Sie formten einen Tunnel, durch den sich sein Blick fortzog. Dann sah Neire Bautha da’Eilserv, deren Namen er in die Schattenseite der Nacht geflüstert hatte. Die jugendliche Dunkelelfin lächelte zu sich selbst, als sie durch einen verzierten Türbogen schritt. Goldene Strähnen waren in ihre silbernen Haare geflochten, die ihr schlankes, fast übernatürlich hübsches Gesicht umspielten. Sie war in eine enganliegende Lederhose und ein Lederoberteil gekleidet, das mit grünen gestickten Runen verziert war. Neire hörte ihre Schritte, aber auch ein Hämmern und ein Meißeln von außerhalb. Sein Blick verfolgte Bautha, die jetzt in eine Kammer trat. Dort war das Funkeln von Gold, Silber und Edelsteinen. Geöffnete Schatztruhen offenbarten unermesslichen Reichtum. Auf seidenbehangenen Podesten lagen verzierte Waffen, Rüstungen und Schilde. Ein anderer Bereich der Kammer war von einem Bücherregal wertvoller Einbände ausgefüllt. Bautha ging zum Bücherregal und begann einen der Folianten hervorzuziehen. Sie strich sich dabei ihr Haar zurück und Neire konnte die Narbe erkennen, die der falsche Stallmeister ihr zugefügt hatte. Neire hatte genug gesehen. Er zog sich zurück in die Dunkelheit. Sein Geist kehrte zurück in den Tempel der Spinnengöttin. Erst als er sich erhob spürte er den Schwindel, den die Änderung der Wahrnehmung bei ihm bewirkte. „Zussa, wir werden Bautha da’Eilserv besuchen. Bargh, ihr werdet hierbleiben und auf die Sklaven aufpassen. Es wird nicht lange dauern, bis wir zurückkehren werden.“ Zussa, die wie Bargh und er selbst, ihre Maske ausgezogen hatte, grinste freudig, während Bargh eisern nickte. Dann reichte er Zussa das Amulett von Aunrae da’Eilserv. Er selbst zog sich das Amulett ihrer Schwester, Faeza da’Eilserv, an. Neire nahm Zussa an der Hand, legte einen Finger auf die Lippen und sprach die arkanen Worte der Macht. Augenblicklich begannen sie sich in glühende Schatten aufzulösen. Wieder überkam ihn das Gefühl von Schwindel. Dann erblickte er die glitzernde Kammer, in die er sich mit Zussa begeben hatte. Bautha stand noch immer vor dem Bücherregal. Leise flüsterte Neire. „Bautha, erschreckt euch nicht. Ich bin es, Neire von Nebelheim.“ Bautha zuckte herum, als wolle sie um Hilfe rufen. Dann legte sie einen Finger auf ihre Lippen und zeigte auf die Stahltür, die offen stand. Sie bewegte sich dorthin und begann die Pforte zuzudrücken. Erst dann fuhr sie herum und zischte arrogant. „Ich habe nicht so früh mit eurer Rückkehr gerechnet, Prophet. In meinen Kreisen kündigt man derartige Besuche an.“ Neire überhörte den Ton und antwortete. „Wir sind um eure Sicherheit interessiert und wir bringen wichtige Neuigkeiten. Doch sagt, konntet ihr eure Macht festigen? Hat man euch geglaubt?“ Jetzt lächelte Bautha boshaft. „Natürlich hat man mir geglaubt.“ Sie strich sich über die einst tiefen, jetzt vernarbten Wunden an Bauch und Arm. „Meine Wunden sind geheilt und die beiden Männlein wurden für diesen Frevel getötet. Doch meine Herrschaft hat gerade erst begonnen.“ Neire nickte beipflichtend und sagte dann. „Wir kommen aus dem Tempel der Spinnengöttin. Wir haben sie getötet. Alle Priesterinnen und ihre Krieger. Und wir waren in den Kerkern des Tempels und haben dort eine Abscheulichkeit getötet. Eine Mischung aus einer Frau und einer Spinne. Sie hatte…“ Bauthas Gesicht hatte sich in ein Grauen verwandelt und sie hatte ihm an den Lippen gehangen. Dann unterbrach die Herrin des Hauses Eilserv ihn. „Ihr habt was… wie kann es nur sein. Charinida war mächtig. Sie war die größte Priesterin von ganz Erelhei-Cinlu. Und sie hatte Pellanistra, ihre Leibwächterin. Aber die Spinne, die ihr getötet habt… kann es sein? Wenn die Gerüchte wahr sind?“ Neire schüttelte mit dem Kopf. „Jetzt sind sie tot. Pellanistra, Charinida, die Priesterinnen sowie Kriegerinnen und die Spinnenfrau. Wir sind gekommen um euch das mitzuteilen. Vielleicht könnt ihr es zu eurem Vorteil nutzen. Vielleicht wart ihr ja auf eurer Reise in den Tempel und habt diesen Frevel zuerst gesehen. Vielleicht nutzt ihr die Gunst der Stunde.“ Zuerst schüttelte Bautha den Kopf, doch dann zeigte sie ein diabolisches Lächeln. „Ja, so könnte es sein. Als neue Herrin vom größten Haus Erelhei-Cinlus, als Herrscherin vom edlen Haus Eilserv wurde ich von Charinida eingeladen, mein Opfer zu vollbringen. Ich reiste zum Tempel und fand das Massaker. Vielleicht sprach die Spinnengöttin dort selbst zu mir. Nun muss ich für Recht und Ordnung sorgen in Erelhei-Cinlu und das werde ich tun.“ Bautha begann zu lachen und dann verrückt zu kichern. Sie musste fast ihre Fassung verloren haben, denn sie sprach in ihr wieherndes Lachen hinein. „Ich werde die Kriegerinnen der Zunft schicken. Sie dienen noch immer unserem, nein, meinem Haus. Sie werden den Tempel besetzen und dafür sorgen, dass es erst einmal keine Spinnengöttin mehr gibt in Erelhei-Cinlu.“ Dann schaute sie unschuldig Neire an. „Natürlich wird es die Spinnengöttin im Tempel geben und die Opfergaben werden gerne entgegengenommen werden. Wir werden sie gerne entgegennehmen.“ Jetzt war ihr verrücktes Lachen noch stärker geworden und sie fuhr fort. „Ich werde Erelhei-Cinlu beherrschen, wie es noch nie eine Herrin zuvor getan hat. Sie werden alle ihr Knie beugen. Jene die sich widersetzen, werde ich ausrotten, vernichten… ihre Namen aus der Geschichte tilgen.“ Neire nickte und lächelte Bautha an. Als die junge Herrin aufhörte zu lachen blickte sie sich um und zeigte auf einige Gegenstände. „Neire von Nebelheim, ihr habt mir zur Macht verholfen und ich habe euch nicht vergessen. Sucht euch das, nach dem euer Herz begehrt. Es liegen so viele Dinge seit Jahrhunderten hier herum. Doch wisset, einige Gegenstände liegen mir am Herzen. Bereits die große Aunrae, gelobt möge sie sein, hat diese Kammer wie ihr eigenes Kind beschützt, das sie nie hatte.“ Wieder kicherte Bautha. Dann schritten sie gemeinsam durch Halle und begutachtenden die Kostbarkeiten. Zussa und Neire griffen nach Schwertern, Ringen und Büchern. Einige wenige Male schüttelte Bautha mit dem Kopf und sie ließen die Artefakte unberührt. Danach verabschiedeten sie sich. Sie sagten Bautha, wie sie sie erreichen konnte und kehrten zurück zu Bargh, in den Tempel der Spinnengöttin.

Wore · 9. August 2025 um 12:35

Sitzung 151 - Durch den Tunnel im Sternenhimmel

Ächzend zog sich Bargh durch den Tunnel. Die schleimige, bernsteinfarbene Flüssigkeit war mittlerweile durch seine Rüstung gedrungen. Dort, wo die seltsame Substanz mit seiner Haut in Kontakt gekommen war, fühle er ein kaltes Prickeln. Die transparenten Wände der Röhre schienen sich seinen Bewegungen anzupassen – so als ob sie bei der Berührung mit dem Bernsteinschleim nachgeben würden. Der heilige Ritter Jiarliraes zog sich unermüdlich vorwärts. Sein Blick war nach vorn gerichtet. Hinter den Wänden waren nur silbern schimmernde Nebel zu sehen. Bargh hörte Neires Gebete hinter sich und er stimmte in den zischelnden Gesang ein. Das Lied zu Ehren Jiarliraes gab ihm Kraft und half ihm das Gefühl von Hohn und Spott zu vergessen, das er gespürt hatte, seit sie die Spinnenkreatur der Frau getötet hatten. Bargh hatte eine Zeit in den Katakomben des Tempels gewartet, bis Neire mit Zussa von Haus Eilserv zurückgekehrt war. Neire hatte kurz berichtet, sich dann aber an die weitere Erkundung der unteren Ebene gemacht. Nach einer Zeit war er zurückgekommen und hatte von Lagerräumen und verschlossenen Türen erzählt. In dem Tunnel hatte er zudem einige untote Kreaturen gesehen, die dort willenlos auf und abschritten. Neire, Zussa und er selbst hatten dann beraten, ob sie die Kreaturen töten und den Bereich durchsuchen oder in den oberen Raum mit der Statue der Spinnengöttin zurückkehren wollten. Sie hatten sich dann dafür entschieden, nach oben zu gehen, um das Abbild von Lolth zu zerstören. Die Durchsuchung der unteren Hallen hatten sie aufgeschoben. Zurück im oberen Geschoss, hatten sie zu ihrer Überraschung gesehen, dass das Relief des schwarzen Nachthimmels sich bewegt hatte. Der Tunnel, den sie schon zuvor gesehen hatten, tanzte zwischen den glitzernden Sternen. Der Weihrauch der Kohlebecken wurde durch einen Luftzug in die Wand gezogen. Sie hatte voller Staunen die magische Wandkarte untersucht, deren Sternzeichen Zussa als ein getreues Abbild des euboräischen Himmels erkannt hatte. Neire war sich sicher gewesen, dass der Tunnel eine Art Portal darstellte, das in ein Jenseits hinter den Sternen führte. Er hatte ihnen zudem gesagt, dass er keine direkte Gefahr auf der anderen Seite des Portals spüren könne. Sie hatten zuerst versucht die vier Gegenstände als Portalschlüssel einzusetzen, die sie eingeschlossen im platinernen Ei gefunden hatten – die eiserne Pyramide, die silberne Kugel, den blauen kristallenen Würfel und den bronzenen achtzackigen Stern. Nachdem die Versuche erfolglos geblieben waren, hatte Neire die Idee gehabt seine Hand in die bernsteinfarbene Flüssigkeit der Säule einzutauchen. Der Tunnel hatte bei der Berührung des jungen Propheten nachgegeben und wild angefangen zu zucken. So hatten sie gemeinsam zu Jiarlirae gebetet und sich dann in die Flüssigkeit begeben. Bargh war zuerst in den Tunnel gestiegen. Je weiter sich Bargh vorzog, desto mehr konnte er die Kraft seiner Göttin fühlen. Er hörte den Singsang von brennenden Feuern, die Brise eines schattigen Nachtwindes. Aber da war immer noch der Spott, der tief in ihm nagte. Nur durch die Konzentration auf seine hohe Herrin von Flamme und Düsternis, konnte er die Selbstzweifel abschütteln. Bargh wusste nicht, wie lange sie sich schon durch den Tunnel zogen. Es kam ihm wie eine halbe Ewigkeit vor. Dann sah er es unter sich. Zuerst war es wie eine Kontur im Nebel. Schließlich konnte er den polierten glatten Stein erkennen. Ein Pfad, wie eine schlanke Straße, von Nebel umschlungen. Der transparente Schlauch führte dort hin. Bargh spürte jetzt die Öffnung und ließ sich hinab. Langsam richtete er sich auf und ein Schaudern durchfuhr ihn. Hier waren keine Geräusche. Alles fühlte sich anders an – auch die Klinge Glimringshert in seiner rechten Hand. Ihm war, als wolle dieser Ort seinen Untergang hervorrufen und ihm ewige Qualen bescheren. Bargh half zuerst Neire hinab, dann entschlüpfte Zussa dem Schlauch zwischen den Welten. „Achtet auf den eure Schritte. Wir wissen nicht, was sich dort im Nebel befindet,“ flüsterte Bargh und zeigte in die Schwaden, die kaum heller als Mondlicht waren. Dieser Ort war falsch. Es war kein Geruch hier, keine Geräusche. „Unsere Göttin ist nah. Ich spüre sie und sie spürt uns. Zu dritt sind wir an diesen Ort gelangt und zu dritt werden wir ihn wieder verlassen.“ Bargh nickte bei Neires Worten, dann zeigte der Jüngling mit den goldblonden Locken in eine Richtung. Sie schritten über den schimmernden Stein des Wegs im Nichts. Sie begannen durch die silbernen Nebel, denen Flamme und Düsternis so nah, doch auch so unglaublich fern schienen.

~

„Dort,“ zischelte Neire. „Eine geheime Tür… Wartet, ich werde sie öffnen.“ Der Jüngling drehte sich zu der nackten Wand des kargen Gemaches, in das sie getreten waren. Zuvor waren sie Stunde um Stunde durch die matten Nebel gewandelt. Ab und an hatten sie eine Tür aus altem, teils verschimmeltem Holz samt Rahmen gesehen, die am Rande des steinernen Steges stand. Dahinter war nichts gewesen, doch als sie das mysteriöse Portal geöffnet hatten, war dort ein Gang aufgetaucht. Sie waren dem Gang und auch anderen Gängen gefolgt, aber oft waren sie im Kreis gegangen. Bargh hatte ihre eigenen Spuren auf dem marmornen Steg entdeckt. Nachdem sie hinter einer weiten Türe einen Raum mit vier steinernen Trollen entdeckt und diese getötet hatten, waren sie schließlich auf den leeren Raum gestoßen, den sie dann abgesucht hatten. Jetzt begann Neire vorsichtig einen Teil der Wand hervorzuziehen, der sich mit einem Knirschen öffnete. Dahinter sahen sie eine von Fackellicht erhellte Kammer, in deren Mitte eine Reihe von Gitterstäben zwei Bereiche trennten. Gefangen hinter den Stäben sahen sie vier verweste Körper, mit langen blonden Haaren und den Kleidern von Frauen. Auf ihrer Seite saß ein alter Mann, der in noble Gewänder gehüllt war und noch langsam atmete. Er war knochendürr und langes weißes Haar hing offen über seine Schultern hinab. Mit dem Geräusch der sich öffnenden Tür erhob sich der Mann ächzend. Es war, als ob er unter Schmerzen leiden würde. Er drehte sich zu ihnen um und fing an zu grinsen. Im flackernden Licht waren vergilbte Augen, eingefallene Wangen und ein Stoppelbart zu sehen. Sabber und Geifer rannen aus seinem Mund, in dem fast keine Zähne mehr zu erkennen waren. Mit einem Unglauben in den Augen fing der Alte an zu Kichern, was sich schnell in ein verrücktes Gackern veränderte und unter Schmerzen erstarb. „Ihr seid zu meiner Hochzeit gekommen, Fremde? Wo sind meine Brautgeschenke für meine vier Prachtstücke?“ Der Mann sprach mit gebrechlicher Stimme und wies dabei auf die vier Leichname. Neire trat hervor und verbeugte sich in höfischer Geste. „Wessen Hochzeit ist dies und wieso findet sie an diesem Ort statt?“ Für einen Augenblick starrte der Alte wirr in das Licht der Fackeln, dann antwortete er. „Ich bin der Herr von Trahks und das ist meine Hochzeit. Wo sonst, wenn nicht hier mein Herr, sollte sie stattfinden. Und meine vier Bräute können es gar nicht erwarten, mir zu dienen.“ Dabei zeigte er grinsend seine wenigen fauligen Zähne. „Es ist die Hochzeitsnacht, ihr wisst was ich meine…“ Wieder war da das verrückte Lachen, das in einem Hustenanfall endete. Neire ging einen Schritt auf die Gestalt zu und sagte. „Wir kommen wohl etwas spät zu eurem Spiel oder wieso bewegen sie sich nicht. Wieso sind sie auf der anderen Seite des Gitters. Wer hat sie dort hingebracht?“ Für einen Augenblick zogen sich die Augen des Alten zusammen und es war, als ob eine alte Erinnerung in seinem Verstand auftauchen würde. Dann lachte er wieder. „Damit sie mir nicht stiften gehen… Prachtweiber sind es, das sage ich euch. Sehr begehrt in diesen Zeiten. Ihr wollt sie mir doch nicht wegnehmen, ihr und euer großer Leibwächter.“ Dabei zeigte der Alte auf Bargh, der sich hinabgebeugt hatte, um durch die Tür zu blicken. Jetzt lächelte Neire ihn an und antwortete. „Wir wollen sie euch nicht wegnehmen, nein. Ich selbst habe mich bereits versprochen und auf ewig gebunden. Meine Frau kann leider nicht an euer Feier teilnehmen.“ Bei Neires Worten versteinerte sich das Gesicht des Adeligen. „Ha, wieso nur einer versprochen? Könnt ihr euch nicht mehrere leisten? Sie sind ihren Preis wert, das sage ich euch… eine reicht mir nicht. Sie können zwar anstrengend sein, aber manchmal hat das Eheleben auch seine Vorzüge.“ Wieder lachte der Alte wirr, dann fuhr er fort. „Woher kommt ihr Fremder. In welchen Landen könnt ihr euch nur eine Braut leisten?“ Jetzt nickte Neire und blickte sich zu Bargh und Zussa um. „Wir kommen von weit her, aus den Schneebergen. Doch wir haben unseren Weg in dieses Reich gefunden, in dem ihr euren leblosen, schmerzerfüllten Reigen zu Ehren der Spinnengöttin tanzt. Wir haben Flamme und Dunkelheit mitgebracht und wir könnten eine Kerze für euch anzünden. Ein Licht, das euch IHRE Schatten bringt. Ihr könnt das Geheimnis der Dualität von Flamme und Düsternis bestaunen, bevor die Spinnenanbeter eure Seele zermalmen.“ Während Neires Worten hatte der Alte zuerst zugehört, doch dann wirr angefangen ein Kinderlied zu summen. Jetzt rief er. „Eine Kerze, mehr Licht für meine Hochzeit… ein guter Einfall. Erlhart, kommt herbei! Wo sind sie nur, meine Diener?“ Neire versuchte es ein weiteres Mal. „Hört, alter Mann… Herr von Trahks! Wir waren in Aschwind und haben die Dunkelheit gesehen, die sich über die Stadt gelegt hat. Niemand kam herein oder heraus. Wir sprachen mit Randos damals, doch das ist nun fast fünf Winter her.“ Der Alte schaute zu Boden, dann in das Licht der Fackeln. Er murmelte. „Randos, dieser… er ist ein Jungspund… niemand kommt herein und oder heraus?“ Da war wieder das wirre, hässliche Lachen. „Wenn ihr die Schenkel meiner Bräute meint, junger Freund, so ist es. Nachdem ich sie geehelicht habe, wird dort niemand anderes als ich selbst herein oder heraus kommen. Hehehe!“ Neire wendete sich ab und sprach zu Bargh und Zussa. „Er wurde von den Spinnenanbetern verflucht. Ich fühle es. Sie ergötzen sich an seinem Siechtum. Sie zehren von solch niederen Kreaturen. Armselige Menschlein reichern ihre Macht so an, wie eine Spinne ihre Beute in einem Netz zappeln lässt.“ Neire blickte zu Zussa. „Es ist an euch, Hand der Flamme, dem Spiel ein Ende zu bereiten.“ Zussa strich sich ihre roten Locken zurück und antwortete betont gelangweilt. „Er ist doch schon tot Neire. Soll er doch hier weiter tot bleiben.“ Als Neire schwieg, fügte sie an. „Na gut, ein bisschen mehr tot kann ja auch nicht schaden.“ Als Zussa sich auf den Alten zubewegte grinste er und sagte. „Eine fünfte Braut… kommt her mein Schätzchen, der Herr von Trahks wird sich schon gut um euch kümmern.“ Zussa blickte ihn gelangweilt an, dann stieß sie ihren Säbel durch sein Herz. Mit einem Seufzer hauchte der Alte sein Leben aus. Als der Leichnam zu Boden fiel, drehte sich Zussa um, wischte das Blut von ihrer Waffe und fragte. „Und was machen wir jetzt, können wir nun weiter?“

~

Der Strahl, den Neire entfesselte war dünn und glühte in magischen Magmatönen. Es war, als strömten kleine Glühwürmchen durch das Portal. Als sie den schwarzen Spiegel berührten, begann das Feuer in den Stein einzudringen. Die glatte Oberfläche wurde von rötlich schimmernden Furchen durchzogen. Dann brach der matte Glanz und glühende Stahlstücke fielen zu Boden. Nur Augenblickte später hörte Neire die grunzenden Schreie, die aus den anliegenden Türen kamen. Er dachte zurück an ihren Kampf und machte sich angriffsbereit. Nachdem sie zuvor das Gefängnis des Herren von Trahks verlassen hatten, waren sie weiter durch das Labyrinth der im Nebel schwebenden Steinwege geirrt. Schließlich hatten sie hinter einem Portal eine große Halle entdeckt. Dort waren sie von unsichtbaren Kreaturen angegriffen worden. Als sie die Affendämonen schließlich besiegt hatten, hatte Neire die Pyramide hervorgeholt. Der Gegenstand war warm geworden und hatte vibriert. So hatten sie Halle durchschritten und ein schwarzes Loch in der Wand war wie aus Geisterhand durchsichtig geworden. Dahinter waren sie wieder auf einen steinernen Weg gelangt, der sie durch die Nebel geführt hatte. Sie hatten aber, anders als zuvor, über und unter ihnen weitere Pfade entdecken können, die dort verborgen gelegen hatten. So waren sie schließlich zu der Tür gelangt, hinter der Neire den Spiegel entdeckt hatte. Von dem Spiegel war eine große Anziehungskraft gegenüber metallischen Gegenständen ausgegangen und so hatte Neire sich dazu entschieden seine schwarze Kunst zu entfesseln. Gerade als Neire begann einen weiteren Zauber vorzubereiten, wurden die beiden Türen aufgeworfen und große, fellige Humanoide strömten in steinernen Raum. Sie trugen lederne Lumpen und knöcherne Knüppel. Ihr rostbraunes Fell war an einigen Stellen ausgefallen und offenbarte bleiche Haut. Ihre bärenartigen Gesichter und spitzen Ohren waren durch Brandnarben entstellt. Ihre Zähne angespitzt und Lippen und Zahnfleisch offenbarten grausame Narben. Kränklich gelbliche Augen blickten sich hasserfüllt im Zwielicht um. Dann warf Neire das Magmafeuer seiner Göttin. Nach der ohrenbetäubenden Explosion waren sterbende Grunzschreie zu hören. Einige Kreaturen hauchten ihr Leben aus, als sie wie lebende Fackeln durch die Kammer torkelten. Anderen fehlten Finger, Hände oder Arme, die durch die Wucht der Explosion abgerissen worden waren. In diesem Chaos von Feuer und Düsternis drangen Bargh, Neire und Zussa vor und töteten die letzten Überlebenden. Erst dann blickten sie sich an und sprachen Gebete zu ihrer Göttin. Sie waren bis hierhin gekommen, doch sie durften nicht den Hohn und den Spott an ihren Geistern nagen lassen. Sie mussten einig und stark sein im Glauben, denn es konnte nur eine Göttin des aufsteigenden Chaos des Abgrundes geben. Jiarlirae würde ihnen den vollkommenen Sieg geben, der den Schlüssel zu neuen Geheimnissen bedeutete.

Wore · 27. August 2025 um 16:08

Sitzung 152 - In fremde Welten

Nachdem sie die Gemächer der getöteten Grottenschrate durchsucht hatten, schritten Zussa, Bargh und Neire wieder durch das Labyrinth von Stegen aus glattem Stein. Sie ließen den grausamen Gestank von verbrannten Körpern hinter sich und wurden umgeben von der unbehaglichen geräuschschluckenden Stille der schimmernden Nebel. Manchmal kam es ihnen so vor, als ob sie die Schatten von schmerzverzerrten Gesichtern im glatten Marmorstein dahingleiten sehen würden. Neire schlich sich wieder voran. So kamen sie nach einiger Zeit an eine weitere Tür, die am Rand des Steges verlassen im Nebel stand. Das morsche Holzportal hatte keinen Rahmen und dahinter war nur Nebel. Nachdem Bargh und Zussa zu Neire aufgeschlossen hatten, tauchte das hübsche Gesicht des Jünglings aus den Schatten auf. Sternenblaue Augen glitzerten im silbrigen Licht der Schwaden und gold-blonde Locken umschmiegten sein Haupt. Der walnussgroße Diamant des silbernen Reifs schimmerte auf seiner Stirn. „Ich konnte keine Fallen oder Flüche finden,“ flüsterte Neire und zeigte auf die Tür. „Macht euch bereit, wir werden sie öffnen.“ Bargh nickte grimmig, während Zussa eine Schnute zog. „Wieso öffnen wir alle Türen hier? Wieso gehen wir nicht einfach weiter auf dem Steg?“ Neire drehte sich zu Zussa um und schien nachzudenken. Dann antwortete er ihr. „Hinter einer solchen Tür lag ein Portal, das sich für uns durch einen der Gegenstände des silbernen Eies geöffnet hat. Vielleicht finden wir weitere solcher Begebenheiten.“ Zussa schien nicht überzeugt worden sein von Neires Worten. Sie zog eine gelangweilte Grimasse. Dennoch öffnete Neire vorsichtig die Tür. Augenblicklich strömte blaues Licht hervor und sie konnten den Geruch von fauligem Wasser vernehmen. Sie sahen einen quadratischen Raum, in den dunklen Felsen geschlagen. Schwarzes, undurchsichtiges Wasser ließ die Tiefe nicht erahnen. Von der Tür führte ein steinerner Steg auf eine runde Plattform inmitten der Halle. Vorsichtig begann Neire über den Steg zu schleichen. Bargh folgte ihm. Als sie die Mitte der Halle erreicht hatten, begannen sich plötzlich Wellen auf dem Wasser zu bilden. Schwarze, schleimige Tentakel, überwuchert mit Saugnäpfen, schossen empor und näherten sich bedrohlich. Drei von ihnen trugen Waffen: Einen Flegel, ein Langschwert und einen Degen. Hinter ihnen schrie Zussa auf, doch Neire reagierte zuerst. Aus den Schatten heraus stieß er seinen grünlich glitzernden Degen in die ledrige Haut. Wieder und wieder. Tiefe Schnitte fügte er dem Wesen zu, dessen massiver Körper erst nach dem Tode aus den Fluten aufstieg. Ein bestialischer Gestank erfüllte die Halle. Eine fleischige, tentakelbesetzte Kugel wurde sichtbar. Stiele mit Augäpfeln wuchsen an einigen Stellen aus dem Körper. Neire bückte sich gerade zu dem Degen hinab, der auf die Plattform gefallen war, da spürte er das Vibrieren des Gegenstandes, den er bei sich trug. Schon während er die jetzt warme Kugel hervorbrachte, sahen sie, dass sich in der Mitte des Steins ein weiteres Portal formte. Sie konnten hinabblicken durch silberne Nebel. Unter sich sahen sie einen weiteren Steg durch die Schwaden führen.

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Neire wusste nicht, wie lange sie nun schon durch den Wald geschritten waren. Es musste vielleicht ein ganzer Nachmittag gewesen sein. Die warmen Strahlen der Sonne wurden weniger, als der glühende Ball begann hinter den Hügeln zu versinken. Neire sog die Waldesluft ein und ging über das weiche Moos. Hinter sich hörte er die schweren Schritte von Bargh und die helle Stimme von Zussa. Für einen Augenblick schloss er seine Augen und ließ seine Gedanken schweifen. Vor einiger Zeit hatten sie sich durch das Portal des modrigen Wasserraumes auf den marmornen Pfad hinabgelassen. Danach waren sie weiter durch das Labyrinth von Stegen geschritten. Irgendwann hatten sie dann eine in der Leere stehende Türe und einen dahinterliegenden Raum gefunden. Die kleine steinerne Halle war von glühenden Kohlebecken erhellt worden. Vier dämonenhafte Statuen waren in Wandnischen eingelassen worden und schauten sich gegenseitig an. Ein Runenband war in Form eines Vierecks auf dem Boden eingelassen worden. Neire hatte den Raum zuerst auf Fallen und Flüche untersucht, war aber nicht fündig geworden. Dann hatten sie versucht auf die Spur des Rätsels zu kommen. In der Mitte des Runenbandes hatten sie einige lederne Schnüre gefunden, an denen Neire nichts Besonderes hatte feststellen können. Schließlich war es Neire gelungen, eine geheime Sprache im Runenband zu entdecken. Er hatte die folgenden Worte entschlüsseln können: „Gebunden in dem was ich sehe, geleitet von dem was verborgen ist.“ Es hatte eine Zeit gedauert, in der Zussa ungeduldig gewartet hatte. Sie hatte gesagt, dass sie weitergehen und diesen langweiligen Raum verlassen sollten. Neire hatte darauf geantwortet, dass die Spinnenanbeter hier ein Spiel spielten und sie selbst es für Jiarlirae gewinnen müssten. Zussa war aber immer noch nicht zufrieden gewesen und hatte angemerkt, dass sie keine Lust hätte, das Spiel nach den Regeln der Spinnenanbeter zu spielen. Erst als Neire gesagt hatte, dass sie den Spieß schon bald umdrehen würden und die Spinnenanbeter nach ihren Regeln spielen lassen würden, war Zussa verstummt. So war Neire schließlich auf die Idee gekommen, die Augen der Statuen mit den Lederlappen zu verbinden. Nachdem er alle Augenpaare bedeckt hatte, war Leben in den Stein gekommen. Die Statuen hatten sich auf die Mitte des Raumes zubewegt und sich gegenseitig zerfleischt. Stein, Splitter und Staub waren zu sehen gewesen. Als sich schließlich die Dämpfe gelegt hatten, war ein Vibrieren des achtzackigen Sternes aus dem platinenen Ei zu spüren gewesen. Neire hatte es hervorgeholt und ein weiteres Portal war erschienen. So waren sie schließlich in eine andere Ebene des Labyrinthes gelangt. Dort hatten sie die seltsame Membran im Nebel gefunden. Wie durch eine transparente Haut aus lebenden Spinnenfäden waren sie schließlich in diese fremde Welt geschritten, auf der sie jetzt wandelten. Irgendetwas war jedoch merkwürdig hier. Sie hatten nur eine geringe Anzahl kleinerer Tiere im Wald gefunden. Sie waren der Ruine eines alten Burgturmes, den sie über den Wipfeln aufragen hatten sehen können, zwar nähergekommen. Aber es hatte sie eine unsichtbare Barriere aufgehalten. Sie hatten weitersehen können durch die durchsichtige Wand, die dahinterliegenden Bäume waren jedoch wie auf einem realistischen Gemälde abgebildet gewesen. So hatten sie sich schließlich entschieden den Wald weiter abzusuchen. Bargh hatte seine Armbrust in den Anschlag genommen und hielt nach Tieren Ausschau. Und tatsächlich wurde Neire durch das Sirren des Bolzens aus den Gedanken gerissen. Er hörte noch den dumpfen Einschlag, als Barghs Geschoss in das Tier drang. Der größere Hase war sofort tot. Einige Augenblicke später kam der große Krieger mit dem vernarbten Schädel zurück. Der rote Rubin, der die Höhle seines rechten Auges vollständig ausgefüllt hatte, glühte übernatürlich im farbigen Abendlicht. Bargh lächelte Zussa an. „Viel mehr werden wir hier nicht finden. Wir sollten ein Feuer machen und uns das frische Fleisch schmecken lassen.“ Zussa lachte und gähnte gleichzeitig. Dann sprach sie nuschelnd. „Ja Neire, meine Füße tun weh. Ich kann nicht mehr weitergehen.“ So ließen sie sich unter einer alten Buche nieder und schon bald entzündete Bargh ein Feuer. Der Geruch von gebratenem Fleisch durchzog die abkühlende Frühlingsnacht dieser fremden Welt. Neire, Bargh und Zussa starrten in die Flammen. Dann aßen sie wortlos und tranken Wein. Schließlich blickte Neire nach oben und fragte. „Ihr habt euch mit Sternen beschäftigt Zussa. Kennt ihr einige dieser Bilder?“ Die junge Feuerhexe hatte sich bereits in ihre Winterdecke gewickelt und rieb sich ihre Augen. Dann schauten sie alle durch die Baumwipfel, in denen die ersten Blätter grünten. „Nein, die Sterne sind hier anders. Sie sind fremd.“ Neire nickte und zischelte dann in seinem fremden Singsang. „Wir sind weit weg von Zuhause, weit weg vom Tempel des Jensehers. Doch unsere hohe Herrin ist bei uns. Sie spricht zu durch die Flamme und Düsternis.“ Dabei zeigte Neire auf das Feuer, dessen Licht ihre Gesichter erhellte. Bargh nickte und trank an seinem Becher. Von Zussa war nur ein leises Seufzen zu hören, als sie in tiefen Schlaf fiel. So ruhten sie in dieser fremden Welt. Neire übernahm die erste Nachtwache und begann seine Fackeln aufzustellen. Im flackernden Licht betete zu Nebelheim. Auch hier, an diesem fernen Ort, fühlte er die heilige Macht des Inneren Auges. Nach all dieser Zeit war er immer noch ein Kind der Flamme.

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„Schaut, es wird durchsichtig!“ Flüsterte Neire und deutete auf die Membran aus einer weißlichen Haut. Hinter ihm hatten sich Bargh und Zussa postiert. Um sie herum war die fast unerträgliche Stille der weißen Nebel. Sie waren am Morgen aufgebrochen und hatten die fremde Welt wieder verlassen. Nur die Schattenaura des dunklen Ritters hatte sie beim Durchschreiten des Portals der Spinnenmembran vor den knisternden Funken elektrischer Magie bewahrt, die ihr Vordringen hervorgerufen hatte. Danach waren sie weiter durch das Labyrinth der Spinnenanbeter geschritten. Sie hatten eine weitere Welt erkundet, die unter frostiger Kälte erstarrt lag. Sie waren über gefrorene Seen und über alte Findlinge schritten, doch sie hatten kein Leben entdeckt. So waren sie schließlich zurückgekehrt in die silbern schimmernden Nebel. Schon nach kurzer Zeit hatten sie ein weiteres der Membran-artigen Portale entdeckt. Neire hatte es untersucht, doch keine Fallen gefunden. Jetzt starrten sie gebannt auf die Seidenhaut, die langsam durchsichtig wurde. Sie fragten sich, welche Art von Welt wohl auf sie wartete.

Wore · 31. August 2025 um 10:12

Sitzung 153 - Die Spinnenbrut der abscheulichen Göttin

Aus der drückenden Stille des Labyrinthes der silbernen Nebel drangen die Streiter Jiarliraes vor, in ein endloses Surren und Summen von Insekten. Neire, Bargh und Zussa blickten über eine trostlose Landschaft, die von einem düsteren Wolkenhimmel bedeckt war. Um sie herum war der Gestank von erdiger Fäule und verschimmelten Pflanzen. Stränge von laublosen Schlingpflanzen ragten aus einem Gestrüpp von Rankengewächsen hervor. Luftblasen stiegen aus schwarzen Tümpeln – Faulgase, welche den schwül-warmen Dunst über dem Sumpf kaum atembar machten. Neire schwebte, Kraft seines Ringes, geschickt durch das Gestrüpp nach oben. Hinter sich hörte er das Knacken von Holz und sah, wie der dunkle Krieger Bargh sich in die Lüfte erhob. Der Antipaladin stieß sich mit kräftigen Flügelschlägen hinauf. Er trug Zussa, die sich auf den Rucksack Barghs gesetzt hatte und seinen Hals umschlungen hatte. Je höher sie kamen, desto unerträglicher wurde die Luft. Ströme von Schweiß rannen schon bald über die Gesichter von Bargh und Zussa. „Dort sehe ich eine Anhöhe. Folgt mir, vielleicht befindet sich dort etwas.“ Neires Gesicht mit dem gold-blonden Locken war für einen Augenblick erschienen, doch seine geflüsterten Worte waren durch den stoßhaften Atem Barghs kaum zu hören. Bargh nickte und setzte sich mit Flügelschlägen in Bewegung. So schwebten sie über verrottete Ranken und Gestrüpp hinweg und kamen schon bald zu der zu der kleinen Anhöhe, die von kahlen, laublosen Gerippen längst abgestorbener Birken bedeckt war. Auf dem Holz der Bäume waren hier und dort Beulen eines grauen Aufwuchses zu sehen. Neire untersuchte die Stellen vorsichtig. Der Jüngling erkannte schnell, dass dem grauen Gewebe eine atemähnliche Bewegung innewohnte, die sich vergrößerte, je näher er kann. Der Jüngling erinnerte sich an die alten Bücher von Nebelheim, in denen die Nester gefährlicher Kreaturen des Unterreichs beschrieben wurden. So beschlossen sie die Beulen nicht weiter zu untersuchen. Stattdessen schwebten sie weiter über die Anhöhe hinweg. Von unter sich vernahmen sie ein Surren, das immer lauter wurde. Tausende von hässlich anzusehenden, handgroßen Libellen begannen sich dort zu sammeln. Eine kamen ihnen näher und flogen erste Angriffsmanöver. Als schließlich eines der Wesen Bargh attackierte und versuchte seine Zangen durch die Stahlrüstung zu schlagen, wurden die Kreaturen nach und nach mutiger. So zog Neire zwei Fackeln hervor. Schon bald brannte der Schein von Feuer in dieser schattenhaften Welt. Die Insekten begannen sich zurückzuziehen, doch die Schwärme unter ihnen folgten weiter. Sie kamen an eine weitere Tiefebene, deren Weiten sie modriges Wasser in Tümpeln stehen sehen konnten. „Zussa, Bargh… horcht her,“ flüsterte Neire. „Ich höre ein Knacken aus verschiedenen Richtungen und es kommt näher. Seid auf der Hut.“ Durch den Fackelschein erhellt, nickten Bargh und Zussa grimmig. Dann brach plötzlich der Boden unter ihnen auf. Mit einem Bersten von totem Holz wurden Schlamm- und Schlickmassen zur Seite geworfen. Hervor kam eine wurmartige Kreatur eines glatten, schwarzen Körpers. Die Luft begann sich augenblicklich abzukühlen, als das fremde Wesen sein gewaltiges Maul voll scharfer Zähne aufriss. Neire schnellte herum und griff das Wesen an. Im tanzenden Licht der Fackeln entbrannte ein Kampf über dem Sumpf. Sie konnten das Monster mit dem vier Schritt breiten Körper zwar töten, doch ein weiterer Wurm sowie eine geisterhafte Hand waren erschienen. Die schwarze Klinge Glimringshert bannte Kraft ihrer Schatten die tödliche Sumpfmagie der spektralen Erscheinung. Dann kämpften Bargh, Zussa und Neire die Wesen nieder. Sie hatten allerdings die monströsen Libellen missachtet von denen sich nun tausende auf sie stürzten.

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Neire schlich leise vorwärts. Er duckte sich unter Spinnenweben hinweg und verdrängte die Erinnerungen an den Sumpf. Er hatte nach dem Kampf einen Stecken aus verdrehtem Kupfer hervorgeholt, an dessen Ende ein glühender Rubin eingelassen war. Dann hatte er eine Feuerwand um sie beschworen, die die Libellenschwärme getötet hatte. Erst als die Insekten vernichtet worden waren, hatten sie sich den Würmen gewidmet und deren gigantische Leiber aufgeschnitten. Im Inneren der Kreaturen hatten sie einige Schätze entdeckt. Darunter waren Waffen und Rüstungen, die Bargh als Schmiedekunst fremder Welten identifiziert hatte. Sie waren danach zum Portal zurückgekehrt. Die Insekten hatten sie zwar nicht wieder angegriffen, jedoch war ein dritter schwarzer Wurm erschienen, den sie mit vereinten Kräften getötet hatten. Am Portal hatte Neire zu Bargh und Zussa gesprochen und ihnen gesagt, dass, wenn hier jemals etwas lebte, es jetzt nicht mehr so wäre. Sie waren dann wieder durch das Portal geschritten und Bargh hatte die von Schweiß durchnässte Zussa gefragt, ob ihr die Stille gefalle oder sie sich die blökenden Schafe ihres Dorfes zurückwünschte. Zussa hatte bockig aufgelacht und eine trotzige Antwort gegeben, sich dann aber gequält und unsicher in den weißen Nebeln umgeschaut. Neire hatte mit Bargh und Zussa gebetet und ihnen gesagt, dass sie bessere Zeiten erwarten würden und dass sie zum Tempel des Jensehers zurückkehren würden. Im Glauben an die Göttin und eine glorreiche Zukunft gestärkt, waren sie dann durch das Labyrinth geschritten und hatten ein weiteres Portal gefunden. Neire hatte es untersucht und festgestellt, dass es zwar anderswohin, aber nicht in eine andere Welt führte. So hatten sie vorsichtig die Spinnenhaut geöffnet. Dahinter hatten sie Höhlen erwartet, in denen kniehohe Pilze bläulich, fluoreszierendes Licht abgesondert hatten. Spinnenweben waren in mehreren Gängen zu sehen gewesen, die von der Höhle weggeführt hatten. Bargh hatte Spuren von Spinnen sowie von Humanoiden entdeckt. Neire hatte zur Vorsicht gemahnt, denn er hatte klackende Geräusche auf dem Steinboden ferner Hallen gehört. So war er schließlich alleine vorausgeschlichen und hatte die Dunkelheit erkundet. Das Klacken war immer stärker geworden. Er hatte sich in den Schatten versteckt und wartete nun ab. Aus einem Seitentunnel drangen die Konturen drei gewaltiger Spinnenleiber. Die beiden vorderen waren schwarz und haarig. Die hintere war größer und ihre Beine endeten in knöchernen Schwert-artigen Extremitäten. Neire wähnte Bargh und Zussa in der Dunkelheit und obwohl die monströsen, fetten Leiber sich gemächlich bewegten, zuckten sie nun auf. Es kam Neire vor, als hätten sie eine Witterung aufgenommen; als könnten sie es kaum abwarten, sich auf ihr Opfer zu stürzen. Ihre Bewegungen wurden hektischer, je näher sie kamen. Neire drückte sich an den Felsen und hoffte zitternd, dass ihre Beine ihn nicht berühren würden. Dann schnellte er hervor und stieß seinen Degen in eine ungeschützte Stelle des Unterleibs. Die abscheuliche Kreatur brachte zischende Schmerzschreie hervor und schwarzes, stinkendes Blut ergoss sich über ihn. Zuckend brach die Kreatur in sich zusammen und vollführte ihren arachnoidischen Totentanz. Die beiden haarigen Kreaturen schnellten geifernd herum, doch Neire, Bargh und Zussa hatten sie bereits in die Zange genommen. Von beiden Seiten stürmten sie heran und machten die monströsen Geschöpfe nieder. Erst dann blickten sie sich hastig um und horchten. Hatte sie die Spinnenbrut der abscheulichen Göttin entdeckt?

Wore · 6. September 2025 um 10:23

Sitzung 154 - Die Spinnenbrut der abscheulichen Göttin II

Zussa, Bargh und Neire gingen weiter durch die steinernen Gänge dieser fremden Welt. Sie spürten die Nähe ihrer Göttin, die gleichzeitig fern schien. Der fluoreszierende Glanz der Pilze, die auch die Wände der Tunnel bewuchsen, führte sie durch die Dunkelheit. Überall hingen weißlich schimmernde Fäden und Netze hinab. Neire hatte ab und an innegehalten und einige der Spinnweben untersucht. Bis jetzt hatte er aber keine Signalfäden entdecken können, die die Brut alarmieren konnte, deren knackenden Geräusche er aus weiter Ferne hören konnte. Auch waren die Laute der Kreaturen nicht nähergekommen. Neire wendete sich Zussa und Bargh zu, die hinter ihm gingen. Die Feuerhexe mit dem jetzt wild abstehenden rot gelockten Haar und den Sommersprossen ging hinter dem dunklen Ritter. Nur Neires geübte Augen konnten die beiden in der Düsternis sehen, die Bargh umgab und die das unheilige Schwert Glimringshert anreicherte. Neire zog den Schattenmantel zurück und zeigte Zussa und Bargh sein Gesicht. Dann flüsterte er: „Die Geräusche der Kreaturen… sie kommen nicht näher. Sie haben uns noch nicht entdeckt.“ Zussa seufzte, während Bargh sich räusperte, dann aber seinen Atem kontrollierte. Zussa trat hinter Bargh hervor und verzog ihr Gesicht. „Glaubt ihr sie werden das Fehlen der drei Spinnen bemerken? Sie sind dumme Kreaturen und können keine Armeen befehligen, wie unserer Meister Halbohr.“ Dabei lächelte Zussa hämisch. Bargh schüttelte mit dem Kopf und musterte das Mädchen. „Er hat Recht Zussa, wir sind in ihrer Welt hier und sie würden uns jagen, wüssten sie, dass wir hier sind. Nun sind wir es, die sie jagen und töten.“ Zussa rollte mit ihren grünen Augen. Bevor sie eine bockige Antwort geben konnte, zischelte Neire Worte seines fremden Nebelheimer Akzentes. „Verzagt nicht Zussa und Bargh. Wir sind hier und haben den Segen unserer Göttin. Sie hat uns hierhin geführt. Schon bald werden wir glorreich in den Tempel des Jensehers zurückkehren und die Gaben dieser Welt mitbringen.“ Die Worte schienen Zussa zu beruhigen und sie begann von Dingen zu sprechen, die sie tun wollte, wenn sie wieder zurückkehrten. Auch Bargh dachte an die Zukunft in Nebelgard und sagte leise. „Vielleicht werde ich mich der Arbeit an der Schmiede widmen, vielleicht aber auch der Stadtwache oder dem Aufbau der Armee. Jiarlirae wird schon wissen wo mein Platz ist.“ Zussa schaute Bargh verstohlen an und begann zu grübeln. Abermals war das Zischeln von Neires gespaltener Zunge zu hören, als er sprach. „Ich spüre, dass unsere Rückkehr nicht mehr fern ist. Doch jetzt sind wir hier und werden Seite an Seite kämpfen. Seid wachsam und stark im Glauben. Flamme und Düsternis begleiten uns.“ Neire hüllte sich wieder in die Schatten seines Mantels und schlich durch das Netz von Tunneln. Irgendwann gelangte er an einen Gang, aus dem er deutlich die Geräusche von Kreaturen vernahm. Da war ein Glanz von Spinnennetzen, der aus einer größeren Halle kam. Neire tastete vorsichtig den Boden ab und bemerkte dicke Fäden, die mit weiteren Strukturen verbunden waren. Er befürchtete, dass die Kreaturen der Höhle Bewegungen dieser Fäden spüren konnten. So mied er die Gebilde und balancierte durch den Tunnel. Er gelangte in eine große Kaverne, deren Boden, Wände und Decke von dicken Netzen bedeckt waren. Am Eingang der Höhle verharrte der Jüngling im Schatten und betrachtete die Spinnweben. Die Geräusche der Kreaturen kamen von über ihm. Dort konnte er sieben Monstrositäten erkennen, die in den Netzen der Decke der Höhle hockten. Drei der Riesenspinnen hatten ein bräunliches Fell und gewaltige Hinterleiber. Die anderen vier waren haarlos. Ihre Extremitäten endeten in scharfen Knochenfortsätzen. Neires Herz pulsierte. Er wagte es nicht sich zu bewegen und betrachtete die Fäden in seiner Nähe. Aus einem Seitengang konnte er das Plätschern von Wasser hören. Dann vernahm er die Schritte von Bargh und Zussa aus dem Tunnel. Plötzlich vollführten die Netzhocker zuckende Bewegungen. Wie durch eine tierische Intelligenz getrieben, bewegten sich die drei fettleibigen Spinnen hinab, während sich die vier Schwertspinnen über dem Eingang des Tunnels positionierten. Eine der fellbewachsenen Kreaturen offenbarte sich mitten im Gang. Neire konnte ihren modrigen Gestank vernehmen. Die gierige Hast auf Beute verlangsamte sich und ihre Bewegungen kamen zum Erliegen. Alle Kreaturen befanden sich in gespannter Lauerstellung. Neire musste reagieren, bevor Bargh und Zussa in die Falle tappten. Er begann augenblicklich zu murmeln. Dann schleuderte er einen glühenden Magmaball in Richtung der Decke über ihm. Das gleißende Licht der Explosion zuckte durch die Halle. Das grollende Bersten betäubte seine Ohren. Um ihn herum regnete es Körperteile, die die Explosion den Kreaturen abgerissen hatte. Als er hinaufblickte, sah er, dass die Decke in Flammen stand und drei der Kreaturen sich in ihrem Tode zusammengezogen hatte. Auch die beiden seitlichen fellbehaarten Spinnen hatte das Feuer getötet. In dem Chaos sah Neire Bargh nach vorne stürzen. Er schrie in die Höhle. „Bargh, ein Hinterhalt. Sie sind über euch.“ Dann drang das schwarze Schwert des Antipaladins in das Monster, das den Eingang blockierte. Die Klinge gebar das Feuer ihrer Göttin und spaltete den Schädel. Die letzte Kreatur ließ sich auf Bargh hinabfallen und versuchte ihn mit ihren knöchernen Extremitäten aufzuspießen. Bargh riss im letzten Moment sein Schild hoch und wehrte den Schlag ab. Dann schlitzte er den Hinterleib des Wesens auf. Zuckend zog sich die letzte Kreatur zusammen und presste in ihrem Todkrampf ihre gelblich-stinkenden Gedärme hervor. Bis auf die Flammen der brennenden Netze herrschte für einen Augenblick Stille. Dann hörten sie alle die Geräusche. Es war ein Schaben und Klacken. Wie von einer Vielzahl chitinerner Körper, die durch die Tunnel und Hallen drangen.

Bargh stürmte nach vorn. Er hörte ein Fiepen auf seinen Ohren. Das Feuer der Explosion hatte ihn geblendet, doch die Flammen brannten jetzt hernieder. Zuvor hatte er einen der Tunnel bewacht, der von dieser Halle hinfort geführt hatte. Neire hatte ihm gesagt, dass er von dort den Großteil der Geräusche gehört hatte. Dann hatte er die schwarze Brut gesehen. Riesenhafte Kreaturen waren an Boden, Decke und Wänden entlanggekrochen. Geifernd und lechzend hatten sie versucht sich gegenseitig hinfort zustoßen. Als ob sie ihre Beute vernehmen konnten und jede die erste sein wollte. Die Kreaturen waren von verschiedenen Arten gewesen. Fettleibige behaarte, aber auch Schwertspinnen hatte er gesehen. Bargh hatte sie nicht gezählt, doch es mussten Dutzende gewesen sein. Dann hatte der Schimmer der Magmaexplosion den Gang in gleißendes Licht gehüllt. In dieser fremden Welt schien Neires Magie stärker und gefährlicher zu sein. Die Wirkung war verheerend gewesen, doch durch die brennenden und zerfetzten Körper drangen furchtlos Wellen neuer Kreaturen. Einige waren kleiner und von einem silbernen matten Schimmer. Die anderen Spinnen schienen einen großen Abstand zu dieser Art einzunehmen. So als ob sie ihnen nicht zu nahekommen wollten. Bargh stellte sich den ersten Kreaturen entgegen und tötete das Wesen mit einem Hieb auf dem Schädel. Doch schon kroch die nächste Kreatur näher. Er hieb und stach. Schwarzes Blut spritzte auf und mehrere Kreaturen hauchten ihr Leben aus. Doch schon kamen weitere nach. Dann war plötzlich Zussa an seiner Seite und kämpfte die Kreaturen nieder. Bargh zog sich zurück und ließ der Feuerhexe den Vortritt. Erst nachdem die Wucht der Angriffe über die Kreaturen gegangen war, löste er Zussa wieder ab. Bargh hörte eine weitere Explosion hinter sich. Es musste Neire sein, der sein Feuer in den Tunnel auf der gegenüberliegen Seite geschleudert hatte. Ein kurzer Blick bestätigte seine Vermutung. Bargh rief zu Zussa: „Zurück… wir lassen uns zum Eingang zurückfallen. Sie kommen von beiden Seiten.“ Er hoffte, dass Neire die Spinnen auf der anderen Seite für wenigsten eine Zeit aufhalten konnte. Sie kämpften grimmig und verbissen. Das Schwert in seiner Hand wurde schwerer. Mehrfach rammte er sein Schild gegen lange schwarze Fangzähne, die nach ihm schnappten und auf denen dunkles Gift klebte. Zussa und er wechselten sich immer wieder ab im Kampf. So konnten sie schließlich die letzte Kreatur des schier nicht endenden Stromes töten. Bargh blickte sich rasch um und rief nach Neire. Im gegenüberliegenden Tunnel standen Netze in Flammen und es brannten zerfetzte Leiber. Bargh sah keine Bewegung, hörte kein Krabbeln mehr. Wo aber war der Jüngling, das Kind der Flamme? Wo war Neire?

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Mit einem Prusten richtete sich Bargh auf und schnappte nach Luft. Er hatte den Geschmack von Salz auf den Lippen. Das Wasser strömte von seiner Rüstung hinab. Noch bevor er sich umschaute, warf er den feinen seidenen Umhang in die Luft. Wie durch Geisterhand schwebte der filigrane schwarze Stoff und offenbarte das Tor zu Ortnors extradimensionalem Gemach. Nach dem Kampf in der Spinnenhöhle war der zitternde Neire aufgetaucht. Der Jüngling hatte ihnen gesagt, dass er keine Geräusche mehr hörte. So hatten sie sich eine Zeit ausgeruht und dann die Höhle untersucht. Sie hatten ein grauenvolles Blutbad angerichtet und unzählige aufgeschlitzte oder von Explosionen zerfetzte Leiber lagen in den Tunneln. In der Höhle hatten sie einige Wertgegenstände gefunden, die unter den Spinnennetzen lagen. Dann hatten sie die Halle verlassen und waren den Tropfgeräuschen gefolgt, die Neire in einem der Tunnel gehört hatte. So waren sie schließlich in eine Grotte gelangt, die von einem blau-grünen Schimmer erhellt wurde. Die Höhle hatte mehrere Ausgänge gehabt und in der Mitte war ein großes Wasserbecken gewesen, dessen Rand von einer Salzkruste bedeckt gewesen war. Nach einer kurzen Beratung waren Zussa und Neire in Ortnors Labor geklettert. Bargh hatte den Eingang verschlossen und war durch das fluoreszierende Wasser hinabgetaucht, in dessen klarer Tiefe sie einen unterirdischen Gang entdeckt hatten. Auch unter der Wasseroberfläche waren Pilze gewachsen. So war er schließlich in die Höhle gelangt, in der er sich jetzt umblickte. Etwa ein Drittel der Grotte war von Wasser bedeckt. Im anderen Teil waren große Spinnennetze und rundliche, dunkle Gebilde zu sehen, die ihn an riesenhafte Eier erinnerten. Nur unweit von ihm bewegten sich drei riesenhafte Kreaturen auf ihn zu. Die Spinnen hatten dicke Beine und rotglühende Augen. Sie hatten die Größe kleinerer Häuser. Graue Streifen zogen sich über ihre fetten Hinterleiber. Als Zussa und Neire aus der Öffnung des Portals kamen, rief Bargh ihnen zu. „Neire, Zussa, hinter euch!“ Gerade noch rechtzeitig konnten sich die beiden umdrehen, als die Riesenspinnen nach ihnen schnappten. Bargh rammte sein Schild in Richtung der Augen, doch er traf nur die riesigen Hauer. Neben ihm ging Zussa bereits in den Gegenangriff über und führte mehrere Säbelhiebe auf den Schädel eines der Wesen. Ein Zischen war zu hören und der erste Leib begann sich zusammenzurollen. Neire entfesselte einen Strahl von Magmaschatten, der den Kopf einer weiteren Kreatur zum Platzen brachte. Dann schlug Bargh zu und trennte ein Vorderbein ab. Er stach mit Glimringshert tief in den Schädel des Wesens, das wiederum zu zucken und sich im Tode zusammenzurollen begann. So standen sie ein weiteres Mal triumphierend über den Leibern der grotesken Geschöpfe. Bargh untersuchte die Höhle mit Neire und Zussa. Neben einigen Gegenständen in den Netzen, konnten sie ein leises Kratzen und Krabbeln in den Eiern feststellen. Es war, als ob in jeder der Strukturen eine Vielzahl von Spinnen heranwuchs. Neire sagte, dass er in den riesigen Leibern der Kreaturen Fortpflanzungsorgane hatte finden können. Eine genauere Untersuchung der Drüsen zeigte offenbarte zudem die Fähigkeit, sehr feine Netze zu spinnen. Sie berieten sich darüber, wie die Spinnen es geschafft haben mochten die Höhlen über den Wassertunnel zu betreten oder zu verlassen. Eine Möglichkeit war die Einwebung der Brut in luftdicht verschlossenen Netzen, die ihnen Luft zum Atmen gab und sie vor dem Wasser schütze. Nur Zussa schüttelte ungläubig mit ihrem Kopf. Die junge Feuerhexe behauptete, dass Spinnen nicht schwimmen könnten. Sie sagte Bargh, dass in ihrem Dorf jedes Kind das wisse.

Wore · 1. Oktober 2025 um 16:59

Sitzung 155 - Die Spinnenbrut der abscheulichen Göttin III

Ein beruhigendes Plätschern hatte die Kampfgeräusche und das Knacken von chitinernen Leibern ersetzt. Der Salzgeruch war kaum mehr vernehmbar und schwarze Rauchschwaden verbrannter Spinnennester erfüllten die Luft. Die letzten Flammen der Feuerwand brannten nieder. Mit der einsetzenden Dunkelheit verbreitete sich wieder das bläulich fluoreszierende Licht der Pilze, die selbst unter der Wasseroberfläche der Salzgrotte wuchsen. Neire und Zussa hatten die Höhle abgesucht, während Bargh sein Schattenschwert Glimringshert weiter gegen die aufgedunsenen Leiber der Riesenspinnen gerichtet hatte. Die Zuckungen der Kreaturen, die sich in ihrem Tode zusammengezogen hatten, waren schließlich zum Erliegen gekommen. Zussa stolzierte auf ihren dürren Beinen zwischen den toten Monstrositäten. Sie warf Gold, Geschmeide und den ein oder anderen glitzernden Gegenstand auf den kleinen Haufen, den sie vor dem seidenen Vorhang zu Ortnors Labor errichtet hatten. Wie von Geisterhand schwebte das Portal dort, aus dem sie Bargh hervorgeholt hatte, nachdem er durch die unterirdischen Grotten getaucht war. Zussa strich sich ihre roten, ungekämmten Locken zurück, gähnte und begann an ihren Fingerkuppen zu kauen. Das Gewebe war verbrannt dort und sie riss kleine Stücke dieser Haut mit ihren Zähnen ab. „Wir haben alles abgesucht Neire. Hier ist nichts mehr. Die Brut ist tot und ich kann kaum atmen. Die Luft ist so stickig.“ Die knapp 17 Winter alte Feuerhexe schaute Bargh und Neire mit rollenden Augen an. Bargh grummelte, während Neire zu Zussa trat. Das Kind der Flamme zitterte leicht und sprach in seinem zischelnden Nebelheimer Dialekt. „Ihr habt Recht Zussa, doch dies ist kein Spiel. Wir sind hier für unsere Göttin und führen ihren heiligen Willen aus. Wir sollten nicht müde werden, noch jemals ablassen von unserer Aufgabe, ihren ewigen Ruhm zu mehren. Wir sollten für einander da sein – wie Geschwister. Wie Flamme und Düsternis niemals allein sein werden.“ Bargh nickte zustimmend und grunzte grimmig. Er senkte seinen kahlen, von Brandnarben überdeckten Kopf und betrachtete Zussa. Ein schwaches Licht schien in dem roten Rubin zu pulsieren, der die Höhle seines rechten Auges ausfüllte und mit dem Fleisch verwachsen war. „Der Prophet hat Recht Zussa. Wir sollten niemals unsere Deckung hinablassen.“ Dabei hob der zweieinhalb Schritt große Krieger das neue Stahlschild, das er in dieser fremden Welt gefunden hatte. Zussa zögerte einen Augenblick, dann flüsterte sie sanft. „Ja ihr habt ja Recht Neire. Ich werde mich ändern und unserer Aufgabe mit der notwendigen Ernsthaftigkeit begegnen.“ Wartend blickte Zussa ihre Mitstreiter an. Als Bargh nickte, fing sie schallend an zu lachen. „Haha, ihr lasst euch so einfach an der Nase herumführen Bargh… so einfach.“ Der dunkle Antipaladin wollte gerade etwas erwidern, da war die Stimme von Neire zu hören. „Helft mir Zussa… wir bringen die Schätze in Ortnors Labor und dann kann uns Bargh auf die andere Seite der Wasserhöhlen bringen.“ Zussa schüttelte jedoch mit dem Kopf. „Ich will selbst hinübertauchen. Es war doch nicht weit Bargh oder?“ Zussa schaute Bargh eindringlich an und wippte mit ihren Beinen. Als Bargh mit dem Kopf schüttelte, roch sie an einer ihrer Achseln und verzog ihr Gesicht. „Ich stinke bereits wie einer dieser wandelnden Fische.“ Als Bargh dem zustimmte lachten sie alle. Dann entschloss sich auch Neire durch das Salzwasser zu tauchen. So verließen sie gemeinsam die Brutstätte der abscheulichen Kreaturen.

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Leise schlich sich Neire durch den Tunnel. Immer wieder achtete er auf Ansammlungen von größeren Fäden, die in weitere Netze führten. Er hatte Geräusche aus einer Höhle gehört und war vorgeschlichen. Zuvor waren sie alle aus dem Wasser aufgetaucht, hatten sich gesäubert und hatten dann die verbleibenden Tunnel auskundschaftet. Bargh hatte immer wieder nach Spuren gesucht und sie in eine bestimmte Richtung geführt. Als Neire schließlich aus der Ferne das Kratzen von Chitin vernommen hatte, war er allein vorangeschlichen. Er näherte sich gerade vorsichtig dem Eingang, da sah er, wie sich die Silhouette einer Monstrosität am Eingang vorbeibewegte. Der Körper der Kreatur war riesig und auf dem gewaltigen Hinterleib konnte er hellbraune Streifen erkennen. Hinter dem Eingang tat sich eine dunkle Höhle auf, die von dicken Spinnenweben bedeckt war. In den Strukturen konnte Neire Geschwülste Konkon-artiger Einwebungen erkennen. Je näher er kam, desto mehr Kreaturen konnte er erkennen. Sie hockten an Wänden, Decke und Boden. Sie alle schienen beständig zu krabbeln und wimmeln. Als ob sie von einer unstillbaren Gier nach Jagd und Beute erfasst worden wären. Doch auf wundersame Weise bewegten sie sich nicht aus der Höhle hinaus. Neire konnte neben den haarlosen Riesenspinnen auch wieder jene Kreaturen erkennen, deren Vorderläufe in scharfen Schwert-ähnlichen Extremitäten aus Knochen endeten. Zudem bemerkte er zwei kleinere Spinnen, deren Hinterleiber rötlich glimmende Gehirnmassen darstellten. Eine Kreatur bannte jedoch seinen Blick. Die Riesenspinne hatte einen Leib, der von bräunlich-gelben Streifen gemustert war. Aus ihrem Vorderleib wuchs jedoch der Hals und Schädel eines boshaften Wolfes. Die langgezogene Schnauze war von seitlichen Beißzangen geziert und die Augen leuchteten, beseelt von einer höheren Intelligenz. Knöcherne Kämme führten über den Hinterleib hinfort und zwei menschliche, muskulöse Arme wuchsen aus dem Vorderkörper. In der Rechten hielt die Kreatur ein Schwert aus schwarzem Stahl, in dessen Klinge Haifisch-artige Zacken geschmiedet waren. In der anderen Hand trug sie eine Armbrust. Ihre Augen glitten beständig über die Höhle. Für einen Moment hatte Neire das grauenvolle Bild vor Augen, wie die Kreatur über ihm war und seine Eingeweide aus seinem Körper riss. Wie aus einer Starre schüttelte er den Zustand ab und begann zitternd die Energie des Chaos zu beschwören, die immer noch durch seinen Körper floss. Aus seinen Händen drang ein Strahl von rot-glühendem Magmaschimmer. Augenblicklich traf die Welle aus gleißender Energie die Kreatur. Wie durch ein Wunder aber floss die Magie über den Körper hinweg. Die roten Augen der Kreatur blickten in Richtung des Eingangs und dann zu den Riesenspinnen. Alle Angespanntheit wandelte sich in einen wilden Angriffstaumel, als die Geschöpfe sich durch die Netze bewegten. Sie bewegten sich aber nicht auf den Eingang zu. Als ob sie von einer höheren Intelligenz gesteuert würden, versammelten sie sich lauernd über der Öffnung. Hinter sich hörte Neire die Schritte von Bargh und Zussa. Er schrie in den Tunnel. „Eine Falle… sie sind im Netz über uns.“ Bargh und Zussa verlangsamten ihre Schritte und blieben im Tunnel während Neire seine Magie beschwor. Die Wolfsspinne hatte gerade ihre Armbrust fallengelassen und von ihrem Rücken ein dunkles Kokon-Ei hervorgezogen, mit dem sie zu einem Wurf ausholte. Neire schwarze Kunst war aber schneller. Ein weiterer magischer Strahl rötlichen Schimmers fuhr in den Hals des Wesens. Diesmal begann die Haut zu brennen und eine Explosion erschütterte die Höhle. Spinnennetze fingen Feuer und ein gutturales Brüllen war zu hören. Bargh und Zussa zögerten. Die Wolfsspinne beschwor ihre faule Magie und vervielfältigte ihre Gestalt. Plötzlich sahen sie acht Kreaturen, die ihnen gegenüberstanden. Nur Neires geschulte Augen konnten die wahre Gestalt innerhalb der Tarnbilder ausmachen. Zwei weitere Male zuckte Neires Magie durch die Kammer. Der erste Strahl konnte nur die Tarnbilder zerstören und floss wirkungslos durch das Wesen. Der zweite Strahl erfasste den Kopf des Dämons und fraß sich tief in den Leib. Bedeckt von dampfendem Blut, brach die Abnormität zusammen. Kaum einen Augenblick später ließen sich die Spinnen hinabfallen und ein Wimmeln und Wuseln entstand. Leiber drängten auf sie ein. Die Gier der niederen Kreaturen schien überwältigend und nur durch den Geist der Wolfsspinne beherrscht worden zu sein. Bargh und Zussa stellten sich furchtlos den Riesenspinnen. Mehrfach rammte Bargh sein Schild gegen triefende Hauer. Zussa wich den Angriffen geschickt aus. Sie stachen und hackten nach den Augen und weicheren Stellen der chitinernen Giganten. Spinne um Spinne wurde aufgeschlitzt. Schwarzes stinkendes Blut besudelte sie längst und Zussa konnte Barghs schnaufenden Atem hören. Dann rief Neire plötzlich. „Hinter euch die Spinnen aus den Schatten.“ Sie töteten die letzten Angreifer vor sich und wandten sich den Kreaturen zu, die sich aus einem Kokon aus Schatten hervorwebten. Auch die beiden Gehirnspinnen konnten ihren geweihten Chaosklingen nichts entgegensetzen.

~

Bargh, Neire und Zussa hatten sich unweit des Portals niedergelassen, das sie in diese Spinnenhöhlen geführt hatte. Sie hatten die Höhle der Spinnenbrut durchsucht, die Gegenstände an sich genommen und die Eier zerstört, aus denen verschiedenste Arten der Kreaturen gekrochen waren. Dann hatten sie die restlichen Gänge erkundet. Nachdem sie die Höhlen abgesucht hatten, waren sie zurückgekehrt, hatten gegessen und sich dann niedergelassen. Sie hatten geschlafen und abwechselnd Wache gehalten. Jetzt schimmerte das Licht von drei Fackeln, in deren Mitte Neire saß. Das Kind der Flamme hatte seinen Oberkörper entblößt und sich auf einen Kniesitz niedergelassen. Deutlich war der verbrannte linke Arm zu erkennen, in dessen Schulter drei große Rubine eingelassen waren, die mit der Haut verwachsen waren. Neire betete die Verse in der zischelnden, schlangenhaften Nebelheimer Sprache. Bargh und Zussa, angestrahlt von des Feuers Schimmer und verwoben mit rätselhaften Schatten, sprachen die Formeln nach. Sie hielten sich nicht an den Händen, doch sie spürten die Kraft von Jiarlirae. Ihre Göttin war ganz in ihrer Nähe und schenkte ihnen gemeinsame Gedanken:

Sie waren ihre heiligen Krieger in diesem Reich, das falsch war. Sie wussten, dass nur ihre Göttin wahr war und die Schlüssel zu den Geheimnissen trug. Jiarlirae war mehr als alles andere, es gab nur Jiarlirae! Sie würden einst ihre Weisheit kosten. Sie würden durch feuererhellte Nächte reiten, während der Krieg tobte und andere stärben. Sie waren prometheische Fackelträger eines abyssalen Urchaos - tanzende Flammen, geboren und geborgen in IHRER Düsternis.

Wore · 9. Oktober 2025 um 19:18

Sitzung 156 - Endlose Dünen aus Knochenstaub

Ein silbernes Glühen ging von dem Kubus aus, den Neire in das doppelflügelige Portal aus Messing geführt hatte. Langsam und wie von Geisterhand zog der Gegenstand sich in die Mulde, die wie gemacht schien für diese Form. Bargh, Zussa und Neire betrachteten gespannt das Schauspiel. Sie standen auf dem marmornen Boden der weißlich und verloren im silbernen Nebel schimmerte. Sie waren nach ihrer Rast aufgebrochen und weiter durch das endlose Labyrinth von Passagen geschritten, die sie durch die totale Stille geführt hatten. Schließlich war der Pfad an diesem Portal geendet, das größer als alle anderen Türen gewesen war. Auch hier hatten sie gesehen, dass beide Flügel in der Leere und ohne jeden Rahmen standen. Jetzt konnten sie ein sanftes Vibrieren spüren. Die Flügel begannen sich mit einem Knirschen zu öffnen. Violettes Licht und warme Luft strömte aus der Öffnung hervor. Als der Spalt groß genug war, erblickten sie dort hinter eine Landschaft von Dünen. Ein violett schimmernder, wolkenloser Himmel erhellte den weißen Sand in einer grellen Farbe. Hitze waberte über der Landschaft und verzerrte die Sicht. Kein Windhauch war zu spüren. Neire schritt als erster durch das Portal. Vorsichtig betastete er den Sand, in dem seine Fellstiefel versanken. Dann lauschte er in die Ferne. Das Messingportal war auch von dieser Welt aus sichtbar. Es schwebte zwei Hand breit über dem Sand. Neire horchte und lugte dann hinter die nach Innen geöffneten Flügel. Doch aus dieser Richtung blickte er wie durch Luft. Auch Bargh und Zussa waren durch die Öffnung geschritten und schauten sich um. Schon nach kurzer Zeit begann die Hitze ihnen Schweiß in die Augen zu treiben. Als Neires gold-blonde Locken aus der Tarnung seines Schattenmantels auftauchte, flüsterte der Jüngling. „Hört ihr dieses Brummen? Es ist sehr leise und…“ Neire wollte den Satz beenden, doch Zussa schrie plötzlich auf. „Was ist Bargh? Irgendetwas griff nach meinem Fuß. Irgendetwas ist dort im Sand.“ Die junge Feuerhexe wischte sich den Schweiß aus ihrem von Sommersprossen bedeckten Gesicht. „Ja, auch ich habe etwas gespürt,“ sagte Neire. „Es war wie ein sanftes Streicheln.“ Neire stülpte sich wieder den Schattenmantel über und beugte sich hinab. Seine linke verbrannte Hand glitt durch den Sand. Die Körner waren fein und weiß. Seine Haut fühlte sich danach trocken an. Dann kam ihm der Gedanke. „Es ist kein Sand Zussa. Es sind gemahlene Knochen.“ Auch Zussa hatte sich hinabgebeugt und ließ eine Hand voll Staub hinabrieseln. Ihre grünen Augen funkelten rötlich im violetten Licht. „Ja, ihr habt Recht Neire. Es fühlt sich so an. Doch woher kommen die ganzen Knochen. Und wer hat sie so fein gemahlen.“ Bargh grummelte und bewegte Schwert und Schild. Er kniff immer wieder sein linkes Auge zusammen, um der Helligkeit zu begegnen. „Der Wind war es jedenfalls nicht. Die Hitze lässt einen kaum atmen hier. Von woher habt ihr das Geräusch gehört Neire?“ Eine verbrannte Hand formte sich dort, wo der Sand sich wie von selbst bewegte. „Dort… das Brummen kommt von dort.“ Bargh nickte und drehte seinen haarlosen, von alten Brandwunden vernarbten Schädel in die Richtung. „Dann folgt mir, wenn ihr es hören könnt, kann es nicht so weit weg sein.“

Sie marschierten nun schon eine Zeit durch die glühende Hitze. Der Knochenstaub war weich und das Gehen schwer. Zudem spürten sie das Brennen der weißen Substanz an ihren Füßen. Einmal hatten sie bereits Pause gemacht und gierig an ihren Wasserschläuchen getrunken. Neire hatte immer wieder gehorcht und ihnen die Richtung gewiesen. Als sie nun die gewaltige Düne erklommen hatten, offenbarte sich ihnen ein Blick über ein schier endloses Meer von wellenartigen Erhebungen. Doch sie alle sahen augenblicklich das große metallene Konstrukt zwischen den Sandbergen aufragen. Da war der Schimmer von Messing. Aus der Ferne konnten sie zwei Sphären erkennen, von denen eine größer war. Beide waren halb im Sand versunken. Über den Gebilden waren kleine kreisende Punkte zu sehen. Wortlos nickten sie sich zu und ging dann weiter auf die Sphären zu. Je näher sie kamen, desto lauter wurde das Brummen und Poltern. Es waren rhythmische, aber auch chaotische Geräusche. Sie konnten auch weitere Details der metallenen Gebilde beobachten. Die Sphären schienen aus vielen kleinen genieteten Metallplatten geschaffen zu sein. Vor einer der Sphären ragten hohe Wände auf, zwischen denen eine Treppe nach oben führte. Auch die kreisenden Objekte konnten sie nun besser sehen. Es waren drei Kreaturen von grauer Haut, schlankem Körper und ledrigen, löchrigen Schwingen. Ihre Arme und Beine endeten in messerscharfen Krallen. Graue Augen starrten aus einem halb menschlichen, halb Fledermaus-artigen Kopf. Bargh, Zussa und Neire gingen näher und hörten ein krächzendes und gackerndes Lachen. Zwei der Kreaturen schienen sich um einen Gegenstand zu streiten. Sie rissen danach, so dass das Objekt der Begierde schließlich zu Boden fiel. Es war der blutige Kopf eines Jungen, dessen eine Seite bereits gänzlich abgefressen war. Das Poltern und Rumoren aus dem Inneren der Sphäre übertönte fast gänzlich die krächzenden Schreie. Beide Gestalten setzten sich auf die Mauern und beobachteten ihre Schritte. Dann rief eine krächzend. „Menschlein… Menschlein… holt uns unser Essen.“ Dabei zeigte die Gestalt auf den Kopf des Kindes, der unweit von ihnen im Sand lag. Bargh blickte nach oben und antwortete mit tiefer, sicherer Stimme. „Sehen wir aus wie eure Diener?“ Als Antwort kam ein gackerndes Lachen, das disharmonisch im Rumpeln von Metall klang. Das violette Licht des konturenlosen Himmels brannte auf sie hinab, als eines der Wesen seine Stimme erhob. „Menschlein kann sprechen. Menschlein holen uns Futter… dort.“ Wieder zeigte die Kreatur auf den blutigen Kopf. „Holt es euch doch selbst!“ Die trotzige Antwort von Bargh brachte die geflügelten Wesen in Rage. Schon stürzten sich zwei hinab, während eine dritte sie anstarrte. Der Blick erzeugte Schmerzen bei Bargh, Neire und Zussa. Es war, als ob tausende kleiner Messer in ihr Fleisch eindringen würden. Doch Barghs Schwert Glrimringshert legte seine schützenden Schatten um sie und die Welle wehte über sie hinweg. Dann waren die Kreaturen bei ihnen und ein wilder Kampf entbrach. Neire beschwor sein Schattenfeuer und warf einen Strahl aus gleißender Magie auf die hockende Kreatur. Das Wesen wurde von Flamme und Düsternis dahingerafft und ein verkohlter Körper stürzte in den Sand. Zussa und Bargh töteten die zweite Kreatur, während Bargh die Dritte mit einem tiefen Schnitt in die Brust lähmte. Der dunkle Krieger baute sich über dem Wesen auf und zielte mit Glrimringshert in Richtung des Herzens. Schwarzes Blut pulsierte aus der Brustwunde des Wesens. „Sprecht! Wem dient ihr?“ Die Worte des Antipaladins Jiarliraes waren donnernd. Die Kreatur krächzte und hustete mehr schwarzes Blut. „Wir dienen ihr. Wir dienen der Göttin.“ Bargh zeigte auf die Stufen, die zwischen den Messingwänden nach oben führten. „Was befindet sich dort?“ Dem Tode nah, lachte die Gestalt. „Ihr Eingang zu allem was ist und allem was einst ihr gehören wird.“

~

Neire torkelte und stach mit seinem Degen in das Rohr aus schwarzem Stahl. Um ihn herum war ein rhythmisches Dröhnen, ein Zischen von Dampf und ein Krachen von Metall. Die Luft war unerträglich warm und roch nach einer Mischung aus verbrannten Haaren, verkohltem Fleisch und kochendem Schwefel. Er erinnerte sich nicht daran zurück, wie er die Stufen in die Sphäre hinaufgeschlichen war. Alles war jetzt wie ein längst vergangener Fiebertraum. Das Hämmern hatte seinen Geist verwirrt und ihn an die grauenvollen Erfahrungen aus Nebelheim erinnert. Er war über die Treppe in ein Gemach gekommen, in dem eine hübsche Dunkelelfin mit silbernem Haar an einem Schreibtisch gesessen hatte. Wie in wilder Besessenheit hatte sie Runen auf Papyrus geschrieben, die Notizen aber zerrissen und durch den Raum geworfen. Der metallene Boden war bereits bedeckt gewesen von vielen zerknüllten Papierstücken. Neire hatte nicht nachgedacht, sondern sich in ihren Rücken geschlichen. Dann hatte er ihr seinen Degen von hinten in den Kopf gerammt. Die Klinge war in den Schädel gedrungen, doch er hatte nicht bemerkt, dass kein Blut, sondern Kristallschleim hervorgetreten war. Die Frau war in sich zusammengesackt. Als Zussa und Bargh in die Halle gekommen waren, hatte Neire sie angebrüllt. Tränen waren aus seinen Augen gerollt und er hatte sich die vernarbte Haut von seinem linken Arm gekratzt. Bargh hatte seinen Forderungen nachgegeben und ihm den Schlauch mit dem dunkelelfischen Schnaps gegeben. Gierig hatte Neire getrunken. Bis er die betäubende Wirkung gespürt hatte. Das Hämmern hatte ihn zwar immer noch gepeinigt, die Geräusche schienen aber viel weiter weg gewesen zu sein. So waren sie in das Innere der Sphäre vorgedrungen und hatten mehrere Gänge und Räume aus Messing erkundet. Über eine Treppe waren sie schließlich hinabgelangt, in eine glühende Halle. In einem riesigen Ofen hatte ein Feuer so heiß gebrannt, dass das Messing glühte. Sie hatten in anliegenden Räumen zusammengepresste Kohle entdeckt. Erst nach einer näheren Untersuchung hatten sie den Geruch von verbrannten Knochen, Fett und Fleisch feststellen können. Bargh und Zussa hatten die Halle wieder verlassen, während Neire zu einem Rohr getorkelt war, das aus dem Ofen herauskam. Dort konnte er das Rauschen und Zischen eines immerwährenden Stromes hören. Schließlich hatte Neire angefangen wie verrückt auf das Rohr einzustechen. Der Degen hatte sich bedrohlich gebogen, doch jetzt brach das Rohr auf. Aus dem Loch strömte ihm heißer Dampf entgegen, der nach Fäule und Verwesung stank. Neire hielt den Atem an und trat in die Hitze. Einen normalen Menschen hätte der glühende Dampf längst getötet. Doch er war kein normaler Mensch. Er war ein Kind der Flamme. Er packte das Rohr und begann zu reißen. Er spürte die Kraft der Runen seines Gürtels. Dann gab das Metall nach und er bog die Rohre auseinander. Der Druck schleuderte ihn fast weg. Die Geräusche waren ohrenbetäubend. Ein Zischen und ein Rauschen. Neire zog sich über die Apparaturen, rannte die Treppe hinauf und stieß die Tür hinter sich zu. Im Licht des Ganges, das durch die Risse in den Messingwänden brach, erblickte er Bargh und Zussa. Beide husteten und verzogen ihre Gesichter, da der Gestank bereits in den Tunnel gedrungen war. Ein Teil des chaotischen Krachens war weniger geworden, gar fast zum Erliegen gekommen. Neire zeigte sein rußverschmiertes Gesicht und lachte. „Rasch… lasset uns beten. Sie wissen jetzt, dass wir kommen.“ Gemeinsam knieten sie nieder und sprachen ihre alten Reime zu Jiarlirae. Um sie herum vibrierte das heiße Metall, getrieben durch die dämonische Magie verbrannter Seelen.

~

Zussa, Neire und Bargh brachen durch das Messingportal. Boden und Wände schimmerten dort in metallenem Glanz, wo keine Patina das Messing bedeckte. Im Halbdunkel der durch glühende Risse im Metall erhellten Halle erkannten sie zwei riesige Kreaturen. Beide hatten pechschwarze Haut, die von silbernen, okkulten Tätowierungen bedeckt war. Ihre Gesichter waren die von nordischen Feuerriesen – von roten Bärten und Haaren bedeckt, doch jetzt in einer Verrücktheit verzerrt. Weißer Schaum lief aus ihren Mäulern und sie knirschen fortwährend mit ihren Zähnen. Als die Kreaturen sie sahen, fingen sie an zu brüllen. Dabei offenbarten sie ihre zerkauten und zersplitterten Hauer. Bargh stürmte den Kreaturen entgegen, die mit Streitkolben aus dunklem Eisen bewaffnet waren. Die Klinge Glimringshert drang tief in den Körper hinein. Neire und Zussa folgten und griffen die Kreaturen an, die keinen Schmerz zu empfinden schienen. Als sie die beiden zu Fall gebracht hatten, öffnete sich eine hohe Türe und zwei weitere Feuerriesen stürmten heran. Sie trugen zwei lange, schwarze Schwerter und auch sie hatten jeglichen Rest ihres Verstandes verloren. Sie traten nach Bargh; der dunkle Antipaladin strauchelte. Zussa und Neire huschten wie zwei flinke Schatten nach vorn und griffen die beiden Kreaturen von den Seiten an. So konnte Bargh zwei Schwertstreiche abwehren und sich wieder erheben. Gemeinsam töteten sie die beiden Riesen. Auf die warnende Stimme Neires begaben sie sich an eine der Türen des dahinterliegenden Tunnels. Neire hatte dort Schritte gehört, die sich näherten. Kaum hatten sie sich in Lauerstellung gebracht, da wurde die Tür aufgerissen. Dahinter erschienen drei Kreaturen, die ähnlich derer waren, die sie am Eingang in die Sphäre angegriffen hatten. Die Gestalten waren menschengroß, besaßen eine dunkle, lederne Haut und Schwingen zerfetzter Spannhaut. Ihre Extremitäten endeten in messerscharfen Krallen. Die Kreaturen starrten sie aus hasserfüllten Fledermausschädeln an, die im Entferntesten an menschliche Konturen erinnerten. Sie waren größer und muskulöser als die Kreaturen im Außenbereich. Bargh eröffnete ihren Angriff. Der Segen der Göttin war stark und er hackte einen Arm ab. Schwarzes stinkendes Blut strömte hervor und mit einem zweiten Streich ging das Wesen gurgelnd zu Boden. Gemeinsam töteten sie auch die beiden verbleibenden Geschöpfe. Hastig blickten sie sich um. Das rhythmische Poltern der Maschine war lauter geworden und erfüllte den Tunnel mit einem Dröhnen. Ihre Göttin Jiarlirae war bei ihnen und hatte sie gesegnet. Sie wussten, dass sie ihre Botschaft bringen würden – bringen müssten. Sie mussten das Tönen des übernatürlichen Uhrwerks beenden, koste es was es wolle.

Wore · 26. Oktober 2025 um 21:02

Sitzung 157 - Höllische Maschinen

Sie hatten sich nach dem Kampf beraten. Neire Blickes waren jedoch wirr gewesen und er hatte getorkelt. Er hatte Zussa und Bargh angeschrien, dass sie die rhythmischen Geräusche beenden müssten – dass der monotone Krach und Lärm ihn verrückt machten. Tränen waren aus den Augen des Kindes der Flamme gelaufen, dessen Gesicht und Haare von einer öligen Schicht schwarzen Rußes bedeckt gewesen waren. So waren sie dem Geräusch nachgegangen, das Neire hauptsächlich aus dem metallenen Treppenhaus vernommen hatte. Neire war die Treppen vorangeschlichen, die sie in eine infernalisch brütende Dunkelheit geführt hatten. Jetzt verweilte er im Schutz seine Schattenmantels am Ende der Treppe und betrachtete die riesige Maschinenhalle. Flackernder Feuerschein aus kolossalen Metallöfen erhellte Messingwände und -boden spärlich. Überall war der Schmutz von Ruß und Kohle. Ein beißender Gestank von verbranntem Fett, Haaren und Haut erfüllte die Halle. Da waren aber auch Dämpfe von brennendem Schwefel und Pech, die das Atmen erschwerten. Zwischen flackernden Glutöfen und Messingröhren bewegten sich niedere Kreaturen. Sie waren menschenähnlich, jedoch fettleibig und von blasser, kränklich-gelber Haut. Wie in einem schlafwandelnden Taumel trugen sie Schaufeln der geköhlerten menschlichen Überreste in die infernalische Glut. Ihre deformierten Köpfe waren zu Boden gerichtet. Drei Riesen hatten sich in der Halle posiert und beobachteten die Dienerkreaturen mit einer Mischung aus Langeweile, Hass und Verrücktheit. Die nackten Oberkörper der Giganten waren von rituellen Narbenmustern in Spinnenform bedeckt. Ihre roten Haare schimmerten im Kontrast zu ihrer kohlenschwarzen Haut. Neire betrachtete die Szenerie nur kurz. Dann übermannte ihn der pochende Schmerz, den der Lärm in seinem Schädel hervorrief. Er schlich sich in den Rücken eines der Feuerriesen, der sich gerade nach einer der Dienerkreaturen gebückt hatte. Der Riese hatte ein rundliches Gesicht, bernsteinfarbene Augen und einen Pottschnitt von mittellangen roten Haaren. Er grunzte als er das Wesen packte und mit einer Hand hochhob. Der Riese öffnete den Mund und knirschte mit seinen Zähnen, die größtenteils bereits abgesplittert waren. Dann drückte er zu und der Brustkorb der kleineren Kreatur knackte. In dem Rumoren war kein Schmerzensschrei zu hören. Der Riese warf das Wesen durch die Öffnung einer der Öfen in die Brennkammer, wo Neire nur Flammen sehen konnte. In diesem Augenblick griff Neire an. Er stieß seinen Degen in den Rücken des Feuerriesen und ein Brüllen war zu hören. Der Riese begann sich zu drehen und starrte wild um sich. Er blickte nicht zu Neire hinab. Der Jüngling ließ seinen Degen tanzen und schnitt der Kreatur den Unterleib auf. Rückwärts in seinem Tode fallend begrub der Gigant zwei Kohlenschaufler. Dann zog sich Neire in die Schatten zurück. Das Blut und die Gewalt hatten ihn den pochenden Schmerz vergessen lassen.

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„Neire, was tut ihr? Was wird passieren?“ Zussa stand neben Bargh, in den Schatten des Schwertes Glimringshert. Sie schrie gegen das Krachen und Klopfen von Metall, das eine Unterhaltung in gemäßigter Lautstärker unmöglich machte. Sie dachte zurück, an das, was sie in der Halle erlebt hatten. Ja, sie litt mit Neire, doch er musste wohl den Verstand verloren haben. Alleine war er vorgeschlichen und hatte die Riesen angegriffen, die in der Halle Wache gehalten hatten. Sie waren ihm zur Hilfe geeilt und hatten zwei der narbenbedeckten Monster niedergemacht, die in Neires Richtung gestürmt waren. Dann hatte Zussa die grauvolle Kreatur gesehen, die aus einer Tür am Ende einer metallischen Rampe erschienen war. Die Gestalt war vier bis fünf Schritt großgewesen und hatte eine Kreuzung zwischen Mensch und Tier dargestellt. Sie hatte vier muskulöse Arme gehabt, die in Klauen-artigen Scheren geendet waren. In ihrem Wolfsschädel hatten rote, hasserfüllte Augen gebrannt und es waren lange Beißzähne zu sehen gewesen. Die Kreatur hatte ihre faule Magie beschworen und die Körper der toten Feuerriesen und der Dienerkreaturen waren Richtung Decke gefallen. Die Magie hatten auch an ihr selbst gezerrt, doch Zussa hatte die schützende Schattenaura von Glimringshert gespürt. Dann hatte Neire einen Strahl aus Magmafeuer beschworen, der die Kreatur von innen gekocht hatte. Schließlich war das Wesen in einem Regen aus Blut und Körperteilen zerplatzt. Danach hatte Neire in seinem Wutrausch begonnen, die Kohleschaufler zu töten. Sie selbst, aber auch Bargh, hatten dem Jüngling geholfen, bis sie schließlich ein Vibrieren gefühlt hatte, das durch den Messingboden gegangen war. Ihre Haut hatte gekribbelt und sie hatte gespürt, dass das Zittern anders war, als das ständige Rütteln der Maschinen. Bereits dort hatte sie Neire angeschrien und ihm gesagt, dass sie glaube, sie seien in eine andere Welt gelangt. Der Prophet Jiarliraes hatte nur auf die Rampe gezeigt, wo die Überreste der zerfetzen Kreatur lagen. Bargh und sie selbst waren ihm gefolgt und hatten einen rechteckigen Raum gefunden, in dem sich eine Vielzahl von heißen Röhren befunden hatte. In einigen Rohren waren Öffnungen gewesen, die mit einem dunklen Kristall versehen waren. Durch das Glas hatte sie eine rötliche Flüssigkeit schimmern sehen. Auf einer anderen Seite des Raumes hatten sie ein Pult entdeckt, an dem sich zwei eiserne Räder und vier Messinghebel befunden hatten. Bevor sie sich hatten beraten können war Neire zu den Rädern gegangen und hatte begonnen zu drehen. Plötzlich war der Boden in Schwanken gekommen und sie hatte sich leicht gefühlt. Dann war sie mit aller Macht wieder auf den Boden gedrückt worden. Zussa war dann zu Neire getreten und hatte ihn gegen den Lärm angeschrien. Jetzt blickte sie Neire an, doch seine Augen schauten durch sie hindurch. Tränen hatten den Ruß auf seinem Gesicht verschmiert. Der Prophet Jiarliraes sprach zu ihr, doch sie konnte ihn nicht verstehen. Dann begann Neire das zweite Rad zu drehen. Zussa schrie Bargh an, dass er aufhören solle. Der große Krieger verharrte aber in seiner Aura der Dunkelheit. Mehrere metallene Explosionen erschütterten den Boden unter ihren Füßen, als Neire auch an den Hebeln zog. Dann hörte sie, dass die rhythmischen Stöße langsam weniger wurden. Nach einer Zeit trat Stille ein und der Jüngling sprach zu ihr. Neire lächelte sie an. Seine perfekten, weißen Zähne blitzten in seinem ölverschmierten Gesicht. „Endlich Zussa… diese Stille. Jetzt können wir wieder unserer Aufgabe nachgehen. Unsere Gebete an unsere hohe Herrin werden nicht unbeantwortet bleiben.“ Zussas Zorn über Neires Verhalten war nicht weniger geworden und wäre er nicht der Prophet Jiarliraes gewesen, hätte sie ihn hier und jetzt getötet. Sie stampfte mit einem Fuß auf dem Boden und sagte trotzig. „Oh, die Stille… ja, ist sie schön Neire? Wo zur Hölle sind wir? Sagt mir lieber das…“ Kaum einen Augenblick später hörte Zussa die Stimme in ihrem Kopf. Das Kichern war weit entfernt, kam dann aber schnell näher. Dann dachte sie, es wäre direkt hinter ihr. Sie drehte sich um, aber da war nichts. Auch Neire und Bargh schienen die Stimme zu hören, denn sie schauten erschrocken in andere Richtungen. Das Kichern verwandelte sich in eine liebliche Mädchenstimme, die sprach. „Recht hat sie, das Mädchen. Wo seid ihr bloß? Glaubt ihr euer Spiel gewonnen zu haben? Wo wollt ihr nur hin, wollt ihr nicht von mir getragen werden?“ Zussa erkannte die Stimme und fauchte in die brütende Hitze. „Habt ihr das auch gehört? Wer war das? Die gleiche Stimme wie im Tempel von Erelhei-Cinlu.“ Sie blickte erst Bargh, dann Neire an. Der Jüngling wischte sich gerade die Tränen von den Wangen und schien zu lauschen. Dann nickte er ihr zu und wies mit seinem blutverschmierten Degen in Richtung des Ausgangs. „Wir sind nicht allein Zussa, ich höre ihre Geräusche. Ihr höre aber auch IHRE Stimme wieder. Fest und deutlich. Sie sagt mir, dass der Sieg unser sein wird.“

Die Streiter Jiarliraes waren weiter durch Räume und Hallen aus Messing geschritten. Sie hatten stinkende Schlaflager der Riesen gefunden. Andere Kammern enthielten Fässer und Kisten. In einem weiteren Raum hatten drei Bilder gefunden, die eine Ritterburg, eine Vase und ein junges menschliches Mädchen abgebildet hatten. Zwei Bilder waren von Krallenspuren zerfetzt worden, doch das Bild der Vase war intakt gewesen. Aus einer anderen Kammer war ihnen der Gestank von Rindsviechern entgegengekommen. Der Messingboden war von verfaultem Heu und Exkrementen bedeckt gewesen. Augen von kränklichen Rindern hatten sie aus der Dunkelheit angeglotzt. Das Fell der Tiere war an einigen Stellen ausgefallen und die Haut offenbarte dort Geschwülste weißlicher Eiterbeulen. Aus den Nüstern lief gelblicher Schleim und die Tiere zeigten ihre verfaulten Zähne. Nicht wenige der Rindsviecher hatten zwei Schwänze, eines fünf Beine und ein weiteres nur ein einzelnes Auge in der Stirn. Sie hatten den Raum hinter sich gelassen und sich zu den doppelflügeligen Messingtüren begeben, die Neire dann nach Fallen untersucht hatte. Dahinter hatten sie eine große Kammer entdeckt, deren Boden von einer glühenden Metallverzierung in Form eines Spinnennetzes bedeckt war. Auf der gegenüberliegen Seite hatten sie ein weiteres doppelflügeliges Messingportal gesehen. Neire hatte auch dort nach Fallen gesucht. Nachdem der Jüngling Geräusche hinter diesem Portal gehört hatte, hatten sie sich Mut zugesprochen und Neire hatte das Portal geöffnet. Jetzt schauten sie in eine gewaltige Halle quadratischer Form. Boden, Wände und Decke waren aus kostbarstem Marmor, bläulicher und weißer Farben. Eine Vielzahl von Säulen trug die Decke. An den Wänden waren Bilder durch kleine bunte Steine dargestellt. Die Darstellungen zeigten eine Sumpflandschaft, durch die sich monströse Spinnen bewegten. Teils schauten Extremitäten verschlungener Menschen und Elfen aus ihren Mäulern. Die Blicke der Helden erforschte nicht lange die Feinheiten der Wandgemälde. Sie konzentrierten ihre Aufmerksamkeit auf die Mitte der Halle. Dort hatten sich eine Reihe von Kreaturen in einem dicken Spinnennetz versammelt. Mehrere Riesenspinnen besaßen behaarte Körper, aus denen Hals und Schädel eines dämonischen Wolfes wuchs. Umringt von diesen Kreaturen befand sich riesige schwarze Spinne, deren acht Extremitäten menschliche Arme darstellten, die in langen Krallen endeten. Mit einem Schmatzen und einem Schnattern, begann sich der deformierte Schädel der Riesenspinne zu öffnen. Unter einem Schwall von Schleim kam der Oberkörper der Frau einer hübschen Dunkelelfin zum Vorschein, die sie mir rötlich glühenden Augen anstarrte. Es war die Gestalt, die sie schon im Tempel in Erelhei-Cinlu gesehen hatten. Das grauenvolle Klappern ihrer Zähne erfüllte die Halle. Das Geräusch wurde von den Wolfsspinnen imitiert. In diesem Augenblick baute sich Bargh zwischen den geöffneten Portalflügeln auf und rief in die Halle: „Wir sind euer Ende. Jiarlirae ist mehr als alles andere, Jiarlirae über alles! Nur JIARLIRAE, nur JIARLIAE, nur JIARLIRAE!“ Wie auf Kommando setzten sich die Wolfsspinnen in Bewegung. Sie krochen geschickt durch die Netze. Neire beschwor seine Magie und glühende Magmakugeln explodierten mit einem Donnern in der weiblichen Spinnengestalt. Wie herabfallender Sand brach die Illusion in sich zusammen. Die Wolfsspinnen heulten und fletschten ihre Zähne, als sie sich in den Kampf stürzten. Es war ein Hauen und ein Stechen, was folgte. Sie hatten den Segen ihrer Herrin. Sie kämpften sich in einen Rausch heiliger Wut. Flamme und Düsternis waren mit Bargh, dem Drachentöter. Zussa, die Hand der Flamme, schwang ihren Säbel alter Chaosgötter. Jaulend gingen die Kreaturen zu Boden. Sie konnten der Macht von Jiarlirae nichts entgegensetzen. Dann trat wieder Stille ein. Keuchend und erschöpft von der Heftigkeit des Kampfes, drangen die Streiter in die Halle vor. Neire flüsterte ihnen aus den Schatten zu. „Hinter den Türen, ich habe ein Geräusch gehört. Doch ich weiß nicht hinter welcher Tür.“ Erst als sie näherkamen, sahen Bargh und Zussa das, was Neires feinen Augen nicht entgangen war. An der gegenüberliegenden Wand waren mehr als ein Dutzend Messingtüren zu erkennen. Sie lagen in der Dunkelheit und waren alle geschlossen. Hinter welchem Eingang nur versteckten sich die Diener der Spinnengöttin?

Wore · 1. November 2025 um 20:31

Sitzung 158 - Wege durch das Netz

Die Luft war stickig-warm und erdrückend. Da war der Geruch von moderndem Brackwasser sowie faulenden Pflanzen. Neire hatte das große, von Grünspan besetzte, Messingportal abgesucht und dann geöffnet. Danach war Bargh hindurchgetreten, hatte aber gesagt, dass die Wand des Ganges von der anderen Seite nicht zu sehen war. Neire, Zussa und Bargh hatten das Trugbild angezweifelt. Die Wand war langsam durchsichtig geworden und schließlich nicht mehr zu sehen gewesen. Jetzt standen die drei Auserwählten Jiarliraes vor der düsteren Landschaft eines toten Sumpfes. In der Ferne waren Trauerweiden zu sehen, die ihre laublosen Kronen geisterhaft in die Höhe streckten. Es waren keine Geräusche von Tieren zu hören. Nur Neire konnte die Dunkelheit weiter durchblicken. In großer Ferne schimmerten bronzenen Platten, die ihm zu erkennen gaben, dass sie sich immer noch im Inneren der metallenen Sphäre befanden. Das Kind der Flamme bemerkte aber zwei schlammige Inseln, von denen ein schwacher metallischer Glanz ausging. Er zeigte in die Richtung und zischelte. „Dort, ein Glitzern. Lasst uns nachschauen, was sich hier verbirgt.“ Neire streifte sich den Ring über, den er im Kerker König Isenbuks gefunden hatte. Schon schwebte er über Schlick und Brackwassertümpel hinweg. Geschützt durch seinen Schattenmantel verschmolz er schon bald mit der Dunkelheit. Bargh ließ Zussa auf seinem Rucksack platznehmen und schwang sich mit schweren Flügelschlägen seiner breiten Rabenschwingen in die Lüfte. Der Antipaladin flog in die Richtung, die ihm Neire gewiesen hatte. Schon bald aber waren die zischelnden Worte von Neire zu hören, den Bargh und Zussa nicht sahen. „Dort, schaut… Wellenbewegungen im Schlamm. Irgendetwas ist dort unten.“ Bargh und Zussa hörten die Brandung, dann sahen sie die Bewegung unter sich. Plötzlich folgte das dumpfe Tosen eines Strudels. Eine Kreatur brach aus den Fluten hervor, mehrere dutzend Schritte von Bargh und Zussa entfernt. Sie stieß sich mit riesigen schwarzen Schwingen hinauf, deren Häute die Blässe und die Konsistenz menschlicher Haut hatten. An den Rändern waren rote Färbungen zu erkennen. Das Wesen war über 20 Schritte lang und von schwarzen Echsenschuppen. Der Körper war von Geschwüren bedeckt. Aus tumorartigem Gewebe ragten wildes Fleisch sowie Knochen und Zähne auf. Der Kopf war von Hörnern bedeckt und messerscharfe Hauer ragten aus einem riesigen Maul. Bargh bewegte sich mit schweren Flügelschlägen der Kreatur entgegen. Zussa richtete sich auf. Dann sahen sie beide den Lichtschimmer von glühendem Magma neben sich. Sieben funkelnde Kugeln zogen ihre Bahnen wie Kometen. Sie brachen in den Bauch des Drachens. Der Schall von Donnergetöse kam später und die Explosion blendete Bargh und Zussa für einen Augenblick. Sie beide sahen, dass Blasen und Zysten aufgesprengt waren und sich die brennende Stelle eines Lochs im Rumpf des Wesens befand. Ein dumpfes Brüllen war zu hören, als die Kreatur um ihr Leben kämpfte. Der Drache begann zu trudeln. Dann stürzte der massive Leib in die Fluten des Moores. Unter den Wellen dunklen Schlammwassers versank das Monster dorthin, woher es gekommen war.

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Zussa zitterte am ganzen Körper. Die Luft um sie herum war kalt. Überall glitzerten Schnee und Eis. obeliskenhaft ragten Säulen aus Eis auf, die die Landschaft unwirklich machten. Sie hatten sich nach ihrem Kampf zur Schlamminsel begeben. Dort hatten sie im Schlamm nach den Schätzen des Moordrachens gesucht. Bargh und Neire hatten gegraben. Sie selbst hatte sich auf einen Baumstamm gesetzt und zu Jiarlirae gebetet. Der faulige Gestank von verrotteten Pflanzen hatte sie angeekelt. Bargh hatte sie zuvor im Schlick abgesetzt und sie war tief eingesunken. Den Schlamm trug sie noch am Körper, doch die Kälte hatte den Morast gefrieren lassen. Nachdem die Schätze in Ortnors Labor verstaut worden waren, hatten sie sich zurückbegeben. Sie hatten eine andere Tür geöffnet, die sie in diese Frostwelt gebracht hatte. Neire hatte gesagt, dass er eine Kreatur gesehen hatte. Sie waren ihm gefolgt und Zussa sah nun, was er gemeint hatte. Am Rande einer Gletscherspalte stand ein Wesen, das dort hinabblickte. Auch diese Gestalt war über 20 Schritt groß. Eis und weiß-bläuliche Schuppen bedeckten den Körper. Sie hatte ihre riesigen Schwingen angelegt. Ihr Kopf war der eines Drachen. Aus dem Hals standen jedoch eine Menge verdrehter, knöcherner Hörner – angeordnet in Form einer Halskrause. Das Wesen hatte sie noch nicht bemerkt und schien in die Spalte zu beobachten. Vor ihr bewegte sich Bargh weiter. Zussa hörte die Stimme ihrer Herrin und sie wusste was zu tun war. Sie konzentrierte ihre Gedanken. Sie ließ ihrer Wut freien Lauf. In ihrem Dorf hatte sie die Kräfte noch nicht bündeln können. Das war schon lange anders. Zussa beschwor zwei Kugeln aus purem Feuer, die sie in Richtung des Gletscherdrachen schleuderte. Das Wesen zuckte herum und diamantblaue Augen starrten in ihre Richtung. Sie sah den Einschlag, hörte die Explosion und das Brüllen. Dann entfaltete das Wesen mit erstaunlicher Agilität seine Schwingen und stieß sich in die Lüfte. Zussa gefror das Blut in den Adern. Die Kreatur kam auf sie zu. Sie sah sich nach einer Deckung um, nach einem Loch oder einer Höhle. Doch hier war nichts. Sie wollte weglaufen, doch ihre Beine zitterten. Dann riss der Drache sein Maul auf und entfesselte seinen todbringenden Atem. Eine Welle von Kälte und Eissplittern erfasse sie. Sie warf sich zur Seite. Für einen Augenblick wurde ihr schwarz vor Augen und sie verlor das Bewusstsein. Ein ziehender Schmerz brachte sie wieder zurück. Sie vernahm den Geruch zerriebener Heilkäuter. Sie zitterte vor Kälte. Sie blickte in das schlammbesudelte, vernarbte und haarlose Gesicht von Bargh. Auch Neire war zu sehen. Bargh hielt sie mit seinen muskulösen Armen, während Neire Eissplitter aus ihren Wunden zog. Sie zog die Luft zwischen ihren Zähnen hindurch und unterdrückte einen Aufschrei. „Was… wo ist der Schneedrache?“ Neire lächelte ihr zu, während Bargh sie ausdruckslos anschaute. „Er ist tot. Meine schwarzen Künste konnten ihn nicht besiegen, doch Bargh hat ihn erschlagen.“ Zussa lächelte Bargh an und blickte in den roten Rubin, der sein rechtes Auge ausfüllte und mit dem Fleisch verwachsen war. „Ich wusste es… diese abscheuliche Kreatur des Frostes,“ sagte sie hasserfüllt. Nachdem Neire ihre Wunden mit Verbänden bedeckt hatte, ließ sie Bargh zu Boden und fragte. „Könnt ihr weiter Zussa? Eure Wunden waren tief. Ich kann Jiarlirae um Beistand bitten.“ Zussa schüttelte mit dem Kopf und sagte. „Nein, das werde ich selber tun.“ Sie wollte selbst die Kraft ihrer Göttin spüren. Sie wollte fühlen, wie stark ihre Herrin selbst in dieser fernen Welt war. „Habt ihr die Schätze dieser verdammten Kreatur bereits gefunden?“ Zussa blickte zuerst Neire dann Bargh an. Neire schüttelte mit dem Kopf. Dann antwortete er ihr. „Nein, wir haben uns um euch gekümmert, Zussa.“ Zussa grinste diabolisch und stieß Bargh zur Seite. „Wieso seid ihr dann noch hier? Ich kann auf mich selbst aufpassen.“

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Bargh konnte den Propheten nicht mehr sehen, doch er sorgte sich um Neire. Hatte er zu viel vom Kind der Flamme gefordert? Nachdem sie den Schatzhort des Schneedrachens in einer Höhle der Gletscherspalte geplündert hatten, war das dumpfe Poltern der fernen Maschinen wieder losgegangen. Neire hatte dem nachgehen wollten, doch Bargh hatte gesagt, dass sie weiter gehen müssten. Als Neire nicht hören wolle, hatte Bargh ihn angebrüllt. Neire hatte nach dem Weinschlauch mit dem starken Dunkelelfenschnaps gefragt. Bargh hatte ihm das Getränk gegeben und Neire hatte den Rest hinabgestürzt. Danach war Neire voran getorkelt und sie hatten sein Kichern sowie seinen gebetsartigen Singsang gehört. Sie hatten hinter einer Messingtür eine Treppe nach oben gefunden. Neire hatte ihnen gesagt, dass er von dort Gesänge höre. Aber auch ein Wiehern, wie von Pferden. Das hatte zu den Hufspuren gepasst, die Bargh auf der Treppe und bei den Türen gesehen hatte, durch die sie gekommen waren. Neire hatte ihn zu einer Messingwand geführt, hinter der er selbst die Stimmen gehört hatte. Dann hatte Neire die geheime Tür aufgestoßen und er war in den Raum dahinter vorgedrungen. Bargh blickte in eine chaotische Kammer. Ihm kam der Gestank von Ruß, von Öl aber hauptsächlich von Alkohol entgegen. Humpen einer weißlichen Flüssigkeit standen auf einer Tafel, die von teils umgefallenen Stühlen umgeben war. Fässer und Felllager bedeckten andere Teile des Raumes. Er roch auch nach Tiergeruch, widerlichen Ausdünstungen und Schweiß. Im Gemach hatten sich einige Kreaturen versammelt, die ihnen den Rücken zugewandt hatten. Ihre kruden Speerwaffen, deren Spitzen in langen verdrehten Hörnern aus schwarzem Metall endeten, hatten sie an die Messingwände gelehnt. Sie waren so groß wie Bargh selbst, gingen aufrecht und hatten ein zotteliges Fell. Hörner wuchsen aus Schädeln, die eine Mischung von Ziegen und Pferden darstellten. Ihre unteren Extremitäten waren verdreht und endeten in Hufen. Aus ihren Hinterteilen hingen Schwänze hinab. Ein wieherndes Lachen kam Bargh entgegen, als sie ihr grausames Spiel spielten. Einen ihrer Art hatten sie an eine Wand gekettet. Der Reihe nach warfen sie lange Stilettomesser nach der Kreatur, aus deren Wunden dunkles Blut lief. Bei jedem Treffer waren chaotische Wellen dämonischen Wieherns zu hören. Bargh drang in den Saal hinein und rief: „Kniet euch nieder vor Jiarlirae oder sterbt. Abschaum!“ Die Gestalten zuckten herum, starrten ihn an und lachten ihn in ihrem Wahnsinn aus. Zwei nahmen Anlauf, senkten ihre Hörne und stürmten auf ihn zu. Bargh rammte den ersten Angreifer mit dem Schild zur Seite und wich dem zweiten aus. Die Hörner streiften über das Metall seines Feldharnisches. Dann brachte Glimringshert die Antwort seiner Göttin. Blut spritzte gegen die Wände, als er beide Pferdeleiber mit mehreren Hieben des schwarzen Schwertes tötete. Zussa war plötzlich neben ihm und auch Neire stellte sich im Kampf. Gemeinsam brachten sie auch die vier verbliebenen Kreaturen zu Fall. Das von Wurfmessern aufgespießte Opfer des Spiels wurde von Neire zuletzt getötet. Bargh wurde jedoch von Neire gewarnt. Der Jüngling zeigte auf eine Tür und sagte, er höre Geräusche von Flügelschlagen. Bargh postierte sich neben dem Messingportal. Als die Tür in der Wand zurückglitt schnellte er nach vorn und stach zu. Vor ihm waren zwei schwebende Kreaturen erschienen, die zerfetzte Lederschwingen besaßen. Sie hatten eine schwarze Haut und ihre Köpfe stellten eine Mischung aus Menschen sowie Fledermäusen dar. Bargh stieß Glimringshert in ihre Körper. Ihre rötlichen Augen funkelten und sie fauchten ihn aus Mäulern spitzer Zähne an. Er spürte Zussa an seiner Seite und gemeinsam töten sie die beiden Kreaturen. Bargh wendete sich seinen Mitstreitern zu. Er selbst war unverletzt geblieben und auch Neire und Zussa zeigten keine frischen Wunden. Kurz berieten sie sich, um dann die Gemächer der Dienerkreaturen zu erkunden. Neben verschimmelten Brotlaiben und verfaultem Fleisch fanden sie abgenagte Schädel und Knochen von Menschen und Menschen-ähnlichen Wesen. Aus einer Kammer mit Steinwänden drang der starke Gestank nach Verwesung. Dort fanden sie Schmuck und Münzen. Doch keine Türe führte sie weiter. Bargh achtete kaum noch auf das Getöse der Maschinen. Auch an die Vibration, die durch Boden und Wände gingen, hatte er sich gewöhnt. Irgendwo musste sich der Herr dieser höllischen Konstruktion befinden und um eines war er sich sicher. Sie hatten Jiarlirae auf ihrer Seite und sie würden siegen. Einen Gedanken wiederholte er gebetsartig: Flammen müssen züngeln und Schatten müssen tanzen für den Sieg.

Wore · 14. November 2025 um 19:07

Sitzung 159 - Durch die silbernen Nebel der Seelenwanderung

Für einen Augenblick hörten sie nur das dumpfe rhythmische Krachen und Poltern aus der Ferne. Der metallene Boden des sauberen Ganges vibrierte im Takt. Leise öffnete Neire die doppelflügelige Tür, deren verborgene Konturen nur Zussa hatte erspähen können. Bargh hatte sich hinter Neire positioniert. Die dunkle Aura des Antipaladins, die das heilige Schwert Glimringshert anreicherte, gab ihnen Kraft. Auch Zussas schlaksige Schritte waren zu einem Halt gekommen, als sie gebannt auf das starrte, was sich hinter dem polierten Messing eröffnete. Die Streiter Jiarliraes blickten in eine riesige, noble Halle. Marmorsäulen, Boden und Decke waren dem Stein kostbarer weltlicher Badehäuser nicht unähnlich. Über allem lag ein grünlich-bläulicher Schimmer. Die Wände waren von Mosaiken bedeckt, die Sumpflandschaften darstellen. Durch die Sümpfe wandelten Halbwesen aus Spinnen und Humanoiden. Sie hielten zerstückelte Menschen, Elfen und Zwerge in ihren Mäulern. In der Mitte der Halle war ein silberner Schimmer zu sehen. Dort befand sich ein dichtes Spinnennetz, in dem sich schreckliche Kreaturen versammelt hatten. In der Mitte war jene Spinnenkreatur zu erkennen, der sie bereits im Tempel von Erelhei-Cinlu begegnet waren. Ihr monströser Leib trug den Oberkörper einer wunderschönen Dunkelelfin. Wie als ob der Spinnenkörper die Frau hervorgewürgt hätte, ragte sie ab dem Becken aus dem weit geöffneten Schlund auf. Vier menschliche, dünne Arme an jeder Seite trugen den Spinnenleib. Ein dutzend roter Augen glühte im Gesicht der Dunkelelfin. An anderen Stellen im Netz waren insgesamt drei kleinere Spinnen zu sehen, die rötlich pulsierende Gehirne als Hinterleiber hatten. Eines ihre Beine war durch einen magischen Stecken aus Metall ersetzt worden. An vorderster Stelle befand sich eine Wolfsspinne, deren Lefzen unbändig geiferten. Zwei menschenähnliche Arme entsprangen ihrem Spinnenkörper und trugen einen gewaltigen Säbel. Direkt neben ihr stand eine schwarze, haarige Riesenspinne. Anstelle eines Kopfes, kam der muskulöse Oberkörper eines Dunkelelfen zum Vorschein, der zwei glühende Schwerter trug. Dahinter war eine weitere schwarze Riesenspinne zu sehen. Aus ihr wuchs eine alte Dunkelelfin mit zerzaustem silbernem Haar und bösem Blick. Im Gesicht konnten sie ihre faltige Haut erkennen. Nur Neires scharfen Augen entgingen die drei unsichtbaren Konturen der Wolfsspinnen nicht, die mit Langbögen in ihre Richtung zielen. Für einen Moment betrachteten sich die beiden Parteien in unausgesprochenem Hass und Neire flüsterte zu Bargh. „Vor euch… gebt acht! Unsichtbare Bogenschützen.“ Dann schallte die Stimme von Bargh durch die Halle und übertönte das Hecheln des Wolfskopfes. „Welcher Herr möchte uns in seiner Halle willkommen heißen?“ Bargh, Zussa und Neire vernahmen keine Antwort, doch sie hörten das Kichern der Mädchenstimme, das nur in ihren Köpfen war. „Tretet herein, Bargh. Ihr seid ein stolzer Krieger, doch ihr wandelt noch immer in den Schatten eines anderen. Ich kann euch von dem befreien.“ Bargh spürte, wie die Stimme seinen Geist verdrehte. Er hob seine heilige Klinge höher; betrachtete die Venen, die sich durch den schwarzen Stahl zogen und aus kleinen Löchern der Schneide Schatten bluteten. Dann schüttelte er den Kopf und antwortete. „Nein… ich frage euch… wer seid ihr?“ Bargh richtete seine Konzentration auf die Klinge und beschwor ihre Schatten. Das Kichern in den Köpfen der drei Streiter erstarb augenblicklich und sie hören Schritte, Schreie und Gemurmel. Um sie herum herrschte eine totale Finsternis, die Bargh beschworen hatte. Es waren die lebendigen Schatten ihrer Göttin, die Zussa und Neire vollständig durchblicken konnten. Bargh erkannte nur den näheren Umkreis um sich selbst, nicht aber das, was dahinter lag. Plötzlich tauchte vor ihm die Kreatur mit dem Wolfsschädel auf. Bargh griff mit flammender Klinge an und war schneller als Wesen. Drei blutende Wunden fügte er der Riesenspinne zu, bevor der Wolfsfortsatz aufheule und sein Leben aushauchte. Neben ihm zuckte ein heller Strahl von Magmafeuer durch die Finsternis. Neire hatte seine Magie entfesselt und Bargh konnte die Todesschreie des Dunkelelfen hören, als die chitinerne Kruste eines Spinnenunterleibes platzte. Bargh lauschte und duckte sich hinter sein Schild. Dann drang er nach vorn. Zussa hatte Gebete an ihre Göttin gerichtet und er genoss die Kraft. Er hieb mit Glimringshert auf alles ein, was sich ihm in den Weg stelle. Um sich herum hörte er Explosionen und Kampfeslärm. Einmal zuckte ein Eissturm über ihn hinweg. Er konzentrierte sich auf das heilige Schwert und die Kälte konnte ihn nicht berühren. Erst als er Neires aufgeregte Stimme neben sich hörte, ließ er die Dunkelheit fallen. Um sie herum lagen die toten Leiber der Kreaturen. Sie hatten ein Blutbad angerichtet. Hier waren Spinnenbeine abgehackt. Dort waren Brustkörbe zerfetzt. Die beiden Halbdunkelelfenspinnen waren fast bis zur Unkenntlichkeit verbrannt. Durch die Hitze waren ihre Unterleiber von innen aufgeplatzt und ihre Innereien waren über den marmornen Boden verteilt. Bargh lauschte Neires Worten, während er nach lebenden Gegnern suchte. „Die Spinnenfrau, die wir bereits in Erelhei-Cinlu bekämpften. Sie ist hinfort, sie hat sich aufgelöst.“

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Sie waren danach weiter vorgedrungen, durch die Messinggänge. Hier und dort hatten feurig schimmernde Risse das Metall durchzogen. In einem Tunnel hatten sie zwei Säulen von aufrechtem, grauen Schleim angetroffen. Ab und an waren Andeutungen von Extremitäten aus der gräulichen Substanz hervorgetreten. Sie hatten die Kreaturen schnell niedergemacht, doch hinter einem grünen Vorhang eines Gemachs hatte Neire ein hektisch-panisches Atmen gehört. Sie hatten sich vorsichtig dorthin bewegt und den Vorhang zurückgerissen. Dahinter hatten sie einen dunkelelfischen Schlafraum entdeckt. Auf einem Bett hatte eine junge Dunkelelfin gesessen, die sie mit einem Grauen in den Augen angeschaut hatte. „Wer… wer seid ihr? Wie komme ich hierher?“ Hatte das Mädchen gefragt und Neire hatte geantwortet. „Wir kommen von weit her und sind hier hingereist. Doch sagt, woher kommt ihr?“ Das Mädchen hatte sich versuchet erinnern und dann gesagt. „Ich bin aus Erelhei-Cinlu. Mein Name ist Jys T’iirn.“ Neire hatte genickt und sie angelächelt. Sein Gesicht und Haare waren mit Öl und Ruß verschmiert gewesen. „Wir kommen auch von dort. Wir waren zuletzt im Tempel der Spinnengöttin und haben ihre Priesterinnen getötet. Durch ein Portal gelangten wir dann hierhin.“ Das Mädchen hatte sich erschreckt, sie aber weiter gefragt. „Ich habt was… ihr habt die Priesterinnen getötet? Das kann nicht sein. Selbst die adeligen Häuser hätten sich das nicht getraut. Sie sollen sehr mächtig sein… Aber sagt, was ist dieser Ort?“ Neire war wieder ernst geworden, als er geflüstert hatte. „Wir sind im Reich der Spinnengöttin, in ihren metallenen Sphären. Wo wir genau sind, werden wir schon herausfinden.“ Als die Dunkelelfin sie nur noch mit großen roten Augen angestarrt hatte, hatte Neire hinzugefügt. „Wir können euch retten, können euch von hier wegbringen. Ihr müsset nur die folgenden Worte dreimal wiederholen.“ Das Mädchen hatte genickt und gesprochen. „Die Spinnengöttin Lolth ist schwach und verachtenswert. Ich werde ihr für immer abschwören.“ Erst als die Dunkelelfin die Worte dreimal wiederholt hatte, hatte Neire ihr gut zugesprochen. Dann hatte er den Vorhang zugezogen und sie hatten den Raum verlassen. Neires gute Ohren hatten aus dem Gemach dann das leise Schmatzen von Fleisch und das Knacken von Chitin gehört. So war er zurückgeschlichen und hatte den Vorhang ein zweites Mal zurückgezogen. Von dem Mädchen war nichts mehr zu sehen gewesen. Über dem Bett hatte eine fette, schwarze Spinne gehockt, deren rote Augen dieselben von Jys T’iirn waren. Die Spinne hatte nach Neire geschnappt und ihre Fangzähne hatten sich in Neires Hals gerammt. Für einen Augenblick hatte der Jüngling der Flamme das brennende Gift gespürt, das sein Herz zu lähmen drohte. Er hatte aber an Jiarlirae gedacht – an das Feuer ihrer ewigen Herrschaft. Dann hatte er seinen Degen durch den Kopf der Kreatur gerammt. Sie hatten die Gemächer danach verlassen und weitere Gänge erkundet. Hinter einer Türe hatte Neire Atemgeräusche gehört. Mit dem Überraschungsmoment hatten sie angegriffen und einen weiteren vierarmigen Hundsdämon und eine dunkelelfische Hexe getötet. Dann hatte sich in dem Messinggang ein doppelflügeliges Portal geöffnet, aus dem zwei weitere Hundsdämonen hervorgedrungen waren. Doch für Bargh und Zussa waren auch sie keine Gegner gewesen. So standen sie nun am Eingang in eine halbkreisförmige Halle, aus der rötliches Runenlicht drang. Drei Erhebungen waren zu erkennen. Auf den steinernen Plattformen glühten rote Runenmuster. An anderen Stellen führten Messingrohre vom Boden zur Decke. An der gegenüberliegen Wand konnten sie bullaugenförmige Öffnungen aus Kristallglas sehen, durch die silbernes Licht strömte. Auf dem mittleren Podest thronte eine vier Schritt große Kreatur mit muskulösem Körper und dem Schädel eines Hundes. Sie hatte vier Arme, die in langen Krallenhänden endeten. Als Bargh sein Schwert erhob bellte die Gestalt in geifernder Sprache die Worte. „Haltet ein… noch ist es nicht zu spät.“ Bargh setzte sich bereits in Bewegung und stürmte auf den Hundsdämon zu. Er schrie. „Flamme und Düsternis sind hier und sie werden nicht einhalten.“ Dann rammte er die heilige Klinge in das Wesen. Wieder und wieder schnitt er durch Fleisch, Sehnen und Knochen. Schwarzes, stinkendes Blut spritzte auf das Pult aus schwarzem Stein. Die roten Runen sogen das dämonische Blut auf und fingen sich an zu bewegen. Rhythmische Kontraktionen der Sphären durchfuhren den Boden. Mit einem tierischen Heulen hauchte die Höllenkreatur ihr Leben aus.

„Schaut, diese Rune. Ich glaube sie steht für Euborea. Sie muss in der Mitte des Pultes aufglühen. Jetzt ist sie verschoben“ Neire hatte seinen Schattenmantel zurückgezogen und zeigte auf das rote Glühen im Stein. Auch Zussa nickte. „Ja, jetzt erinnere mich. Die Rune sieht wie ein Sternzeichen aus. Ein Zeichen für unsere Heimat, Neire.“ Neire lächelte Bargh und Zussa an, dann drehte er die Viole mit dem schwarzen Blut des Dämons. „Wenn ich das Blut nur in diese Mulde schütte…“ Wieder saugte der Stein die Flüssigkeit auf und Vibrationen gingen durch den Boden. Die Rune wanderte flackernd in die Mitte des Pultes. „Ha!“ Lachte Neire. „Ich wusste es. Es ist der Ort, den diese Messingsphären ansteuern. Doch was ist das hier?“ Neire zeigte auf eine Rune, die sich ganz in der Nähe befand. Als Zussa und Bargh mit den Schultern zuckten, führte er weiter aus. „Ich glaube das Zeichen bedeutet Feind. Doch um welchen Feind handelt es sich. Um einen Feind der Spinnengöttin. Vielleicht sind es die vier elementaren Aspekte? Ihre Kulte haben wir bereits ausgelöscht.“ Bargh knirschte mit den Zähnen, als er sagte. „Vielleicht ist es der Tempel von Torm, in Fürstenbad.“ Ein Kichern war von Zussa zu hören, die vor die Augen aus Kristallglas gegangen war und dort verträumt hindurchstarrte. „Der Tempel von Torm, hihihi… er brannte so schön.“ Ein tiefes Räuspern kam von Bargh. „Hmmm, ich sagte der Tempel von Torm in Fürstenbad.“ Wieder kicherte Zussa. „Er brannte so schön… hihihi.“ Neire legte Bargh seine linke verbrannte Hand auf den Schwertarm und gab ein schlangenhaftes Zischen von sich. „Vielleicht ist es auch ein neuer Feind? Vielleicht sind wir es? Der Tempel des Jensehers, die wachsende Macht unserer Herrin in Euborea.“ Bargh haarloser, verbrannter Schädel wandte sich Neire zu und sein grimmiger Blick wandelte sich zu einem Grinsen. Er imitierte Neires Schlangenlaut und zeigte seine gespaltene Zunge. „Vielleicht sind wir es, der Tempel des Jensehers.“ Neire zog am Panzerhandschuh von Bargh und gemeinsam gingen sie zu Zussa. Sie starrten durch das Kristallglas in das silberne Schimmern dahinter. Sie sahen Nebel, die an ihnen vorbeiglitten. Hier und dort tauchten schwarze Felsbrocken auf, die dann und wann ihre Größe veränderten. Neire legte einen Arm um Zussas Hals. Mit der anderen hielt er Barghs Panzerhandschuh. Er ignorierte Zussas Schweißgeruch. Dann zischelte er den beiden zu. „Das silberne Licht geht von den Seelen der Toten aus, die dieses Reich durchwandern. Ihr Weg führt sie in Jenseits. Dorthin, wo die Götter weilen. Dem Ort, von dem wir kommen.“ Zussa ließ einen tiefen Seufzer von sich. Ihre grünen Augen funkelten in ihrem verdreckten Gesicht. Dann sagte sie. „Es ist so schön, Neire.“

Wore · 22. November 2025 um 13:17

Sitzung 160 - Die Spinnenkönigin

Bargh, Zussa und Neire waren eine Zeit in der Kammer der glühenden Runen geblieben. Sie hatten gebannt durch die Kristallfenster gestarrt und die silbernen Nebel bewundert, in denen Steinbrocken und merkwürdige Bauten auftauchten und wieder verschwanden. Danach hatten sie sich an die weitere Durchsuchung der Ebene begeben. Sie hatten verschiedene Vorratsräume und leere Behausungen der Dämonen dieses seltsamen Sphärenkonstruktes gefunden. Neire hatte schließlich das tiefe Krächzen Vogel-ähnlicher Laute gehört. Die Geräusche waren deutlich von oben gekommen. Das Kind der Flamme war dann vorgeschlichen und hatte am Ende der Treppe nach oben eine Halle entdeckt, die von dem spärlichen Licht glühender Risse im Messing der Wände erhellt gewesen war. Ihm war der Gestank von Vogelkot entgegengekommen, der den Boden des bis zu sechs Schritt hohen Gemachs bedeckt hatte. Die Kuppelhalle hatte eine Vielzahl von Käfigen beherbergt, die jetzt geöffnet waren. Neire hielt die Luft an und betrachtete die Kreaturen, die durch die Düsternis flogen. Sie waren von hässlicher Form – halb Mensch, halb gefiedertes Wesen. Die langen, dünnen Beine der Kreaturen hingen unbrauchbar hinab und ihre geschuppte Haut war von grüngelbem Schimmer. Sie besaßen Köpfe mit Papageienschnäbeln. Krauses, schwarzes Haar fiel zu den Seiten hinab. Kraft ihrer dünnen Arme trugen drei der Kreaturen Langbögen, während drei weitere Streitkolben hielten. Neire zögerte nicht lange. Er flüsterte leise die Zauberformeln, während er sich in den Schatten seines Mantels verbarg. Die Kreaturen schienen ihn nicht bemerkt zu haben. Dann brachen Magmaflammen aus dem Boden der Halle und brannten bis zur Decke hinauf. Die Wesen wurden in infernalisches, übernatürliches Feuer gehüllt. Schreie drangen durch das dumpfe Rumoren der Feuerwand, als Haut und Haare anfingen zu brennen. Verzweifelt versuchten sie sich in der Höhe der Kuppel zu sammeln. Doch die unbarmherzigen Flammen brannten auch hier. Wildes Vogelkreischen wandelte sich in menschenähnliche Todesschreie. Nacheinander stürzten die Wesen in die Flammen und hauchten ihr dämonisch-degeneriertes Leben aus.

~

Das mädchenhafte Kichern hallte in Bargh Kopf. Es war von schönem Klang, doch feindselig, niederträchtig und boshaft. Ein Blick in das schmutzige Gesicht von Zussa, deren rote Locken in verschiedene Richtungen abstanden, sagte Bargh, dass die Feuerhexe die Stimme auch hörte. Bargh konzentrierte sich auf den grünen Vorhang, der vor ihm lag. Nachdem sie durch weitere Gemächer und Gänge gekommen waren, hatte Neire hier eine dunkelelfische Rune entdeckt und beseitigt. Er hatte Bargh und Zussa flüsternd darauf hingewiesen, dass die Rune starke Frostmagie hervorgerufen hätte, wären sie unbedarft auf den grünen Vorhang zugegangen. Bargh konzentrierte sich auf Glimringshert, sein heiliges Schwert. Dann biss er die Zähne zusammen und stieß den Vorhang zur Seite. Hinter dem samtenen Stoff sah er ein königliches Gemach. Der gesamte Boden war aus silbern schimmernden Marmor und von dunkleren Riefen durchzogen, die ein großes Spinnennetz darstellten. Schwere Säulen hielten eine verzierte Decke. Über der Halle lag der Schimmer von silbrigem Licht, das von brennenden schwarzen Kerzen kostbarer Kandelaber angereichert wurde. In der Mitte der Spinnennetzriefen befand sich ein Thron aus Marmor, auf dessen Rückenlehne acht Smaragde wie große Augen eingelassen waren. Im hinteren Teil konnte der Antipaladin schemenhaft das Bett eines Kaisers sehen. Auch die Sitzgelegenheiten, Bücherregale und Kommoden mit glänzenden Karaffen deuteten auf das ausladende Zimmer eines Herrschers hin. Bargh konzentrierte sich auf die Kreaturen, die sich in dieser Halle versammelt hatten. Sein Blick galt augenblicklich der wunderschönen Dunkelelfin mit dem silbernen Haar und den rot glühenden Augen. Ihr Gesicht war schmal, mit feiner Nase und hohen Wangenknochen – eine übermenschliche Symmetrie, pechschwarzer, glatter Haut. Sie hatte ihr Haar zu einem Seitenscheitel gekämmt, das von einem Gespinst in Form eines Diadems zusammengehalten wurde. Sie wirkte jugendlich und alt zugleich. Gekleidet war die Herrscherin in schwarze Seidengewänder, die freizügige Rundungen offenbarten. Über ihren Beinen lag ein adamantenes Runenschwert hauchdünner Klinge. Bargh erkannte das Gesicht sofort wieder. Es war jene Frau, der sie bereits im Spinnentempel von Erelhei-Cinlu und im Kampf zuvor begegnet waren. Zwischen dem Thron und Bargh hatte sich eine monströse, mehr als drei Schritt große, Kreatur aufgebaut. Der Unterleib war der einer Spinne, mit gelblich-goldenem Haar. Anstelle eine Vorderleibes, wuchs dort der Oberkörper eines Schreckenswolfes hervor. Knöcherne Kämme zogen sich über Rücken von Wolf und Spinne zugleich, durch die metallene Ringe mit Spitzen getrieben waren. Auf dem Kopf trug das Wesen eine silberne Krone. In zwei menschenähnlichen, muskulösen Armen hielt sie glühende Schwerter. Eine Klinge war wie aus hauchdünner Spinnenseide, während die andere schimmerte, als ob sie von einer gelblichen Flüssigkeit benetzt wäre. Die Kreatur war aber nicht allein. Unweit hinter ihr befand sich eine weitere Wolfsspinne mit grauem Fell und rötlich glühenden Augen. Sie hielt eine Armbrust in ihren menschlichen Händen. Hinter dem Thron konnte der Ritter Jiarliraes drei weitere Wolfsspinnen erkennen, die mit bläulich glühenden Stahlplatten geschützt waren und Schlachtenäxte trugen. Sie besaßen ein verblichenes Fell und sahen gealtert aus. Bargh trat einen Schritt nach vorn und versuchte mit lauter, sicherer Stimme zu sprechen. Seine Gedanken waren bei seiner Göttin Jiarlirae, der er sein Leben anvertraute. „Ich frage euch nur ein drittes Mal. Wer ist der Herr dieses Ortes?“ Für ein paar Herzschläge herrschte Stille, dann kam Bewegung in die Wolfsspinne mit der Krone und dem goldenen Fell. Über die Lefzen ihres zähnefletschenden Maules, tropfte Geifer hinab, doch ihre Stimme klang tief, beharrlich und beherrscht. „Tretet hervor und knieet nieder Sterblicher. Ihr stehet vor Rah’Ar’Ylch, dem König aller Spinnen, gekrönet von der Herrin höchstpersönlich, gebadet in ihrer Gunst.“ Während die monströse Kreatur sprach, hörte Bargh wieder die mädchenhafte Stimme in seinem Kopf kichern. Da war ein Flüstern, das in dem Kichern mitsprach. „Ihr wisst es doch schon längst, einsamer Krieger. Ihr wisst es, also sagt meinen Namen und betet mich als eure Göttin an.“ Bargh knirschte mit den Zähnen. Er fühlte den Rubin seines Auges im Takt seines Pulsschlages pochen. Er brüllte: „Ihr werdet ihren Namen sagen oder sterben!“ Jetzt wandelte sich die Stimme des greisen Mädchens in ein niederträchtiges Zischen und die Dunkelelfin bewegte ihre Lippen. Ihre Augen begannen rötlich vor Hass zu glühen. „Genug des Ganzen, beseitigt dieses Ungeziefer.“ Bargh wusste, er musste kämpfen. Vielleicht würde er hier sterben, vielleicht würden sie alle sterben. Aber er könnte durch seine Handlungen Neire retten und vielleicht auch Zussa. Er würde dann in das Reich seiner Göttin fahren, in die feurigen Schatten. Mehr Gedanken konnte er nicht verschwenden, dann stieß er mit der Wolfsspinne zusammen. Er roch den seltsamen Hauch, der von dem Wesen ausging. Er konnte ihn nicht beschreiben, aber er würde ihn nie vergessen. Dann griff er an. Er beschwor die Schicksalsmacht von Jiarlirae, die mächtigste seiner Waffen. Sein Schwert hüllte sich in Magmaflammen und er zielte auf den Kopf. Im letzten Augenblick wich die Kreatur aus. Der Dämon und König der Spinnen wand sich in übermenschlichen Reigen. Bargh strauchelte. Der Unhold rammte ihn zu Boden. Jedes andere Schwert wäre der Hand seines Trägers entglitten, doch er war der Drachentöter und er trug Glimringshert. Das Schwert war an ihn gebunden, wie die Seele an den Körper eines Lebenden. Der Dämon war über ihm, er fühlte den Stahl durch seine Haut und seine Muskeln gleiten. Bargh spürte keinen Schmerz. Er richtete sich auf – so gut er konnte - und griff weiter an. Neben ihm hörte er die Gebete von Zussa. Sie konnte ihre Anrufung Jiarliraes nicht beenden. Eine weitere Wolfsspinne mit Armbrüsten hatte hinter einem Vorhang gelauert und ließ einen Bolzen in Richtung Zussa schnellen. Bargh hörte den Schmerzschrei der Feuerhexe hinter sich. Dann explodierte Neires Magie in Form von Magmageschossen auf dem Thron der Herrscherin, die er für die fleischgewordene Form der Spinnengöttin hielt. Ja, es musste Lolth selbst sein, denn Neires Magie glitt wirkungslos durch die Dunkelelfin hindurch. Der Thron brach in zwei glühende Teile, deren Steinsplitter durch das Gemach prasselten. Bargh nutzte den Moment und richtete sich wieder auf. Dann schlug er zu. Wieder und wieder. Es war jedoch Neires gleißender Strahl von Magmafeuer, der den Spinnenkönig tötete. Der Dämon blähte sich auf und gelbliche-weiße Innereien verteilten sich durch das Gemach, als die Kreatur zerfetzt wurde. Die axtschwingenden Wolfsspinnen waren mittlerweile zu ihm vorgerückt und Bargh tötete eine nach der Anderen. Neben ihm kämpfte Neire, von dem nur der schlanke Degen aus grünlich schimmerndem Stahl zu sehen war. Auch Zussa war mittlerweile in den Nahkampf verwickelt. Die Gestalt auf dem Thron beschwor einen Sturm aus Kälte, der über sie hinwegfuhr. Glimringshert war jedoch stärker und die schwarze Kunst konnte sie nicht erreichen. Dann sah er Neire zur Spinnengöttin vordringen. Er wusste, er musste den Jüngling schützen. Bargh streckte die letzte Kreatur nieder und benutzte seine schwarzen Schwingen, um sich nach vorn zu katapultieren. Dann stieß er Glimringshert in ihren Körper. Auch Neire griff an. Wieder und wieder. Die Wunden schlossen sich nach jedem Hieb und tausende kleiner Spinnen krabbelten hervor. Dann zog sich ein glühender Riss über den Körper der Kreatur, die gerade begonnen hatte sich aufzulösen. Bargh stieß die heilige Chaosklinge Jiarliraes in das gleißende Licht, das dort hervordrang. Im hübschen Gesicht von Lolth war ein Staunen zu sehen. Beißzangen einer Spinne hatten sich in ihren Mundwinkeln gebildet. Dann brach die Göttin in gleißendem Licht auseinander und ein ohrenbetäubendes Donnern durchdrang das Gemach. Ein gleißender Strahl von Feuer erfüllte den Raum. Da war der kreischende Schrei des Mädchens, der in seinem Kopf und überall war. Bargh spürte die Hitze und kniff sein gesundes Auge zu. Durch den Rubin betrachte er das Licht. Er sah die Konturen von zwei Gestalten, die nach den Körperhälften griffen. Mit langen, vielgliedrigen Armen zerrissen sie den Leib und zogen die Göttin in die Leere, in die Dunkelheit des Abgrundes. Dann herrschte Stille und Bargh brach auf seine Knie. Er betrachte für einen Augenblick das Blut, was aus seinen Wunden auf den Boden tropfte. Was geblieben war, war das Pochen von Glimringshert, das dem Schlag und Schritt seines Herzens folgte. Was geblieben war, war der Sieg Jiarliraes – der Sieg von Flamme und Düsternis.

~

„Dort schaut!“ Zussa war auf die kleinere der beiden Kuppeln aus Messing geklettert und zeigte durch den Dunst in eine Richtung. Um sie herum war das dumpfe Grollen von Maschinen zu hören, das das helle Surren von Mücken überdeckte. Die Sonne war noch nicht aufgegangen und ein rötliches Licht überzog den Horizont. „Dort, seht ihr sie nicht? Der schneebedeckte Berg. Es ist die Irrlingsspitze, ich bin mir sicher.“ Zussa zeigte über die Sumpflandschaft hinweg in Richtung des noch dunklen Teils des Horizontes. Bargh und Neire folgten Zussas Weisung und schauten hinweg über nebelbedeckte Sumpffelder, aus deren Tümpeln Gestrüpp und kahle Bäume aufragten. Unter dem schwarz-purpurnen Horizont ragte ein schroffer weißer Gipfel auf, der durch die ersten Lichtstrahlen erhellt wurde und alle anderen Berge überragte. „Die Irrlingsspitze, der Tempel des Jensehers. Wir müssen durch Berghof, um zurück zu gelangen. Der Weg ist weit.“ Neire hatte seinen Schattenmantel abgelegt und seine gold-blonden Locken schimmerten rötlich im morgendlichen Glanz. „Wir haben es zurückgeschafft, Neire… wir waren siegreich und haben den Ruhm unserer Göttin gemehrt. Das ist alles, was zählt,“ sagte Bargh und trat zum Kind der Flamme. Zussa lachte und scherzte über ein Wiedersehen mit Meister Halbohr. Dann setzten sie sich auf das diabolische Metall aus dem Abgrund. Die Vibrationen der Konstruktion waren fast zum Erliegen gekommen und das Surren von Mücken wurde nun unangenehm hörbar. Sie tranken Wein und betrachteten den glühenden Magmaball der aufgehenden Sonne. Die Schatten zogen sich kriechend, während die drei Streiter Pläne schmiedeten. Es schien fast, als würden sich Flamme und Düsternis vor ihnen verbeugen, während sie über die Bergung der Kostbarkeiten der Dunkelelfengöttin berieten. Sie hatten Lolth, die Königin der Spinnen getötet. Sie feierten ihre Göttin und sich selbst, denn sie waren treueste Diener der hohen Herrin des aufsteigenden Chaos des Abgrundes. Alles was zählte war Jiarlirae, nur Jiarlirae, nur Jiarlirae!

Wore · 6. Dezember 2025 um 09:38

Sitzung 161 - Der falsche Prophet

Neugierig betrachtete ich die Neuankömmlinge, die gerade durch die Welten gereist waren und im Ne’ilurum-Herz der Irrlingsspitze angekommen waren. Über mir schwebte Funkenträger, doch wollte ich jetzt nicht mit ihm spielen. Viele andere waren ebenfalls gekommen. Dort war Lyrismar Schwefelschimmer, dessen verbrannte Haut noch nach dem berauschenden Öl stank, was er sich in sein Fleisch brannte. Auch die Kreatur namens Elmenshyr war da, doch niemand wagte es der im Seelenfeuer brennenden Gestalt näher zu kommen. Ich stand zusammen mit Neire und Bargh in der Menge, während einer nach dem anderen durch die Sphäre aus dunklen Schatten schritt, die zwischen den Obelisken aus Ne’ilurum waberte. Fast ein Dutzend Krieger waren dem Ruf unserer Herrin der Flammen und der Schatten gefolgt.

Grimmig schauten sie drein, vor allem ein Weibsstück, was mit rotglühenden Augen in die Menge starrte und dabei ein gezacktes Kurzschwert hochhielt. Ihr Name war Lael’ieth, wie ich später noch erfuhr. Und an ihrer Seite war ständig der gewaltige, aber dumm dreinblickende Brangarst. Sie stammelte etwas in einer merkwürdigen und widerlichen Sprache, worauf ihre Begleiter in ein blutrünstiges Lächeln einstimmten. Doch bevor irgendjemand auch nur eine falsche Bewegung machen konnte, trat eine weitere Gestalt hervor. Der stämmige Körper, dessen linke Hälfte von Feuer und Krankheit zerfressen war, wurde von abgewinkelten Ziegenbeinen getragen. Auch er fauchte etwas in jener merkwürdigen Sprache, was bei den anderen Kriegern offenbar für Eindruck sorgte; das Grinsen erstarb in der Meute. Jetzt blickte er uns an und sprach unsere Sprache, wenn auch nur schwer verständlich. Es war Magregua, der Anführer dieser Schar, der sie aus den Reichen unserer Herrin selbst bis hierhin geführt hatte. Ich glaube meine Augen glänzten für einen Moment bei dem Gedanken weitere Krieger der Flammen hier bei mir zu haben. Doch dann sagte er, dass nur er der Herrin wirklich diente, die anderen der goldenen Münze Untertan wären. Also waren es doch nur Tagelöhner oder Söldner und würden die Stimme der Herrin nicht hören noch in den Flammen ihre Zeichen sehen können.

Natürlich war auch Halbohr dort. Unser Meister Halbohr schien sich etwas verändert zu haben in der Zeit, als wir die Spinnengöttin gejagt und im Namen Jiarliraes zur Strecke gebracht hatten. Er wirkte zerstreut und verwirrt. Wahrscheinlich sind ihm seine Pläne zu Kopfe gestiegen. Er stellte sich als „Bezwinger von Urrungfaust“ vor. Wenn ich mich richtig erinnerte, war es eher Bargh, der den König der Nachtzwerge erschlagen hatte. Aber auch Magregua hatte wenig Interesse an Halbohr und fragte direkt nach dem Propheten Jiarliraes. Damit hieß Neire sie im Namen der Herrin willkommen. Sein kindliches Gesicht fiel auf einen der Krieger, dessen muskulöse Arme ölig glänzten. Tiefe Narben überzogen seine bleiche Haut als hätte er sie in glühende Kohlen gehalten. In seine dunkle Rüstung hatten sich Flecken von Blut eingebrannt. Und aus seinem Schild grinste mich ein silberner Totenschädel an. Er stellte sich als Belkor vor und Neire lächelte ihn an: „Ihr habt richtig daran getan hierhin zu kommen“, und zu Magregua gewandt: „und ihr habt richtig daran getan, ihn hierhin zu führen“. Damals verstand ich noch nicht was Neire an Belkor gefunden hatte, aber ich wusste, dass das Gespür von Neire sich selten täuschte. Und er konnte die Düsternis in den Flammen sehen und deuten. So sollten die Dinge mit Bekor einst ihren Lauf nehmen.

Halbohr stand abseits und keiner schien ihn mehr zu beachten. Doch hatte auch er eine Aufgabe, schließlich mussten die Streiter des Abgrundes auch irgendwo untergebracht werden und zu Diensten eingeteilt werden. Und er musste sich um die großen Sphären der Spinnenkönigin kümmern, dass nicht irgendein dummer Bauer oder Händler darüber stolpert. Er hatte kurz erzählt, was in letzter Zeit alles vorgefallen war. Offenbar wollte König Eldenbarrer die alte Feste der Feuerriesen, des gefallenen König Isenbuk, wieder bemannen und Krieg führen, gegen einen anderen Feuerriesenkönig, Jarl Snarger Schwarzhand. Auch gab es Berichte über Spione irgendwo aus dem Norden – sie wurden in der Stiurmark gesehen und gehörten der grauen Rasse an. Angeblich hatte ein Anführer der Barbaren, mit dem Namen Wulfung Eisenbann gegen die Grauelfen gekämpft. Er war nach Nebelgard gekommen, um im Tempel des Jensehers um Hilfe zu bitten und vermutete, dass die Spione aus der alten Grauelfenstadt mit dem Namen Nysthandarith kamen. Halbohr erzählte weiter von Handel mit Dreistadt, von Karawanen, von Spannungen hier und Scharmützeln dort. Ich weiß nicht was er noch alles erzählt, denn ich hatte Funkenträger neue Kunststücke beigebracht. Die waren viel interessanter.

So vergingen die Tage und die Wochen. Die Neuankömmlinge machten sich nützlich. Belkor verrichtete seinen Dienst auf den Mauern der Feste, die nach mehreren Jahren Arbeit immer noch nicht fertiggestellt war. Bargh schmiedete sich aus den Schuppen des Lindwurmes Thiangjord eine prächtige Rüstung. Die goldenen, roten-glühenden Schuppen der Kreatur glänzten und in der Mitte prangerte der gewaltige Diamant der die Seele eines uralten Wesens trug, eingebettet auf dem Stern des Chaos aus Ne‘ilurum. Halbohr wiederum plante und plante. Ab und zu sprach ich ein paar Worte mit Belkor und wollte herausfinden, was Neire in ihm sah. Belkor erzählte von seiner Reise. Wie er durch die Höhlen mit den kreischen Winden kroch, über den sagenumwobenen Fluss Styx fuhr und fieberhaften Albträumen widerstand. Ich glaube weder er noch die anderen wussten, wohin Magregua sie führte. Ich dachte mir aber, wenn er sie im Namen von Jiarlirae führte, dann wird alles seine Richtigkeit haben. Vielleicht ist es das, was Neire viel früher verstand als ich.

Nach einigen Monaten rief Neire uns zu sich in seinen Turm der Schatten. Zusammen mit seiner Frau Edda von Nebelheim erwartete er uns schon. Sein Gesicht schien noch jünger zu sein und auch an Edda sah man kein Anzeichen von Alter. Ihre feinen blauen Augen blickten klar aus dem blassen Gesicht hervor. Aber in Neires Augen loderte es: “Neuigkeiten aus Raginhall haben uns erreicht. Auf den Ruinen der alten Burg Aurindwiel, sollte Jiarlirae zu Ehren ein neuer Tempel entstehen. Er hat sogar schon einen Namen, der Tempel des Chaos. Auch laufen die Karawanen der Hügelriesen, die die Seelensubstanz aus den Sümpfen zu uns tragen, hier vorbei. Doch sie sind schon einige Tage ausgeblieben. Es hat sogar Gerüchte über eine Revolution in Raginhall gegeben. Es heißt, sie scharen sich um einen neuen Propheten der Göttin.” Sein Gesicht wurde zu einer finsteren Maske: “Ihr wisst aber,” fuhr er zischend fort, “es kann nur einen Propheten geben!”.

In den braunen Augen Belkors stand die Verwirrung. Raginhall, Prophet, Hügelriesen… Er wusste nicht wirklich etwas damit anzufangen, auch wenn er in den Tagen auf der Wachmauer das ein oder andere aufgeschnappt hatte. Das sah auch Neire und sein Gesicht wurde weicher: “Manchmal trägt das Feuer eine schwere Last und eine schwere Bürde. Konzentriert euch auf eben diese Bürde und horcht, was die Flammen euch sagen werden.” Belkor folgte dem Rat der Propheten und schloss die Augen. Seine Hände umklammerten irgendetwas auf seiner Brust - vielleicht irgendein Schmuckstück, was ihm Mut gab?

Neire hatte nicht viel mehr erfahren können. Der Priester der den Tempelbau begonnen hatte, trug den Namen Yore’Wyr, eigentlich ein treu ergebener Diener der Flamme. Doch das war nicht das einzige Rätselhafte: Neire zeigte auf seine Fenster deren dunkle Gläser den Nebel durchdringen konnten der wie eine Decke über Nebelgard liegt. Halbohr und ich schritten an das Fenster. Doch während Halbohr sich in Herrscherposen begab, schaute ich nach oben und sah die Sichel des Mondes. Sie hatte nicht den Glanz von Silber, sondern ein roter Schimmer lag darüber. Es war eindeutig das irgendetwas nicht mit rechten Dingen zuging.

In Hast bereiteten wir uns vor. Edda hatte uns beladene Reittiere gegeben und Belkor bekam aus den Schätzen Jiarliraes Rüstung, Schild und Schwert. Seine Klinge mochte zwar nützlich gewesen sein, dort wo er herkam, hier war das Schwert aber nur wenig mehr als Plunder.

~

Seit Monaten war es wieder die erste Rast unter freiem Himmel. Die rot glänzende Mondsichel schwebte unheilvoll über uns. Ich vermisste das weiche Bett, die weichen Kissen und dass ich keinen Rucksack mit mir mitschleppen musste. Aber Edda hatte daran gedacht uns die Reise zu versüßen. Neben Proviant hatte sie Schläuche mit Wein und Gebranntem dazu getan, wovon ich und Bargh auch direkt Gebrauch machten. Belkor zögerte noch und schnüffelte an dem Gebrannten. Etwas neues für ihn, er selbst kannte nur ein Gebräu, dass er Kraukalsaft nannte. Davon hatte ich auch schon mal etwas gehört, angeblich wird es aus Pflanzen aus dem Abgrund gebraut. Pflanzen die alles andere als bekömmlich sind, vielleicht sogar Gift enthalten. Er hatte keinen Kraukalsaft mehr, also musste er mit dem hiesigem zurechtkommen. Er erzählte von seinen Kämpfen in der Arena. Belkor, den Bezwinger nannte man ihn dort. Doch wo waren seine Trophäen? Wie sollte man sich an seinen Namen erinnern, wenn er alle Trophäen einfach an Ort und Stelle lässt? Auch Belkor erkannte das Problem, sagte jedoch, dass er jetzt die Ära des Schädelsammelns eingeleiten würde.

Unsanft wurde ich von Regentropfen geweckt. Ein weiterer Vorteil von meinem Bett im Tempel des Jensehers. Bargh wurde auch wach, sein natürliches Auge war noch leicht gerötet. Er trieb sich den Kater mit einem tiefen Schluck aus dem Weinschlauch aus und wir packten unserer Sachen. In der Nacht war er einfach während des Sprechens eingeschlafen, die letzten Worte waren eher ein lallendes Grummeln. Wir sattelten unsere Pferde und trabten durch stärker werdenden Regen weiter. Nach einer Weile folgten wir einer Abkürzung, die Bargh vorgeschlagen hatte. Er führte uns über alte und matschige Felder. Ein Teil des Ackerlandes lag schon lange brach, andere Felder waren schon etwas länger abgeerntet. Hier und dort fanden wir Spuren von Karren und Pflugochsen. Aus der Entfernung konnte man auch die Rufe von Bauernvolk hören. Die Luft war aber diesig und neblig und wir konnten nur einige hundert Schritt weit sehen.

Zu den Spuren der Bauern gesellten sich irgendwann auch die schweren und tiefen Spuren der Riesen, eindeutig Vertreter der Rasse der Hügelriesen. Wir folgten den Spuren eine Zeit lang, dann konnte Halbohr das Rauschen von Wasser und das dumpfe Stampfen der Kreaturen hören, wie sie durch den Morast gingen. Vielleicht waren es Riesen die zu den Karawanen gehörten? Dann sollten sie sich vor Jiarlirae erklären, warum sie ihre Aufgabe nicht mehr beachteten. Und wenn es eine marodierende Bande wäre, auch dann werden sie sich gegenüber ihren Flammen verantworten, die Kunde von falschen Propheten zu verbreiten.

Wore · 15. Dezember 2025 um 19:10

Sitzung 162 - Raginhall - Teil I

Mein Pferd wankte durch den Matsch. Der Regen wurde nicht weniger und gleichzeitig war es noch warm dabei. Alles an mir klebte durch das Wasser und meinen eigenen Schweiß. Das Pferd unter mir stank fürchterlich und die Luft war diesig, als ob wir durch Wolken ritten. Kurzum war es kein schöner Tag. Im Tempel könnte ich mit Funkenträger spielen und ihn weiter dressieren. Was konnte ich hier nur tun? Wir waren aber schließlich im Auftrag von Jiarlirae unterwegs. Also ermahnte ich mich, dass sie schon so viel für mich getan hatte und es daher nur richtig war jetzt für sie durch den Regen zu reiten. Den anderen schien der Regen nichts auszumachen. Mit einem prasselnden Geräusch perlten die dicken Tropfen einfach an den Lindwurmschuppen von Barghs Rüstung ab und Belkor starrte ihn fasziniert an. Vielleicht gab es dort so etwas wie Regen nicht, wo er herkam. Oder er sah anders aus und roch vielleicht auch anders.

Wir folgten den Spuren der Riesen und dem Geräusch von Stromschnellen, das Halbohr gehört hatte. Der selbsternannte General des Tempels des Jensehers erzählte Belkor weiter seine Mären, dass er der Herrscher über das alles sei. Ich blickte Bargh kurz an und auch in seinem Gesicht war ein leichtes Grinsen zu sehen. Belkor würde schon noch dahinterkommen, dass die wahre Macht nicht bei Halbohr liegt.

Nach einiger Zeit sahen wir durch die nebligen Schwaden die ersten hölzernen Giebel auftauchen. Die Dächer waren mit Schilf bedeckt. Hinter einem breiten und ruhigen Fluss tauchte ein kleines Dorf auf. Aus den Schornsteinen einiger Häuser kroch dunkler Rauch. Wir sahen eine kleine Anlegestelle wo Fischerboote festgemacht waren. Und passend zu dem dumpfen Poltern schwerer Schritte, erkannten wir im Nebel die Konturen von den gewaltigen Gestalten. Sie bewegten sich gebückt durch die freien Stellen zwischen den Häusern, überragten die Gebäude jedoch teilweise um einiges. Die debilen Gesichter der Kreaturen blickten dümmlich drein. Um das Dorf hatte man damit angefangen eine Mauer zu errichten, die noch lange nicht fertig war. Überall fehlten große Stücke und der Torbogen hatte noch kein Tor. Es gab auch keine richtige Brücke die über den Fluss führte. Wir sahen zwar alte und verfallene Reste von einem steinernen Fundament, doch wenn hier mal eine Brücke stand, war sie schon längst verfallen. Man hatte sich damit beholfen, Baumstämme zusammen zu binden und so eine Art Übergang zu schaffen. Bargh schaute sich das grobe Werk an und kam schnell zur Einsicht, dass es töricht wäre die Pferde hier herüber zu führen. Also bedeutete dies, dass wir uns wohl selbst die Stiefel dreckig machen mussten.

Halbohr schlich sich zu einem der halb-fertigen Mauerstücke vor und blickte hinüber. Sein Blick fiel dann auf eine der gewaltigen Kreaturen, die anscheinend hier auf Rundgang war. Von weiter hinten konnte ich immer noch nur die Umrisse erkennen, aber als Halbohr zurückkehrte, war in seinem Gesicht eine seltsame Mischung von Erleichterung sowie Verwunderung. Er hatte den Riesen erkannt und es war Gruschuk, einer der Nachkömmlinge von Nomrus, dessen Sippe von Hügelriesen Bargh und ich vor etlichen Jahren niedergemacht hatten. Gruschuk und auch einige andere der Brut ließen wir damals am Leben, damit Halbohr seine Garde bekommen sollte. Und damit auch ein jeder sie als Garde erkennt, schnitten wir ihnen damals das linke Ohr ab. Ich glaube Halbohr hatte den Witz daran bis heute nicht verstanden, aber er hat auch keinen Sinn für Lustiges.

Gemeinsam schritten wir durch den Torbogen, schließlich wussten wir, dass die Riesen uns zur Treue verpflichtet waren. Halbohr stellte sich Gruschuk in den Weg. Für einen Moment sah es so aus als ob der Riese einfach Halbohr überlaufen würde, doch als seine eng stehenden Augen nach unten blickten und es in dem dümmlichen Gesicht arbeitete, erkannte er ihn wieder als seinen Meister und Gebieter. Halbohr zwang ihn sich nieder zu knien, wobei er auch dann Halbohr noch um einiges überragte. Seinen Morgenstern ließ er auf den Boden krachen.

„Halbohr, Meister, ihr hier?“ drang es donnernd aus dem Mund. Sabber lief daran herunter, als er ihn nach jedem Wort offenstehen ließ. „Ich wachen hier, ich holen Seelenkohle für Neire“. Der Riese machte eine Pause und blickte zu uns herüber. „Zussa, rotes Mädchen. Bargh, dunkler Krieger. Viele Freunde von Meister Halbohr hier.“ Er starrte richtig zu uns herüber als ob er etwas suchen würde. „Wo Neire? Er kommen muss, er sprechen muss mit Freund, mit Freund Prophet in Kapelle.“ Jetzt wurde es doch interessant. Gruschuk kannte diesen selbst ernannten Propheten. Auch die Augen von Halbohr wurden groß und er versuchte all jene Macht in seine Gestalt zu legen, die er glaubte zu besitzen. „Gruschuk, mein Diener! Wer ist dieser Freund, wer ist dieser Prophet?“ fragte er. „Prophet, ist Freund. Prophet ist großer Freund.“ Doch dann biss er sich auf die Lippe. Nicht nur ein bisschen, ich konnte sehen wie etwas Blut daraus floss. „Gruschuk nicht erzählen, Gruschuk von viel geredet. Meister Halbohr muss Neire holen. Neire sprechen mit Freund. Aber nur er alleine. Nur Freund und Neire.“ Halbohr versuchte auf ihn ein zu reden, erst freundlich dann drohend, doch alles Worte prallten an dem dümmlichen Schädel ab.

Aus dem Augenwinkel sah ich wie Bargh sich zu konzentrieren begann und in die Luft eine Rune zeichnete. Eine Rune die Magie offenbarte. Eine Eingebung der Göttin und Jiarlirae lag richtig. Um Gruschuk war eine rötliche Aura, die die Verzauberung entlarvte, die sich wie eine zweite Haut um Gruschuk legte. So wie Bargh die Aura beschrieb, konnte es nur ein Zauber der Beherrschung sein. Keine einfache Magie, doch nichts im Vergleich zu der Macht von Jiarlirae. Ich rief sie um einen kleinen Funken an, der die Magie um Gruschuk hinwegfegte, wie Feuer trockenes Stroh verbrannte. Gruschuk blinzelte verwirrt und blickte auf Halbohr als ob er ihn gerade erst sehen würde: „Meister Halbohr! Ihr hier?“ Er schaute sich weiter um, sein kleiner Kopf versuchte sich vergeblich aus all dem einen Reim zu machen. „Traum, böser Schlangentraum. Gruschuk jetzt endlich aufgewacht. Gruschuk soll Seelenkohle bringen, aber Gruschuk Aufgabe nicht ausführen. Gruschuk jetzt dienen Freund.“ Halbohr blickte in ärgerlich an und Gruschuks Erinnerungen, wem sein Leben gehörte, kamen zurück. Etwas ängstlich und unterwürfig fuhr er schnell fort: „Freund von Gruschuk groß. Freund auch von Rasse von Riesen, aber andere Rasse von Riesen.“ Halbohr wollte mehr wissen, doch der Verstand von Gruschuk war gemartert. „Gruschuk Name von Freund nicht wissen. Freund aber in Kapelle von Chaos. Freund sagen Gruschuk bringt Neire zu Kapelle. Aber Neire nur allein. Freund hat auch kleinen Freund. Kleinen Freund mit schwarzen Haaren und bleiche Haut.“ Gruschuk begann auf einmal siegessicher zu grinsen: „Aber Gruschuk weiß Name von kleinen Freund. Name ist Sweriosa.“

Halbohr versuchte noch einige Male mehr aus Gruschuk heraus zu bekommen. Viel mehr gab es aber nicht, was er wusste. Er ließ die anderen Riesen rufen und nach einiger Zeit versammelten sich sechs weitere dieser Kreaturen, eine hässlicher als die Andere. Sie sollten hier warten und sich für einen Angriff bereit halten während wir beschlossen bei den Einwohnern der Stadt etwas mehr zu erfahren. Irgendjemand hier musste doch auch von diesem Propheten oder Sweriosa etwas gehört oder gesehen haben, jemand mit mehr im Kopf, als diese Kreaturen.

Es begann ohnehin schon dunkel zu werden und die Reise hatte mich durstig gemacht. Also ging ich schnurstracks in Richtung der Schänke. Wir hatten schon zuvor jemanden dort singen hören, also musste es dort weniger trostlos sein. Die Schänke war ein größeres Langhaus, was aber auch wie die anderen Häuser hier nur im unteren Teil steinern war. Darauf hatten die Einwohner ein weiteres hölzernes Stockwerk gebaut und auch hier war das Dach mit Schilf bedeckt. Als ich die Türe öffnete, schlug mir direkt die warme und auch stickige Luft entgegen. Doch der Geruch von gebratenem Fleisch ließ mich das schnell wieder vergessen. In der Mitte des Raumes war eine Feuerstelle, wo gerade eine Rinderhälfte über der Glut briet. Auf beiden Seiten standen Bänke, wo einige der Einwohner Platz genommen hatten. Ich blickte kurz über die wettergezeichneten Gesichter. Sie saßen hier teils noch in ihrer Arbeitskleidung, am Gürtel Werkzeuge die man anscheinend braucht um Fische zu fangen. Doch niemand hier aß Fisch. Ein älterer Mann ging um die Tische herum und stand gerade bei einem der Einwohner: „Fischer Yorgin, ein weiterer Humpen?“ Und direkt die Antwort: „Natürlich, Herr Lohengar!“ Als ich herein schritt, drehten sich alle Augen zu mir um und Stille kehrte ein. Doch das war mir egal, auch ich wollte einen Humpen. Die anderen folgten mir und ich musste wohl auf meinen Humpen noch etwas warten, denn Lohengar erkannte Halbohr und kam kriecherisch auf ihn zu: „Meister Halbohr, welche Ehre, dass ihr Raginhall besucht. Meine drei Söhne dienen in eurer Armee, in Dreistadt und in Kusnir. Und ich bin euch zur Treue verpflichtet.“ Doch wurde er etwas leiser, als er näher an Halbohr trat: „Ich muss mit euch sprechen, Meister Halbohr… alleine!“ Mit diesen Worten ging er zu einer Hinterkammer und Halbohr folgte ihm. Sollte er doch. Ich wollte mich endlich setzen. Mein Hintern tat mir immer noch weh, von diesem Pferdesattel.

Für Belkor schien die Ansammlung von Menschen, die trinken, essen und lachen etwas Besonderes zu sein. Als wenn er so etwas zum ersten Male sehen würde, blickte er sich fasziniert um. Einen der Fischer, der sich als Anrun vorstellte fragte er, wie das Leben eines Fischers denn so sei. Der Fischer antwortete, wie es sich für einen seiner Stellung wohl geziemt. Er sagte, dass er dankbar sei, unter dem Segen der Göttin Jiarlirae zu stehen und unter ihrem Schutz. Seitdem fangen sie sehr viele Fische, die sie nach Kusnir und in den Tempel des Jensehers verkauften, so sagte er.

Als wir auf unser Bier und Fleisch warteten, sah ich aus dem Augenwinkel wie eine Gestalt zu uns herüberblickte. Vielleicht nichts Besonderes, schließlich guckten viele zu uns herüber. Dann zog sie sich aber eine dunkle Kapuze über den Kopf und verließ recht hastig das Langhaus. Die Gestalt blickte nicht nur zu uns, sie musterte uns. Ich stieß Bargh an und deutete in die Richtung, doch hatte der Krieger schon seinen Humpen vor sich stehen. Ich stand auf, schaute nochmal in seine Richtung und sagte, dass ich etwas frische Luft bräuchte. Diesmal verstand er und auch Belkor. So verließen auch wir wieder das Gasthaus in den strömenden Regen. Bargh untersuchte den Boden und fand recht schnell Fußspuren, die sich hastig in Richtung eines Hügels bewegten. Der Hügel in dessen Richtung auch Gruschuk gezeigt hatte, als wir ihn nach seinem Freund fragten. Von der Gestalt war nichts mehr zu sehen.

Ich lief wieder zurück und holte Halbohr. Mir war es egal, ob die beiden alleine seien wollten. Als ich die Türe zu dem Hinterzimmer aufstieß, erschrak Lohengar förmlich. Ich sagte Halbohr, wir müssten sofort los, doch der Meister verschwendete wertvolle Zeit und redete etwas von einem Urteil für Lohengar. Schließlich folgte er mir dann doch noch und zusammen mit den anderen gingen wir den Spuren nach, die uns zum Rand des Dorfes führten. Die Sonne hatte sich schon unter den Horizont gesenkt und der strömende Regen machte alles noch dunkler. Halbohr hatte von Lohengar nicht viel Interessantes erfahren. Ihm gehörte die Schenke, die auch Raginhall hieß. Oder vielleicht hieß das Dorf nach der Schenke? Aber das spielte keine Rolle. Was eine Rolle spielte war, dass Lohengar zugegeben hatte dem falschen Propheten zu Diensten zu sein. Warum Halbohr ihn für dieses Verbrechen nicht einfach umbrachte wusste ich nicht, aber auch das spielte keine große Rolle. Der falsche Prophet schien ein Riese zu sein, so wie Gruschuk es sagte. Doch sagte Lohengar, dass es kein Hügelriese sei. Auch hat er einmal eine Frau an seiner Seite gesehen die ein Buch dabei hatte mit komischen Zeichen darauf, so wie Lohengar es beschrieb. Vielleicht waren es magische Runen und vielleicht war die Frau Sweriosa? Nun, vermutlich würden wir es schon bald herausfinden.

Wore · 10. Januar 2026 um 10:27

Sitzung 162 - Raginhall - Teil II

Die Spuren führten einen alten gepflasterten Weg hinauf der eingesäumt war mit einer Mauer, die jedoch auch noch nicht fertig gebaut wurde. Im Nebel konnten wir schon bald ein rötliches Licht erkennen und die Konturen von verfallenen Mauern traten hervor. Dies war dann wohl Aurindwiel, oder was davon übrig war. Wir gingen vorsichtig weiter und sahen schließlich, wie in der Mitte der Grundmauern ein neu es Gebäude sichtbar wurde. Ein viereckiger Turm, der jedoch in sich verdreht war. Überall waren keine Öffnungen wie Schießscharten und vor uns ragte ein großes Portal auf, das in das Innere führte. Von dort und auch von den Scharten schien das rötliche Licht heraus. Fast wie Feuer, doch auch irgendwie anders, nicht natürlich. Ich zog langsam die regennasse Luft ein. Irgendetwas an dem Geruch kam mir bekannt vor. Bargh erinnerte sich schließlich: „Es ist die Seelenkohle. Sie verbrennen sie!“ Halbohr drehte sein gesundes Ohr in Richtung des Portals. Er sagte, er höre ein Flehen, ein Wimmern. Und auch ein Flüstern. Eine Frauenstimme die uns ankündigte. Er hörte auch einen Namen: Horgh. Kein Name den ich kannte. Ich sah kurz zu Belkor herüber. Sein Lächeln sagte mir, dass er sich nach Blut sehnte.

Vorsichtig schlichen wir uns zu dem Portal. Bisher gab es nur einen Türflügel auf dem mit Kupfer die Chaos-Rune von Jiarlirae eingebracht war. Aus dem offenen Teil schien jedoch ein blendendes Licht hervor. Halbohr musste seine Augen abwenden. Mit den Worten „Unsere Herrin ist stark und beschützt uns“ trat Bargh hervor. Die Aura von Dunkelheit legte sich wie eine schützende Decke über uns. Das gleißende Licht versuchte die Schatten aus Glimringshert zu vertreiben doch war die Macht der Göttin stark. Das Gleißen war nun nur mehr ein heller Schein und wir konnten ins Innere schauen. Dort stand in der Mitte eine Konstruktion die die Form eines Chaos-Sterns hatte. Auf sie waren Haufen der Seelenkohle geschüttet, die das blendende Feuer nährten was auf der Konstruktion brannte. Die Innenwände des Turmes waren verziert mit kupfernen Runen der Flammen und Schatten. Eine steinerne Treppe führte an der Seite nach oben an einigen Kanzeln vorbei. Und über den Flammen baumelte an einer Kette, die ächzende und wimmernde Gestalt eines Menschen, der dort kopfüber aufgehangen wurde.

Als wir den Fuß ins Innere setzten, donnerte von über uns eine dröhnende, jedoch auch helle Stimme herab. Voller Hass sprach sie: „Meister Halbohr! Ein Feigling in dieser Halle! Wo ist der Prophet? Wo ist Neire? Bringt ihn mir, denn ich will Rache für meinen Bruder!“ Ein Bruder? Welcher Bruder? Seit wann pflegen diese Kreaturen Familienbünde? Doch ich hatte keine Zeit mir darüber Gedanken zu machen, denn plötzlich stießen aus den Flammen drei Kreaturen hervor. Sie sahen aus als ob jemand oder etwas mehrere Kreaturen zusammengesetzt hätte. Ein länglicher Insektenkörper, der von Krähenfüßen getragen wurde. Muskulöse menschliche Arme wuchsen daraus die in großen Scherenhänden endeten. Und auf der Rückseite schlug der Schwanz eines Fisches umher. Ihre Körper und auch ihre schwarzen Antennen am Kopf glitzerten von einer modrigen, dunklen Nässe. Als sie sich näherten drang von oben ein Lachen zu uns herunter: „Merkt euch meinen Namen. Ich bin Horgh! Und ihr wart es, die ihr mit Neire im Bunde wart und meinen Bruder Horknar feige ermordet habt.“ Kurz kamen die Erinnerungen hoch, als wir jenseits des Schildes an der Südküste die Truppen der Riesen für uns eroberten und mit ihnen die Adlerfeste eroberten. Doch dann drang eine weiter Stimme von oben herab, die Stimme einer Frau. Sie schrie etwas in meine Richtung und in ihrer Stimme lag Macht. Ich spürte kurz, wie meine Muskeln ihren Dienst versagten doch besann ich mich auf Jiarlirae und sie stand mir bei. Das Gefühl verschwand so schnell wie es gekommen war.

Die Dämonen aus dem Feuer drangen in unsere Richtung. Bei einer öffneten sich aus dem Chitinpanzer kleine Poren und ein beißender grünlicher Nebel stieß daraus hervor. Doch auch dieser giftige Hauch konnte der Macht der Göttin nicht trotzen. Um Bargh herum fiel er in dreckigen Tropfen einfach zu Boden. Der Dunkle Krieger zögerte nicht und hieb mit seiner Klinge auf den Kopf einer der Geschöpfe. Die Schatten die Glimringshert blutete entzündeten sich, doch die Flammen perlten einfach von den Kreaturen ab. Aber auch ohne das heilige Feuer spaltete der Stahl was sich ihm in den Weg stellte. Schwarzes Blut spritzte auf. Die brennende Seelenkohle war hungrig. Das Blut wurde von den Flammen aufgesaugt, die dabei noch heller brannten. Gemeinsam schlugen wir mit unseren Klingen auf die Kreaturen ein. Als Belkor seine neue Klinge führte, glühte die grünliche Schicht kurz auf und das Schwert fuhr durch eine der Scherenhände hindurch, als ob es durch weichen Schnee schnitt.

Dann tauchte über uns der gewaltige Schädel eines Riesen auf. Helle und kränkliche Haut bedeckte das Gesicht. Der Mund wurde von einer großen Wolfsscharte verunstaltet, aus der Sabber herauslief. Hinter den Schultern konnte ich einen großen Buckel sehen und überall wuchsen Geschwüre und Warzen. Aus dem Kopf blickten violette Augen mit unverhohlenem Hass zu uns herab. Und die muskulösen Arme trugen einen bestimmt fünf Schritt großen Felsbrocken, den sie genau in meine Richtung schleuderte. Ich konnte schnell genug zur Seite springen, so dass der Felsbrocken mit einem Krachen in den Boden schlug. Die letzte der Kreatur hauchte ihr Leben aus und wir hasteten dem Riesen hinterher, die Treppenstufen nach oben. Hier waren noch weitere gefesselte und geknebelte Geiseln, doch konnten wir uns noch nicht um sie kümmern. Die Gestalt einer menschlichen Frau trat auf einer Kanzel über uns hervor. Sie trug schwarzes lockiges Haar. Aus ihrem bleichen Gesicht wuchs eine krumme Nase. Sie murmelte etwas, doch bevor ich es verstand, erschien über uns ein Flimmern in der Luft. Wenige Schritte über unseren Köpfen schimmerte die Luft in allen möglichen Farben und schnitt unseren weiteren Weg ab. Wieder trat der Riese hervor und wieder hatte er einen großen Felsbrocken in seinen Pranken. Diesmal schleuderte er ihn nach Bargh, doch er konnte im letzten Moment seinen Schild hochreißen und den Brocken ablenken. Sie konnten uns nicht beikommen, weder mit Steinen noch mit Magie. Die Frau schien das zu erkennen und rief: „Wir können sie nicht aufhalten!“ Der Riese knirschte mit den Zähnen: „Also gut, tut es Sweriosa!“. Sweriosa gehorchte und zeichnete schnell eine Rune in die Luft und beide Gestalten begannen sich aufzulösen. Sie hatten beschlossen lieber feige zu flüchten, als sich dem Urteil von Jiarlirae zu stellen.

Wir konnten nichts weiter tun, also kümmerten wir uns um die gefesselten Gestalten. Jenen, den sie über dem Feuer aufgehangen hatten war Yore’Wyr, umgänglich auch Jorwyr genannt. Sein halbes Gesicht war verbrannt, wobei die Brandnarben schon älter war und nicht von den Feuern der Seelenkohle herrührte. Einer der anderen war ein Späher von Halbohr. Beide würden sich verantworten müssen, wie sie es erlauben konnten, dass diese Kreaturen, diese Frevler sich hier in diesen gesegneten Hallen hatten ausbreiten können.

Wore · 15. Januar 2026 um 21:05

Sitzung 163 - Jagd an der Elda

Um uns herum waberte der Rauch der Seelenkohle, die unter uns brannte. Diese Frevler! Sie hatten das, was eigentlich für Jiarlirae bestimmt war, für ihre eigenen Zwecke missbraucht. Ich konnte deutlich den Geruch von Haut und Haaren riechen, der dieser Kohle innewohnt. Wir befreiten die vier geknebelten Gestalten, denn Horgh und Sweriosa hatten sich aus dem Staub gemacht. Belkor war wütend. Wie ein Kind stampfte er auf den Boden und schlug mit seinem Panzerhandschuh gegen die Wand. Während ich die Fesseln der drei Frauen abnahm, zuckten sie auf, als sie das Knirschen von Belkors Schlag hörten. Weiter oben fanden wir auch den Mechanismus der Kette, durch die wir Yore’Wyr, den Priester der Flammen und Schatten von seinem Scheiterhaufen befreien konnten. Der Mann sah verdorrt aus, wie ein Apfel, der über einem Feuer getrocknet wurde. Die Flammen selbst schienen ihn aber nicht verbrannt zu haben. Somit war es sicher, dass Jiarlirae ihm beistand, auch wenn er es zugelassen hatte, dass diese beiden Kreaturen den Tempel geschändet hatten.

Die Frauen waren seine Töchter und sie alle erkannten, dass ich, Zussa, die Hand der Flamme war. Auch wussten sie, dass ich die Stimme, mit der Jiarlirae zu mir sprach, verstehen konnte. Sie sahen zu mir auf, die in Dreck gehüllten jungen Dinger. Sicher, Winter hatten sie vielleicht mehr als ich erlebt, aber dafür hatten sie noch nicht so viel gesehen und noch nicht so viel verstanden wie ich. Sie blickten zu mir auf und ich erklärte ihnen ein einfaches Gebet, um den Namen der Schwertherrscherin zu ehren. Halbohr befasste sich währenddessen mit dem Mann, der jetzt ebenfalls von Fessel und Knebel befreit war. Er musste dabei etwas Blut spucken, vielleicht hatte der Riese ihm den Knebel etwas zu tief in den Rachen gestopft. Er erzählte, dass er nach Westwacht gereist war. Die Stadt wurde belagert von einem Heer aus Vintersvakt und angeführt von einem Kriegsherrn aus Sturmhort am Ostend. Der Spion wunderte sich, dass die Stadt nicht direkt gefallen sei. Angeblich sei das Heer der dort herrschenden Weißschwertritter schwach. Trotzdem seien die Belagerer einfach abgezogen. Bisher für mich alles langweilige Politik. Ich nahm an, dass in Halbohrs wirrem Verstand schon wieder Pläne über Pläne reiften und sich überschlugen. Doch dann erzählte der Spion weiter und ich wurde aufmerksamer. Die Weißschwertritter hatten es geschafft, einen Diener Jiarliraes gefangen zu nehmen und ein Ritter mit dem Namen Arunreik von Donnarsten kümmerte sich wohl um ihn. Warum? Das wusste er auch nicht. Noch weniger wusste er, warum das Heer aus Vintersvakt abgezogen war. Aber wer wusste schon, was diese Piraten aus Vintersvakt trieben. Vielleicht hat ihr schwächlicher Frostgott etwas zu viel von den Flammen Jiarliraes gekostet, so dass er anfing zu schmelzen. Ich dachte mir, dass es ein Fehler war, ihnen den Handel in Dreistadt zu gestatten. Wir alle wussten doch, dass sie das nur nutzten um die Stadt auszuspionieren.

Der Spion erzählte weiter. Der Herrscher der Stadt, der oberste Weißschwertritter Haruun von Werredyr war dem Tode nahe. Er konnte wohl nicht mal mehr sprechen und die Stadt wurde überflutet mit Flüchtlingen, von denen der ein oder andere immer mal wieder verschwand. Wieder Politik, also schenkte ich meinen neuen Anhängerinnen meine Aufmerksamkeit. Ihre Namen waren Eika, Rune und Fyrje. Sie hatten sich erhoben und himmelten mich an. Mein Wissen und auch meine Schätze die ich an mir trug. Ihre Habseligkeiten wurden von den Frevlern in Säcke gestopft. Natürlich sollten sie das wenige, was sie besaßen, wieder bekommen. Sie hatten wunderschöne Armreife die Jiarlirae geweiht waren, doch fingen sie an sich darüber zu streiten. Belkor half dabei nicht wirklich. Ich weiß nicht ob es Neid war oder immer noch die Wut, dass er keine Trophäe erhalten hatte. Aber er begann ein Spiel mit den Frauen zu spielen, das ihnen sicherlich keinen Spaß machte. Er nahm einen der Armreife und hielt ihn vor Rune. Mit einem gehässigen Lächeln sah er zu, wie sich das arme Ding streckte und versuchte ihn zu erreichen. Dann nahm er den Armreif und schleuderte ihn durch eines der schmalen Fenster nach draußen. Rune wurde kurz bleich und hastete nach draußen. Vielleicht war auch eine Spur Gier in ihren Augen, aber kann man es ihr verübeln, wo sie doch so wenig hatten.

Ich blickte finster in Richtung Belkor, doch konnte auch er sich nicht lange über seinen Spaß freuen. Von den beiden Frevlern fehlte immer noch jede Spur. Oben fanden wir zwar noch Federkeile und Tintenfässer, doch wurden alle Papiere entweder vernichtet oder einfach mitgenommen. Der einzige Hinweis war vielleicht die Gestalt, die ich im Gasthaus von Raginhall gesehen hatte. Sie hatten wir nicht angetroffen. Wir versuchten draußen unser Glück mit den Spuren, wo es immer noch in Strömen regnete. Es dauerte etwas, doch Halbohr fand die Abdrücke zwischen Pfützen wieder. Wir folgten ihnen durch die stockdunkle Nacht. Die Wolken verbargen die Sterne und auch den roten Mond. Ich fühlte, wie mit jedem Schritt das Wasser in meine Stiefel eindrang. Und diese Tortur führte zu nichts. Irgendwann konnte Halbohr das Rülpsen und Rufen der Hügelriesen um Gruschuk hören. Wir waren im Kreis gegangen und vor uns lag Raginhall. Unser Meister Halbohr hatte schon immer ein Gespür für den richtigen Weg.

Die Spuren führten zu der kleinen Anlegestelle und wir konnten deutlich erkennen, dass eines der kleinen Fischerboote fehlte. Doch wohin? Beide Richtungen waren keine einfachen Gewässer. Wir mussten uns entscheiden und das auch möglichst bald. Halbohr gab noch einige Instruktionen an Gruschuk und dann sattelten wir die Pferde und folgten dem Fluss Elda abwärts.

Wieder saß ich auf dem Rücken eines stinkenden Pferdes, aber wenigstens konnten meine Stiefel etwas trocknen, auch wenn von oben der Regen wie in dicken Fäden vom Himmel fiel. Der Weg am Fluss entlang führte erst durch Auen, doch schon bald wurden die Böschung steiler. Statt einem Boden aus Gras ritten wir über Stein und Fels. Der Fluss hatte hier eine Schlucht gegraben, durch die ich versuchte mein Pferd zu bewegen. Das Geschöpf hatte seinen eigenen Willen. Stur wie ein Esel, blieb es einfach stehen. Ein beherzter Tritt gegen die Schenkel sollte schon helfen, doch das Vieh machte nur einen Satz nach vorne und warf mich fast ab. Dann sollte es doch hier verrotten. Ich stieg ab, ließ das Pferd zurück und folgte den anderen zu Fuß.

Ich musste nicht weit gehen, denn unser Weg wurde von einer großen Felswand blockiert. Bargh fand an den Felsen sehr alte Spuren, vielleicht von einem alten Weg der einmal hier lang führte. Aber wenn es einen Weg gegeben hatte, war er schon seit langer Zeit überspült. Wir fanden keine Spuren des Bootes oder andere Hinweise des Flüchtenden. Also war das die falsche Richtung. Das Boot und die Gestalt, die es gestohlen hatte, waren wahrscheinlich schon über alle Berge verschwunden.

So marschierten wir wieder zurück - wieder an Raginhall vorbei. Wir folgten dem Fluss gen Norden. Alles an mir war inzwischen nass. Ich spürte sogar den Regen schon in meinen Knochen. Jeder Schritt begann langsam weh zu tun. Ich wollte nicht die ganze Nacht durch Dreck und Matsch laufen. Zum Glück für mich hatten auch die anderen zu kämpfen und wir suchten uns ein Lager für den Rest der Nacht. Alles war nass und feucht und voller Pfützen. Bargh fand zwar eine Stelle die zumindest nicht völlig durchnässt war, aber bequem war es dennoch nicht. Es war mir jetzt egal. Mit tropfender Kleidung legte ich mich hin. Ich hatte meinen Teil getan, sollten die anderen sich um Wachen und Feuer kümmern.

Der nächste Morgen brachte etwas Licht. Die dicke Decke von Regenwolken hatte sich etwas verzogen und man konnte in Richtung des Sonnenaufgangs sehen wie sie wie ein Bollwerk gen Osten zog. Die Sonne brachte das wärmende Feuer Jiarliraes auf uns herab und dicke Schwaden von Dampf stiegen von nassen Wiesen sowie Auen der Niederungen auf. Dies musste ein Zeichen sein, dass unser Weg der Richtige ist. Wir werden dieses Boot finden und damit auch jene, die den wahren Propheten herausgefordert hatten.

Wore · 24. Januar 2026 um 19:09

Sitzung 164 - Die Kinder aus Angerborn

Der Tag war fortgeschritten, als wir weiter den Spuren der Riesen folgten. Regnen tat es nicht mehr, dafür brannte jetzt die Sonne auf uns herab. Das Wasser aus dem Boden wurde in Dampf verwandelt. Der Gestank von Schweiß und nassem Moder hing an mir. Mücken krochen aus ihren Löchern und verfolgten mich. Mit jedem Schritt, den es weiter den Weg bergauf ging, lief mir der Schweiß von meiner Stirn herunter.

Je höher wir kamen, desto mehr lichtete sich der Wald. Fels und Stein kamen hervor. Gegen Abend vernahm ich dann den Gestank von verwestem Fleisch. Es war fast schon angenehm etwas anderes zu riechen, als unseren eigenen Schweiß. Vor uns lag ein Hochtal und ich konnte in der Abendsonne die tiefen Schatten eines gewaltigen Körpers sehen, aus dem blanke Knochen hervorragten. Halbohr schlich das Tal hinab und näherte sich der Stelle, doch anscheinend hatte er nichts Spannendes entdecken können. Schon nach kurzer Zeit kam er wieder zurück und winkte uns zu sich. Der teils abgenagte Körper eines Mammuts lag neben einer einfachen Feuerstelle, die etliche Tage alt war. Überall waren Spuren von Riesen sowie die Schleifspuren des Tieres. Offenbar hatten sich die Riesen hier ein kleines Festmahl gegönnt und die Reste dem Ungeziefer und den Käfern überlassen.

Unser Weg wurde noch steiler. Wir mussten aufpassen, dass wir auf dem nassen Boden nicht ausrutschten. Selbst das Pferd von Bargh, das er mit meisterlicher Hand führte, stockte hier und dort. Schließlich wurde uns unser Weg von einer imposanten Felswand versperrt, über die ein kleiner Bach in die Tiefe stürzte. Das Pferd half uns hier nicht mehr und die Sonne begann schon langsam den Horizont zu berühren. Meine Füße drückten in meinen Stiefeln und mein Hintern schmerzte von dem unbequemen Sattel, den Edda den Pferden aufgezogen hatte. Bargh schaute erst auf die Felswand und dann mit besorgtem Blick in meine Augen. Dachte er vielleicht ich schaffe es nicht mehr? Natürlich würde ich es schaffen. So kletterte ich von Barghs Pferd herunter. Bargh machte es an Ort und Stelle fest, wo es die letzten Stellen von Gras fand und fraß.

Nacheinander überwanden wir die Felswand durch den benachbarten steilen Bergwald. Vor uns öffnete sich ein Plateau. Der Boden hier war sandiger und Schilf wuchs zwischen den Grashalmen. Die Sonne war schon fast verschwunden, doch ihre letzten Strahlen schimmerten auf der Oberfläche eines kleinen Sees, aus dessen Seite der Bach herauslief, den wir unten als Wasserfall gesehen hatten. Eigentlich war es sogar ganz schön hier und wir beschlossen am See unsere Rast einzulegen. Die Mondsichel war inzwischen zu sehen, obwohl die Sonne noch nicht ganz hinter den Bergen verschwunden war. Der Mond war auch nicht mehr rot. Vielleicht wurde er rot wie Glut, von dem Zorn unserer Herrin. Dafür, dass ein Tempel in ihrem Namen von diesen Abscheulichkeiten geschändet wurde. Halbohr fand recht schnell die Spuren der Riesen wieder. Anscheinend nahmen sie den gleichen Weg wie wir auch. Aber er fand auch Spuren anderer Riesen, nicht die von Gruschuk und seinem Trupp. Ein einzelnes Paar großer Stiefel.

Während Halbohr noch unterwegs war schlugen Bargh und ich unser Lager auf. Ich war froh mich endlich etwas ausruhen zu können. Noch besser wäre es mit einem Schluck Wein. Bargh hatte seinen Schlauch aus der Satteltasche mit hochgetragen und ich fragte ihn nach einem kleinen Schluck. Doch dieser selbstsüchtige Grobian trank alles alleine aus. Dann hielt mir sogar grinsend den leeren Weinschlauch hin. Aber sollte er ruhig, ich brauchte ihn nicht. Meine eigene Satteltasche war zwar immer noch auf dem störrischen Pferd, das hoffentlich von dem Fluss mitgerissen wurde, an dem ich es zurückließ. Aber Halbohr hatte seinen Weinschlauch mitgenommen. Ich blickte mich kurz um, aber unserer Meister erkundete gerade die Umgebung unseres Lagers. Schnell luchste ich mir den Schlauch und trank mit einem Grinsen den Wein. Barghs Schlauch war schon leer, meiner war noch gefüllt. Als wollte er sich ablenken, beschloss Bargh sich in dem See zu waschen. Seine Füße sahen furchtbar aus. Durch das Wasser, den Schweiß und die Hitze waren sie wund und geschwollen. Er machte bei seinen Stiefeln nicht halt. Er zog alles aus, seine Rüstung, seiner Unterkleider und schließlich sogar seinen Lendenschurz. Als er nackt vor mir stand, grinste er mich dreckig an. Er war, ist und wird immer der Grobian bleiben. Keinen Anstand zeigte gegenüber der Hand der Flamme. Ich glaube sogar er präsentierte extra seine Männlichkeit. Das Blut schoss mir in den Kopf, aber es musste bestimmt vor Zorn gekommen sein.

Wir reisten die nächsten Tage weiter durch das Gebirge. Anfangs war der Himmel noch wolkenlos. Die Steine unter unseren Stiefeln brannten in der Sonne. Doch wir hatten irgendwann die höchsten Stellen überwunden. Der Fels der Bergflanken und -kämme hatte hier eine rötliche Färbung, wie von rostigen Eisenerzen. Vor uns breitete sich ein großes Tal aus. Nur noch kleinere Hügelrücken waren zu sehen, die von einem Fluss durchschnitten wurden. Aus der Entfernung konnten wir überall im Tal schimmernde Wasserflächen sehen. Vielleicht war hier der Anfang der Sumpflandschaft. Dafür sprachen auch die Insekten, die uns an den Abenden plagten. Besonders an Halbohr schienen sie Gefallen gefunden zu haben. Etliche dicke Beulen, die er sich schon teilweise aufgekratzt hatte, waren zu sehen. Es war immer noch warm und schwül, doch wir konnten von Osten die schwarze Front von schweren Gewitterwolken sehen. Als wir im Tal ankamen, stießen wir auf die Reste einer sehr alten Straße, die sowohl nach Osten als auch nach Westen führte. Von der Gestalt, die uns in Raginhall entwischt war, fehlte jede Spur. Wer weiß, welche Wege sie genommen hatte. Also blieb uns nur der einzig andere Hinweis: Die Berichte des Spions aus Westwacht. Das sollte unser nächstes Ziel sein.

Wir folgten der alten Straße, die uns zu einem Waldstück führte. Die dicken Wolken kamen immer näher und des Abends setzte der Regen mit Blitzen und Sturm ein. Aber immer noch war es warm und schwül. Fünf Tage waren wir nun schon unterwegs, seit wir Raginhall hinter uns gelassen hatten. Der Weg führte weiter durch den Wald der hauptsächlich aus Birken bestand. Ein größeres Dorf tauchte auf, um das wir aber einen großen Bogen machten. Es sollten nicht zu viele erfahren, wer in den Wäldern unterwegs ist. Denn wir hatten unser Reich, genauer gesagt Meister Halbohrs Reich, was er uns auf den Reisen mehr als einmal in Erinnerung brachte, verlassen und wussten nicht, wem wir trauen konnten und wem nicht.

Ein weiteres Mal neigte sich ein Tag dem Ende zu. Der Regen war zwar hier im Wald nicht so stark, aber stark genug. Doch, Jiarlirae sei Dank, sahen wir die Überreste eines großen Hauses, vielleicht einer Art von Gasthaus oder ein Haus von Holzfällern. Die Balken waren verkohlt und das meiste zusammengebrochen. Daneben stand eine Scheune, die noch in einem einigermaßen guten Zustand war. Auch wenn eins der Scheunentore aus den Angeln gebrochen war. Halbohr stockte und zeigte auf ein paar frische Spuren. Keine Spuren von Riesen und auch keine von Kriegern, sondern welche von kleinen nackten Füßen. Er zog seinen Dolch und schlich sich lautlos in die Scheune hinein. Es dauerte nicht lange und ich konnte seine Stimme hören. Seine und auch eine andere, helle Stimme. Klang es wie ein Kind? Bargh und ich gingen auch hinein und Halbohr stand schon dort. Vor sich die abgemagerten Gestalten eines Mädchens und eines Jungens, beide nicht älter als 10 Winter. In der Scheune war es stockduster und die beiden Augenpaare der Kinder blickten zu den Geräuschen die wir machten hin und her. Halbohr löcherte sie mit Fragen. Woher sie kamen, was sie hier machten, wer sie seien. Der Junge beantwortete sie gehorsam, während das Mädchen vor Angst erstarrt war. Beiden kamen aus einem nahen Dorf mit dem Namen Angerborn. Und sie waren nicht weggelaufen, sondern geflohen von einem Mann, der früher einmal den Namen Arngar trug. Jetzt nannten sie ihn den Menschenfresser. Warum man ihn den Menschenfresser nannte, erzählten sie auch. Dieser Arngar machte seinem Namen wohl alle Ehre. Auch die Eltern der Kinder waren wohl in seinem Magen gelandet. Das Mädchen schluchzte dabei auf. Halbohr wollte sie noch weiter ausfragen, doch ich sagte Bargh er solle ihnen etwas von dem Fleisch der Gemse, die wir unterwegs erlegt hatten, anbieten. Gierig und schmatzend schlangen die beiden das Fleisch runter. Das beruhigte sie. Wir hatten in der Scheune auch ein Feuer gemacht. Als sie in dem rötlichen Schein das verbrannte Gesicht Barghs sahen, kam die Angst kurz wieder zurück, aber durch das Essen und Trinken nicht mehr so stark.

Das Mädchen nannte sich Kara und ich schmunzelte bei dem Namen in Richtung Bargh. Der Junge, der Jorig hieß, erzählte uns über den Menschenfresser. Früher war er ein Priester von sehr alten Göttern, die er Walldung, Thiunaer und Frouwina nannte. Von diesen Namen hatte ich sogar schon einmal gelesen. Walldung war in diesen Geschichten eine Art einäugiger Göttervater, der den Menschen das Wissen brachte. Thiunaer dagegen war ein Gott des Krieges, der den Menschen aber auch die Künste brachte. Und die Göttin Frouwina stand für die Fruchtbarkeit und die alten Traditionen. Aber wenn es diese alten Götter nicht einmal schafften einen Menschenfresser, der sich von ihnen abgewandt hatte, zu bestrafen, wofür waren sie dann gut? Ich betrachtete Kara und bemerkte, dass auch sie sich diese Fragen stellte. Ich sah es in der Art und Weise, wie sie mit ihrem verträumten Blick in die Funken der Flamme starrte. Der Junge erzählte weiter: „Der Menschenfresser, Vater sagte, er hätte den Ortsvorsteher getötet und auch den alten Priester. Das war noch bevor er zum Menschenfresser wurde. Und dann haben sie unsere Eltern getötet, der Menschenfresser und auch die anderen.“ Das Mädchen fing wieder das Schluchzen an und auch dem Jungen standen die Tränen in den Augen. „Wir sind schon vor dem Sommer aus Angerborn geflüchtet. Einige sagten, der Fürst würde kommen, er würde das nicht tolerieren. Aber er kam nie.“ Ich überlegte, wen er damit meinte. Ich wusste, dass es in der Nähe die Burg Birkenwerdre gab. Eine alte Burg, die schon gebaut wurde, als noch die Magierkönige über Dreistadt und die Küstenlande herrschten. Aber das war schon vor langer Zeit. Wer jetzt über die Lande herrschte, wusste ich auch nicht. Der Junge beschrieb den Menschenfresser als älteren Mann, recht groß mit einem humpelnden Bein. Und er sollte eine schlichte, lange braune Robe tragen – ohne aufgebrachte Symbole oder Runen. Eine recht dürftige Beschreibung, wie ich fand, doch damit mussten wir uns beglücken.

Das Mädchen war fasziniert von dem Feuer und der Junge war angetan von Barghs Schwert. Ich sagte ihnen, dass sie jetzt unter dem Schutz einer viel stärkeren Göttin stünden, dass sie uns alle beschützen würde. Ich sah dem Mädchen in die Augen: „Ich sehe ihr mögt die Flammen? Ich selbst mag sie auch und unsere Göttin hat mir beigebracht sie zu beherrschen. Und ihr“, ich sah den Jungen an, „ihr mögt das Schwert? Wollt ihr lernen es zu schwingen? Und wollt ihr lernen die Flammen zu beherrschen?“ Ich sah in beiden Augenpaaren einen Funken aufglühen. Der Junge antwortete direkt: „Ja, ich will ein Schwert schwingen können und auch mein eigenes Schwert haben, das ich dem Menschenfresser in dem Bauch stoßen kann.“ Auch das Mädchen wollte die Flammen beherrschen und zufrieden lächelte ich die beiden an. Sie schworen dem Reich von unserem Meister Halbohr zu dienen und sie schworen Jiarlirae zu dienen. Zusammen würden sie sich an diesem Menschenfresser rächen und sie würden die Flammen und die Schatten über diese Lande tragen.

Wore · 10. Februar 2026 um 21:26

Sitzung 165 - Durch warmen Nebel und Regen

Ich wurde wach von dem Prasseln und Pochen der Regentropfen, die auf das löchrige Dach der Scheune schlugen. Mit dem ersten Morgengrauen wurde der Regen zwar weniger, dennoch war die Nässe überall. Das Stroh stank faulig und man konnte das Krabbeln von Ungeziefer hören und spüren. Schlafen wollte ich nicht mehr, also ging ich zu den beiden Kindern, die zusammengerollt an der schon fast kalten Glut des Feuers schliefen. Das Mädchen Kara könnte durch die Göttin Großes bewirken. Sie hatte keine Angst vor den Flammen. Ich malte mit der Asche ein Zeichen Jiarliraes auf ihre Stirn. Ganz vorsichtig, so dass sie nicht aufwachte. Sie musste erkennen, dass sie und auch ihr Bruder gesegnet sind.

Nach und nach wachten auch die anderen auf. Halbohr beschäftigte sich damit irgendwelche Karten in den staubigen Boden zu malen. Bestimmt wieder irgendwelche Pläne, die er ausheckte und die ohnehin nicht funktionieren würden. Auch die Kinder wurden wach und ich zeigte Kara ihr Zeichen. Natürlich sagte ich ihr, dass die Göttin selbst es ihr auf die Stirn gemalt hatte. Nichtmal eine Lüge, schließlich war ich ja die Hand der Flamme. Wir aßen den kläglichen Rest unserer Vorräte und machten uns auf den weiteren Weg.

Die Kinder hatten keine Schuhe, doch waren sie zäh und gingen barfuß über den matschigen Waldboden. Jedoch waren ihre kurzen und dünnen Beine das Problem und sie konnten nur schwer mit uns mithalten. Also behalfen wir uns mit dem magischen Versteck, was Halbohr mit sich trug. Die Kinder schauten ungläubig, als Halbohr den ledernen Beutel auf dem Boden ausbreitete. Gerade war dort noch Leder, jetzt schauten sie in ein eckiges Loch was sich im Boden auftat. Die Kinder kletterten hinein. Ich verzauberte einen kostbaren Ohrring, damit sie dort auch Licht hatten. In dem weißen Leuchten schimmerten die Klingen, Bögen und anderen Waffen, die dort lagerten. Aber ich hatte Vertrauen, dass Kara und Jorig dort keinerlei Schindluder trieben.

Unser Weg führte uns nach einiger Zeit aus dem Wald heraus. Es wurde wieder warm und schwül. Der leichte Nieselregen hörte nicht auf. Mücken und Bremsen kamen aus ihren Löchern und plagten uns. Diesmal hatten sie uns alle als Opfer ausgesucht, nicht nur Halbohr. Die Landschaft änderte sich. Größere Findlinge ragten hier und dort auf und die Bäume wurden weniger und jünger. In der einsetzenden Abenddämmerung gingen wir durch die nassen Birkenwälder eines Hügellandes. Wir kamen wir an eine felsige Schlucht, in deren Tiefe sich rauschend ein kleiner Fluss seinen Weg bahnte. Eine alte und baufällige Brücke aus hölzernen Planken führte hinüber. Auf der anderen Seite konnten wie die Reste eines Bergfrieds sehen, aus dessen Richtung Halbohr Stimmen hören konnte. Vorsichtig gingen wir über die Brücke. Wir mussten aufpassen, dass wir auf dem glitschigen Holz nicht ausrutschten. Denn es regnete zwar nicht mehr, dafür zog eine dicke Nebelsuppe aus dem Wald unter uns. Es war schon fast Nacht, als wir auf der anderen Seite ankamen. Die Steine einer alten verfallenen Mauer führten zum Bergfried. Vielleicht vor längst vergangener Zeit mal ein Herrschersitz. In diesem Fried, geschützt von uralten Eiben, lagerten eine Vielzahl von Personen vor ihren Wägen. Weitere Händler vermutete ich, jedenfalls den Karren und Wägen nach zu urteilen. Einige trugen auch Waffen. In der Mitte des Kreises brannte ein Feuer, das lange flackernde Schatten über den Burghof der Ruine warf.

Wie so oft brachen die Gespräche ab, als wir uns näherten. Wettergegerbte, verlebte und grobschlächtige Gesichter starrten uns an. Ein Mann mit dem Namen Jothar fand schließlich seine Stimme wieder: „Schaut her, wir haben noch weitere Besucher. Wir haben zwar nicht mehr viel Platz hier, aber setzt euch zu uns ans Feuer!“ Halbohr dankte ihm. Er selbst stellte sich als ein Herr von Trugmar vor, wo auch immer er diesen Namen herhatte. Dieser Herr von Trugmar wäre ein adliger Händler, der neue Wege suchte. Doch Jothar lachte nur: „Ihr wollt handeln? Dann habt ihr euch die falschen Lande ausgesucht. Hier gibt es nur noch den Bürgerkrieg, Tod und Strauchdiebe, wo man auch hinsieht. Vielleicht den ein oder anderen Köhler, oder Fischer und Jäger.“ Dann sprach er etwas leiser und besorgter: „Oder seid ihr auf dem Weg nach Hornheim?“ Der Name Hornheim löste auch bei den anderen Unruhe aus. Das Lachen wurde weniger und sie fingen an miteinander zu flüstern. Der Name Hornheim fiel oft, jedoch begleitet von sorgenvollen Mienen. Ich erinnerte mich gelesen zu haben, dass Hornheim früher mal eine der größten Städte der Küstenlande war, wahrscheinlich als die Magierkönige noch herrschten. Was aber in der neueren Zeit aus der Stadt wurde wusste ich auch nicht. Auch nicht warum die Stadt diesen Leuten so viel Angst machte. Halbohr fragte sie offen, ob sich die Reise nach Hornheim denn lohnen würde, doch die Antworten waren nichts wert. Jothar sagte nur vielleicht ja, vielleicht nein. Auch auf meine Frage wie weit Hornheim denn noch weg wäre, schwankte es zwischen einigen Wochen bis zu wenigen Tagen. Resigniert hatte ich mich inzwischen zu Bargh gesetzt. Der Drachentöter stellte nun eine der wichtigsten Fragen für ihn: Ob diese Halunken Schnaps oder Wein hätten, den wir ihnen abkaufen könnten. Jothar stieß einen Ruf aus und aus dem Innern der Turmruine erschien eine größere Gestalt mit beginnender Glatze. Nur ein blonder langer Haarkranz hatte sich noch auf dem Schädel festgekrallt. Auch dieser Mann war bewaffnet und mit Schild und Kettenhemd geschützt. 20 Goldstücke wollte er für ein kleines Fass haben. 20 Goldstücke für irgendeinen Fusel aus Vintersvakt. Eine Frechheit, doch Bargh war durstig. Er warf ihm zwei Platinstücke zu, die die Gestalt auch geschickt aus der Luft fing. Ein weiterer Ruf nach Marhild und heraus kam eine Frau. Sie war wie die anderen bewaffnet. Ein Langschwert und ein Dolch hingen an ihren Gürtel. Einige Narben bedeckten das Gesicht. Langes blondes Haar hing zu einem Zopf zusammengebunden herab. Über ihre Schulter trug sie das Fass und stellte es vor Bargh ab. Wir probierten den Wein und er war furchtbar. Sauer, als ob er schon zu lange gestanden hätte.

Nach dieser Kostprobe verließen wir den Bergfried wieder. Bargh trug das Fass auf seiner Schulter und ich wollte die beiden Kinder nicht die ganze Nacht in dem magischen Loch versauern lassen. Ich wollte sie auch nicht vor allen fremden Augen zeigen. Etwas weiter entfernt fanden wir eine Stelle, die geeignet war. Der Regen hatte wieder eingesetzt, doch wir konnten unter einer Felsformation Zuflucht finden. Als ich das magische Versteck öffnete strahlte mir das weiße Licht des Ohrringes entgegen. Die beiden waren brav. Jorig hatte mit einigen der Schwerter gespielt. Nein, es war kein Spielen, er hatte versucht zu üben. Auch Kara hatte sich die Bücher angesehen die dort lagerten. Obwohl sie nicht lesen konnte, wollte sie dennoch das Wissen verstehen was dort verborgen war. Das gefiel mir, sie würde eine wundervolle Schülerin werden. Kara machte uns ein Feuer. Dabei musste ich immer weniger helfen. Vielleicht konnte sie immer mehr die Stimmen des Feuers hören. Ich freute mich und gab ihnen etwas von dem Wein. Sie mussten husten, aber niemand beschwerte sich. Nur wunderten sie sich wie sie hier hergekommen waren. Sie wussten nur, dass sie im Wald in ein Loch gestiegen waren und plötzlich hier unter einem Felsen wieder herauskamen. Ich erklärte ihnen, dass es die Macht von Jiarlirae sei, die so etwas ermögliche. Ich mahnte sie, ihr zu danken und zu ihren Ehren zu beten - bei der Macht des heiligen Schwertes Glimringshert.

Die Nacht verging wie im Flug. Doch plötzlich schreckte ich auf. War ich etwa kurz eingeschlafen? Nein, das konnte nicht sein. Oder doch? Ich sah zwischen den Felsen mehrere Schatten. Sie bewegten sich auf uns zu. Deutlich erkannte ich auch das Blitzen von Stahl. Kara stand neben mir und rüttelte mich. Ich war tatsächlich eingeschlafen und Kara hatte mich geweckt. Auch sie hatte die Schatten gesehen. Ein gutes Kind, doch dürfen Halbohr und Bargh das nicht erfahren. Schnell rief ich nach Bargh und Halbohr, um sie zu wecken, doch einer der Schatten sprang aus dem Versteck und stürmte auf mich zu. Der Mann hatte den Mund geöffnet als er seinen Streitkolben schwang. Er hatte wulstige Lippen und ein bleiches Gesicht, das mit alten Pockennarben verunstaltet war. Aus den Augenwinkeln sah ich den zweiten Schatten. Es war Marhild, die Frau, die uns den widerlichen Wein gebracht hatte. Mein Säbel glühte rot auf als sich die Klinge des Chaos durch den Wanst des Mannes schnitt. Ich sah noch kurz wie einige Gedärme herausquellen, doch ich drehte mich schon Marhild zu. Genau in dem Moment, als sie mit ihrem Schwert in meine Schulter stach. Ich muss wohl kurz aufgestöhnt haben, doch glaube, ich dass es mehr die Wut als der Schmerz war. Dieses Miststück wagte es mir weh zu tun. Sie würde dafür mit einem langsamen Tod bezahlen. Mein erster Hieb schnitt tief in ihr Bein, so dass sie sich zusammenkrümmte. Dann ich den Säbel und schnitt ihr von unten den Bauch auf. Marhild konnte nicht mehr schreien, nur noch ächzen. Sie wandte sich auf dem Boden und versuchte ihre Innereien im Körper zu behalten. Irgendwann war es nur noch ein Zucken, als das Leben aus ihr floss. Eine dritte Gestalt war zu sehen die das Weite suchte. Ich blickte kurz nach hinten. Halbohr hatte sich schon aufgerichtet und folgte mir, doch Bargh hatte gerade einmal schwer die Augen geöffnet und brummte irgendetwas in sich hinein. Zusammen mit Halbohr folgten wir der dritten Gestalt, die wir schon bald stellten. Der Weinverkäufer selbst. Er grinste uns entgegen, als er mit Spott in der Stimme sagte: „Herr von Trugmar, oder sollte ich eher sagen Meister Halbohr?“ Mit diesen Worten schlug er mit seinem Streitkolben nach Halbohr doch der elfische Söldner konnte geschickt ausweichen. Mein Säbel schnellte nach vorn und auch diese Gestalt wurde von der Schneide aufgeschnitten. Die Wunde in meiner Schulter schmerzte, als ich mich zu dem Goldbeutel bückte und dort die beiden Platin-Stücke herausholte. Bargh sollte sie wiederbekommen. Zwei Platinstücke für diesen miesen Wein waren einfach zu viel.

Er kehrte wieder etwas Ruhe ein. Während Bargh meine Wunde nähte, blickte ich lächelnd zu Kara und Jorig. Auch wenn sie nicht gekämpft hatten, waren sie dennoch nicht geflohen. Sie sollten die Beute ihres ersten Kampfes erhalten. Jorig nahm sich das Langschwert von Marhild und ich gab Kara ihren Dolch. Es sollte Jorigs erste Klinge werden, auf seinem Weg zu einem Krieger Jiarliraes.

Am nächsten Morgen schon setzten wir unsere Reise fort. Der immerwährende Nieselregen wurde stärker und schon bald regnete es wieder in Strömen. Völlig durchnässt kamen wir zu einer Weggabelung. Ein alter Stein, der wie eine kleine Pyramide aussah, wies in sehr alten Schriftzeichen die Richtungen. Wir konnten weiter auf dem Weg bleiben um nach Westwacht zu gelangen. Es würde vermutlich schneller gehen, jedoch würde uns dieser Weg durch jenes Gebiet bringen das von Vintersvakt beherrscht wurde. Der andere Weg führte durch die Swerhwinnamark. Hier gab es keinen direkten Weg nach Westwacht. Wir müssten uns selbst einen Weg durch Sumpf, Berg und Wald bahnen. Aber es wäre sicherer, zumal auch hier Halbohr immer noch erkannt wurde. Er hatte sich zwar eine Kapuze und einen Verband zurechtgemacht, der einen großen Teil seines Gesichtes verbarg, aber ob das wirklich helfen würde, wusste ich nicht. Also schlugen wir den weiteren Weg Richtung Swerhwinnamark ein.

Jiarlirae war bei uns. In den nächsten Tagen wurde das Wetter wieder besser. Ich fing an Kara einige kleine Geheimnisse meiner Kunst der Flammen beizubringen und Bargh zeigte Jorig Übungen mit der Klinge. Um ein Dorf, das wie ein hölzernes Bollwerk gebaut war, machten wir einen großen Bogen. Schließlich betraten wir ein weiteres Waldstück. Hier stutze Halbohr. Auf dem Boden fand er Spuren von Wolfskreaturen und aus der Entfernung konnte er ein Heulen hören. Das Heulen klang aber nicht wie das, was wilde Tiere machten sondern irgendwie anders, fremdartig. Zwischen den Spuren fanden wir frische Kothaufen. Wir gingen weiter, und das Heulen folgte uns. Schlimmer noch, als der Abend anbrach verteilte es sich. Diese Kreaturen fingen an uns langsam einzukreisen. Bargh war vollkommen furchtlos. Er fand für uns unter zwei zusammengewachsenen Eichen einen Lagerplatz. Was auch immer dort im Wald lauerte, hier würden wir es empfangen und hier würden wir es niederschlagen.